一場風波終於暫時摁了下去。

王夫人心裡對探春的觀感終於也緩了一緩：終歸還是閨閣裡的小姑娘，並沒有趕盡殺絕的忍心。

只有林黛玉私下裡去尋探春：“昨日王府壽宴，是不是出了什麼事情？我怎麼看鳳姐姐今日裡這樣安靜？”

因賈母猜著接下來馮紫芸說不定會拉著探春一處滿京城逛，所以從來最會做鞋的三姑娘也改了，開始繡一些帕子荷包香袋。探春一邊低頭在帕子角上繡怪石芭蕉，一邊笑道：“那時候讓她怎麼說呢？老太太一口咬定彩雲狂妄，她難道駁斥說沒有罷？太太又該偷著罵她了。”

想了想，抬頭看著黛玉，露出思索神情，“不過，聽你這麼一說，我也覺得，鳳姐姐在王家，似乎並不得那位當家夫人的喜愛。”

這些事情林黛玉卻聽寶玉私下裡說過，輕嘆道：“也是無奈的事情。鳳姐姐的父親是庶長子，是在他們家老太太進門前懷上的。這是極不給老太太臉面的事情。聽得說，應該是老太太第三天回門時，那位房裡人忽然在家裡被發現有孕了。先老伯爺倒也乾脆，在岳父家裡聽了家裡人偷偷傳過來的信兒，都不等老太太知道，就下令直接把人丟去了莊子上自生自滅。哪知那一位那樣神通廣大，不僅生了個兒子，還養得白白胖胖的。他們家老太太因進門三年沒有動靜，所以只得被家裡壓著把庶長子和那一位都接了回來，抬了姨娘。”

“好在後來那位老姨娘沒幾年就一病死了。可先老伯爺上京任職，竟又把那位庶長子帶在了身邊。王家老太太一怒之下，以照顧老人和兒子需要讀書的名義留在了老宅。先老伯爺倒也沒有再抬姨娘，所以才把二太太也帶了來，照管家事。要不怎麼著，二太太這樣抬舉鳳姐姐？畢竟當年在京裡，跟她爹爹有些兄妹情誼。”

探春恍然，低聲笑道：“所以說，隔了輩的鳳姐姐，能勉強哄轉王家老太太，卻哄不轉他們家這位嬸母。”

林黛玉放下了這件事，關心起了別的：“你在家憋了這半年，好容易出門，玩得可好？”

探春冷笑一聲，低聲把寶釵算計她的事說了，又囑咐道：“你自來赤誠，人對你好，你就對人好。以後可要小心了。有些人對你好，未必是真心對你好……”

林黛玉抿著嘴笑。

探春知道她聰慧異常，哪裡不明白這又是在笑她杞人憂天，哼了一聲，低頭繼續繡帕子。

林黛玉走後，趙姨娘遣人來送了賈環的功課進來，又問她昨日出門事宜。探春不欲她瞎操心，便遮掩了過去。

天快飯時，小蟬忽然走來告訴：“那個馬道婆來了！還說動了老太太在她那裡給寶二爺點了海燈。”

探春忙問：“那人現在哪裡？”

小蟬擰了眉，道：“各屋裡亂轉，連正禁足的周姨娘那裡都沒放過。看門的說病著，她竟說那更要去望候一下子，揮開人就闖進去了。”

探春手裡的針便刺不下去，扭臉看著窗外的梧桐樹發起愣來。

小蟬足足站了一炷香的功夫，等她回過神來，方續道：“也去了姨娘屋裡，姨娘客氣了兩句就說要去太太跟前，她竟也就跟著姨娘一起去了太太跟前。”

探春點了點頭：“也好。”

小蟬又道：“姨娘記姑娘的話記得牢靠，在太太跟前站了站，問了一句今日午飯太太要吃齋，便自請去了廚房給太太看著齋飯去了。那馬道婆就留在太太屋裡絮叨二爺的傷，太太似乎跟她說得極高興，還留了她一起吃飯呢。”

探春嗤笑一聲，低頭繼續繡帕子，道：“太太的錢委實是最好騙的。”

只是這一次，趙姨娘沒有動念，周姨娘那邊又有人死死地盯著，想必馬道婆的五鬼是沒處賣了！

燙傷不易好，寶玉日日呆在怡紅院裡調養，黛玉等人日日前去探望。

這一天，羅夫人請人遞了話，早飯後過來。

賈母猜著她來必是有事，所以先令鴛鴦告訴了王夫人和薛姨媽，自己也嚴陣以待。

不一時，羅夫人便裝前來，進門笑著跟王夫人薛姨媽見了禮，便坐在了賈母身邊，關切地問：“前兒我生日，請的人並不多，因花園子新修過，便想著請老太太過去逛逛，散散心。怎麼聽說不自在了？如今可大好了？”

賈母慈靄笑著衝她點頭：“不過是一時貪涼，不礙的。你今日怎麼有空過來？”

羅夫人笑著拿帕子掩了口，道：“說起來也是上日我生日惹出來的。您家裡的這幾位姑娘長日不在外頭走動了。大家都好奇，那日看見，都愛得什麼