“看來剛才的解釋方式還是顯得過於文藝了一些。”施清海取下軍帽，胡亂地揉了揉頭髮，露出陽光而英俊的笑臉，說道：“我今天來的目的，就是想娶你當老婆。”

鄒鬱臉上的嘲諷瞬間消失，怔怔的僵硬背後是震動與莫名其妙的難堪，她微微低頭一味冷笑以掩飾心中的情緒，片刻後說道：“這玩笑並不好笑。”

“這不是玩笑，就在剛才，我已經向你父親正式求婚。因為我已經沒有家人，所以帶來了最好的朋友做見證，以代表我的誠意。”

施清海和聲說道，這位英俊至極的花樣男子，一旦如此誠摯地展現居家般的溫柔，而不是夜店裡的魅惑，竟顯得那般親切和溫暖。

鄒鬱被這抹笑容閃著了眼，她眯著眼睛，怔怔地看著對方，想到先前許樂親眼目睹了這一幕，想到這一年來面前這個男子的糾纏，諸般複雜情緒湧上心頭，竟有些淡淡悲傷與無措、羞怒以及厭憎，或者是某種她所陌生的溫暖情感。

但她畢竟是若瓷片般冰冷清麗的紅衣鄒鬱，所以她沒有動容，更沒有哭，只是陷入了沉默，然後端起茶几上的水壺，替施清海衝了第二泡茶。

八十八度的淨水混入潔淨的長玻璃杯中，將那些青翠至極的新茶衝的旋轉不停，若落葉入溪般翻滾伸展，又如此時沙發上沉默二人的心情。

焦秘書安靜地看著這一幕，輕輕招手，將建築裡的保安人員全部帶走，以免打擾客廳裡與先前意味完全不同的沉默。

……

書房中。

鄒部長不停地拉開各個地方的抽屜，似乎在尋找什麼，最後他終於在角落裡找到了一個蒙著灰塵的雪松木盒。

他開啟木盒取出一根灰山粗菸草，用三根手指笨拙地拿著，卻又找不到打火機放在了哪裡。

因為夫人的關係，部長先生已經很多年沒有吸過煙了。

許樂看著這一幕，心情有些複雜，快步走上前去，恭敬地雙手打燃火機，替他把菸草點燃。

鄒部長咳了兩聲後，靜靜望著粗菸草前端的紅光沉默許久，終究還是沒有吸，將菸草放到石片上，任由那些淡青色的煙緩慢地釋入於空氣之中。

“第一次看到你的時候，是在星河公墓沈老教授的葬禮上。那天下著雨，在大樹底下，我對你說，既然你主動要背這個鍋，就要把這個鍋背好。”

鄒部長抬起頭來，目光平靜卻充滿壓迫感：“雨天樹下，是很容易遭雷劈，如此看來，從一開始我對你的信任本身就不怎麼可靠。”

“我明白，所以只要鬱子願意，我可以一直背下去。但是部長您應該清楚，我只能負責背鍋，和鍋本身卻沒有什麼關係。”許樂低聲解釋道。

“可問題就在於，這個鍋不是我喜歡的樣式。”鄒應星想到樓下沙發中的那個人，目光變得冷漠起來，說道：“而且莽撞勇敢的近乎白痴。”

“施清海是我的朋友，雖然他以前有些花心，但我可以向您保證，他這種人只要定下心來，絕對會是最好的丈夫。”許樂回望著他的雙眼，極為認真說道：“而且他畢竟是流火的親生父親，這一點誰也改變不了。”

鄒部長沒有馬上回答，臉上浮起一絲濃郁的諷刺，說道：“青龍山最成功的間諜之一，敢和你一起去刺殺麥德林，這種人……有可能會定下來？聯邦政府國防部長的女兒，能和這種人結婚？”

“國防部長聽到施清海這個名字，就能知道很多情報，這一點我並不意外。”許樂試圖緩和書房中的緊張氣氛，乾澀笑了笑，說道：“不過這至少從另一個方面證實，他確實是個優秀的人。”

“不是國防部長在調查他，而是一位父親在調查他。”鄒應星的聲音顯得有些感慨淡然，“一個反政府軍的間諜，天天在西山大院的牆外拉小提琴，如果這樣還弄不明白究竟發生了什麼，只能說這位父親太失職。”

許樂一驚之後默然，此時他才知道，原來部長早就已經確定流火的親生父親是誰。說來也是，雖然臨海州雪夜那一場酒後的突發事故，除了當事人雙方和許樂之外，沒有任何人知道，但以國防部長的滔天權勢，在動疑之後查出那些微細痕跡，並不是很困難的事情。

“這件事情我不會同意，因為我不想我的女兒嫁給一個花花公子，一個間諜，一個隨時可能死翹翹的花花公子間諜！”鄒部長沉聲斥道，不容任何質疑。

許樂來不及替施公子說更多的好話，便聽到部長先生冷漠而簡潔明瞭的最後一個字。

“滾。”

許樂默然，低頭向書