待書的臉色一點一點地灰敗下去。

賈探春看著她，無限同情，忍不住問道：“待書，如果你真的這樣不願意待在我身邊，不如我也像茜雪那樣，送你到外頭去？”

待書怔忡了一會兒，忽然回過神來，急忙搖頭：“我不出去。趙嬤嬤也起了疑，翠墨一個在你身邊不夠服侍的。”

賈探春心裡頓時柔軟下來，伸了雙手拉了她起來，指了旁邊的凳子讓她坐。待書無論如何不肯，只是垂首站著。

探春緩緩地說：“待書，從我來了這些日子，面對著你們三位，我委實是心裡有愧的。原本，我很想選擇瞞你們一輩子。但是你實在是個很忠心、很細心，也很善良的姑娘，我不忍心再騙你。我的確不是你原先的三姑娘。而且，我並不確定如果我死了，她就能真的回來——如果回來的是別人呢？如果竟是我們兩個都死了呢？”

待書咬住了嘴唇，腦子裡滿滿都是從小跟三姑娘一起長大的親密往事，眼淚一點一滴地往下掉。

探春看著她，半天，方道：“這樣吧，等我把府裡的事情都做完，倘若竟然能有個好歸宿，我就試試看離開。這樣一來，若是你三姑娘能回來，你替我跟她說一聲，就當我送她一份賠禮。若是你三姑娘也沒回來……”探春看了看待書瞬間握緊的雙拳，自嘲地笑了笑，輕聲續道，“我也就正好，去找找她究竟在哪裡。”

待書心亂如麻，想了許久才抬起頭來：“你，不騙我？”

探春偏頭去看外頭，春花已開，春光正好：“我並不想留在這裡。在我原來的地方，有我愛的人，有我自己的生活。”回過頭，看著被自己的話嚇得瞪圓了眼睛的待書，彎了彎嘴角：“我只當是領了件差事，做完了，自然就要想辦法回去。”

待書忽然有些慚愧，低頭道：“多謝你……”

探春輕輕地笑了笑，點頭，嘆息：“聽你這一聲謝可真是不易……”

正色說起了正事：“入畫這件事，你私下裡跟她說，不要急，我會記著這件事。現在家裡這境況，我保證不了什麼。你可以把茜雪的事情露一點點給她聽，告訴她，若是事情到了不可迴轉的那一天，我也有本事保住她和她哥哥的命。”

待書連忙也收斂了情緒，點頭稱是，轉身便要退下。

探春看了她一眼，低聲說了一句：“乳孃年紀大了，還是不要跟著你擔驚受怕的好。”

待書手指一顫，遲疑片刻，點點頭，出去了。

探春回到書桌前面，鋪紙研磨，開始寫字。

她也是忽然發現，原身探春的這個愛好簡直是靜心的利器。什麼都不想，什麼都不做，眼神隨著筆尖，感受著墨汁順著狼毫在宣紙上的鋪染，漸漸沉浸在湘竹的舞蹈中，不知世事。

這一寫，直到紅日西沉，各房開始掌燈。

翠墨進來問她：“姑娘，老太太那邊該傳飯了。今日不過去了嗎？”

這幾日都是各家子弟給賈政做壽的宴席，熱鬧得眾人都頭疼。賈母尤其如此。

賈探春並沒有抬頭，只是微微動了動已經站得有些酸脹的腿，嗯了一聲：“不去。”又低頭繼續寫了。

翠墨有些憂慮地看了她一眼，默然退下，卻在外頭拉了小蟬問：“最近可有什麼新聞故事兒？”

小蟬有些發懵：“翠墨姐姐想做什麼？”

翠墨回頭看了一眼屋子，低聲道：“姑娘想是有什麼心事，你瞧瞧，寫了三個時辰的字了，還不肯擱筆呢。有沒有什麼能讓姑娘歇歇的小故事兒？你想一想，去跟姑娘嘮叨幾句。我得趕著去老太太那裡回話。”

小蟬忙點點頭讓她先走，然後自己坐在門口發呆，半天才想起來一件事，眼睛一亮，連忙快步進了門，笑嘻嘻地給探春見禮：“姑娘，今兒聽了個訊息，不知姑娘有沒有興趣先走聽聽。”

探春手底下一頓，無奈地抬起了頭：“你翠墨姐姐讓你來的？”

小蟬嘿嘿地樂著，點頭。

就知道。

翠墨和待書不一樣。待書其實是個沉默端莊的直性子，有事情要麼不說，要麼就直來直去坦坦蕩蕩。翠墨卻很知道該怎麼樣笑嘻嘻地把彎子繞開，最後卻還一定能達到自己的目的。

被徹底打斷了情緒，探春只得把筆放下，拿了帕子擦了手。小蟬早就看出來她的腿上有些僵，忙上前來扶了她的胳膊，攙著她靠在了裡間的美人榻上，才跪在腳踏上，一邊給她捶腿，一邊笑著輕聲說外頭的八卦。

原來開春時間不長，那個調戲鳳姐的賈瑞就死了