三妮的心思很簡單，她想要盡心盡力地再伺候周老夫人兩年，想她所想，急她所急，憂她所憂。然後，她要把底下的小丫鬟提上來。等她到了可以放出去的年紀時，她就能去主子面前求個體面了。

不是說三妮喜歡伺候人，但是人的一生中就是有這麼多的無奈。誰家的大丫鬟才十六就能贖身的呢？哪家都沒有這樣的規矩！更何況對於三妮來說，在她一無所有時，是老夫人給了她莫大的幫助。

三妮已經再次見到了自己的家人，八年的光陰並沒有阻斷他們的感情，她知道親人們可以成為她的後盾，在這樣的情況下，她變得很有底氣。即使在周家還要再留幾年，她心裡還是覺得非常輕鬆。

而且，三妮如今已經知道了家裡的變故。

當初他們親人第一次見面時，因著有這樣那樣的顧慮，雙方都選擇性地隱瞞了一些東西，如今卻早已經把話說開了。三妮知道家裡鬧出那些亂糟糟的事，自然不希望自己贖身後會成為大家的負擔。

還是等家裡的境況好一點，自己再贖身吧，別叫家裡的錢都填了她的贖身銀子。三妮如此想到。

和三妮分開後，祁明誠又去了一家專收繡品的鋪子，幫趙小妹把她攢的各類繡品賣了。

在這個很多技藝都是父傳子、母傳女的時代，村子裡像趙小妹這樣能繡東西賣的姑娘其實並沒有幾個。雖說，女人們都會裁衣製鞋，但這些是最基礎的，想要賣繡品，就需要知道更多的花樣，會更高階的針法，並且還要有這方面的天賦。趙小妹的繡藝傳自趙老太太，村裡的其他姑娘卻無處去學。

就拿祁大娘子和祁二娘子來說吧，她們做衣服的手藝不錯，家裡的爺們穿著出去都很體面，做鞋子時甚至還能在鞋面上繡個花兒鳥兒什麼的，但如果她們想要以此來賺錢，就稍微有些不夠格了。她們從母親那裡學不到高階的繡藝，除非自賣己身去了繡坊，只靠著自己琢磨是永遠不會有大突破的。

但繡娘豈是好做的？她們雖能免費學手藝，但等她們三四十歲能離開繡坊時，眼睛早就壞掉了。

祁二孃還是在嫁入趙家後，受了小姑子趙小妹的指點，才終於能在閒暇時繡個帕子換些錢了。但這種吧，都預設了是不能外傳的，祁二孃心裡有分寸，即使趙小妹妹並沒有說什麼，她也沒有把學到的東西在暗中教給祁大娘子。於是，祁大娘子平時就只能納鞋底來賣錢了。納鞋底是個力氣活，做這個很費工夫，其實人人都會做，但有些人想要自己做鞋子時，實在懶得做鞋底了，就需要從外面買。

這不能怪祁二孃不想著自己姐姐，只是她若把趙家家傳的手藝教給了嫁去吳家的姐姐，這事情一旦揭發出來，親戚就沒得做了。即使趙家人或許不會很介意，但身為趙家媳婦，自己要守住本分啊！

至於趙小妹的手藝，那自然是趙老太太手把手教出來的。

由此可見，趙老太太確實應該有些來歷。

根據祁明誠的猜測，趙老太太肯定沒有什麼一品大官家的小姐這種不科學的隱藏身份，但是她年輕時至少過著一種小富即安的生活。十幾年前，趙家生了變故，趙家人才不得不來到小山村中避居。

這樣挺好的。

若趙老太太是上萊村中土生土長的，不是祁明誠瞧不起村裡人，只是她們一輩子生活在這個環境中，自然而然就把眼前的一切當成了真理，於是十個老太太中至少有九個喜歡有事沒事磋磨兒媳婦。如果趙老太太也是這樣，祁明誠估計會速戰速決，給趙家弄點銀子，然後帶著祁二孃一起走人吧？

別說祁二孃嫁人了就不能走，若真是遇人不淑，女人還不如自立女戶去！

天氣越來越冷，冬天地裡沒什麼活，家家戶戶都開始貓冬了。

沈靈身邊的小廝阿康，他的哥哥名叫沈順。沈順的祖父原是個乞兒，偶然為當時的鎮國公所救，後來就跟在了鎮國公身邊。因他沒有名字，主家就賜了“沈”姓。沈順一門三代都是非常忠心之人。

沈順找上趙家時，趙家的人都吃了一驚。

不說趙老太太、祁二孃等根本不知道祁明誠曾經幫過周府表小姐這一事的人，哪怕如趙大郎這樣知情的，他也非常震驚。在趙大郎看來，雖不知沈小姐是如何獨自出現在雲安城的，但這不是體面事兒，貴人一定會把事情瞞下。他們作為知情人，不被貴人警告封口就已是幸事，哪裡還想過要得賞？

因此，知曉了沈順的來意後，趙大郎反而有些受寵若驚。

趙大郎下意識就看向了祁明誠。

祁明誠知