賈母早已氣得渾身亂戰，口內說道：“我通共剩了這麼一個可靠的人，他們還要來算計！”

轉頭瞪著王夫人，眼神凌厲如刀：“你們原來都是哄我的！外頭孝敬，暗地裡盤算我！有好東西也來要，有好人也要，剩了這麼個毛丫頭，見我待她好了，你們自然氣不過，弄開了她，好擺弄我！”

王夫人心裡暗罵晦氣，卻忙站了起來，不敢還一言。

今日偏巧，薛姨媽聽說賈母昨日沒吃晚飯，以為不舒服，今日便帶了寶釵過來望候。

此時一聽連王夫人都怪上，薛姨媽作為親妹妹，倒不好開口的了。

寶釵不便為姨母辯，寶玉不便為母親辯，王熙鳳不便為姑母辯，李紈不便為婆婆辯，林黛玉懵懂著，湘雲開口只怕就要惹禍，所以被李紈狠狠地拉著。此時倒是正用得著女孩兒，迎春老實，惜春小——竟是一片靜默。

探春連眼淚都顧不上擦，忙膝行兩步，道：“老太太，這件事與我們太太什麼相干。您也想一想，也有大伯子要收房裡的人，小嬸子如何知道，便知道，也得推不知道。”

賈母雖然的確立意要發作王夫人一回，讓她別煽風點火、陰陽怪氣的，但卻知道此事委實不與她相干。見探春遞了臺階下來，換了臉色，對薛姨媽笑道：“可是我氣糊塗了。姨太太別笑話我。你這姐姐極孝順我，不像我那大太太，一味怕老爺，婆婆跟前兒不過應景兒！”

探春等著賈母和王夫人、寶玉、王熙鳳都笑話了一回，方嘆著氣道：“若說鴛鴦姐姐好，這決然沒錯。但若是說咱們閤家子除了老太太誰都不配使喚，這話卻是要捧殺鴛鴦姐姐了。難道等二哥哥頂了老太太上五臺山，鴛鴦姐姐還真的要青燈古佛了此一生不成？替我們伺候了老太太十幾年，難道我們就這樣沒良心，看著不管？還是逼著鴛鴦姐姐一根麻繩殉主？”

眾人剛剛把老太太哄轉了三分，聞言都愣愣的看著探春。

探春走到賈母跟前，鄭重雙膝跪倒，道：“老太太，孫女兒不孝，求老太太當著眾人賞一句準話：等服侍了您老人家歸西，這鴛鴦姐姐，孫女兒要了！”

說著，一手指天：“孫女兒發誓：這一生待鴛鴦姐姐如一母同胞的親姐姐，願嫁人，必十里紅妝，不願嫁人，必奉養到老。有我一口湯喝，必有鴛鴦姐姐一口飯吃。若說孫女兒只是一時胡說，日後遇著什麼坎兒就怕懼了不敢再護著鴛鴦姐姐，天地鬼神，日頭月亮照著嗓子，從嗓子裡頭長疔爛了出來，爛化成醬在這裡！”

賈母被她說的兩眼是淚，失聲哭了出來：“我的好孩子！”

那是賈赦啊！

賈母死後，他就是榮國府的主人。不論是賈政、王夫人、薛姨媽、王熙鳳、寶玉，說遠些，甚至是東府裡賈家的族長賈珍，所有人都矮著賈赦的年紀輩分！

到時候，賈府就是賈赦的一言堂！

鴛鴦不過是個家生的丫頭，若果然無人敢去庇護，什麼姑子，只怕早晚就只有一根麻繩而已。

賈母知道，王夫人知道，王熙鳳知道，鴛鴦自己也知道。

所有人都知道。

這也是為什麼平兒跪著哭著去求探春的原因。

若是探春能在賈母西歸前嫁人，順手把鴛鴦當做陪嫁帶走，賈赦再怎麼樣，也不可能把手伸到隔房的侄女兒夫家去。這才算是真的能保住鴛鴦這條性命。

可若是此時不把事情做定，日後賈赦使了別的手段，生米煮成熟飯，便是天王老子也就沒了法子。

可若是像探春這樣趁著這個時節便公然把鴛鴦要走，那就是明明白白地站到了賈赦的對立面。且不說嫁人以後只怕就很難再有來自孃家的助力，便是從現在起一直到她出閣，眾人看著賈赦，只怕都要對她敬而遠之。至於那些見風使舵的下人們，更都是些看人下菜碟兒的，還不定怎麼言三語四的呢！

但探春就這樣直挺挺地跪在賈母跟前，將這番話一口氣都說了出來，還舉手向天發了這樣的毒誓！

鴛鴦目瞪口呆，愣愣地，滿臉是淚。

這，這個誓言，正是自己被三姑娘捂在了自己嘴裡的那個毒誓！

自己心裡就是想著要這樣說！

王夫人心裡，鴛鴦卻真是要留給寶玉的。只有她才知道，賈母到底有多少嫁妝、多少私房！

這個人，就是賈母的錢袋子！

王夫人忙道：“這三丫頭！老太太還健旺著呢，快別瞎說，看惹得老太太傷心。”

賈母早就衝著探春伸出了胳膊，等她膝行過來，