家又開始熱鬧起來，猜拳行令的吆喝聲攪擾了鄉鄰的安寧，但誰也不敢多嘴，還以為這就是新社會的新氣象。不過，這些鋪張的筵席很可能是最後的晚餐，興安村只有代群一個人知道國民黨的大軍就要進攻關王廟了。

代文臨走時曾交代代群，必要時就迅速解散赤衛隊，化整為零轉入地下工作。眼看社會形勢陡然間變得撲朔迷離，一種神秘而緊張的氣氛像晨霧瀰漫過來籠罩了整個村子，代群每天都派人去關王廟打探訊息。不久，一個具體而確鑿無疑的情報讓代群在末日的狂歡中看到了新的希望。

關王廟的地方武裝按照代文的命令在代武率領的國民革命軍到達前已主動放棄抵抗，全部秘密轉移了。代武的部隊一路浩浩蕩蕩，馬不停蹄直奔興安村來，代群手忙腳亂地接過父親手中的鞭炮，親自爬到自源巖頂去迎接兄長。代武騎著高頭駿馬走在隊伍的前列，那派頭像極了金財外公口中的那些早已神秘消亡的樓蘭古國的鐵騎將軍。他擦得閃亮的高統馬靴，整潔筆挺的軍官服，腰間佩掛的長長官刀以及威嚴的大蓋帽都令代群暗暗羨慕不已。

代群拖著燃放的鞭炮在前面引路，一直走到曬穀坪裡，待爆竹響盡後，他笑容可掬地走到代武的馬頭前，仰�