等文穆候，你養父亦封了個三等建義伯，老夫人、大太太全都是誥命，這可是江南一等一的名門望族。”他拉著蕭依，溫柔流露，“我聽說她在洛家是說得上話，洛家老夫人、老候爺最寵她，若是她在老候爺說上一句，撒上一個嬌，老候爺一聲令下，無論是洛廉還是洛康，不都聽她的。”

蕭依待字閨中時，與洛儷的關係就不好，大抵是洛儷三歲時就與她不親近，她以前還哄著洛儷，想讓她幫忙在鐵氏面前說好話，想多弄點嫁妝，洛儷回頭就把原話告訴了鐵氏，害得她出了大丑，被蘇氏、柳氏叫過去痛斥了一頓。再遇時，洛儷一臉無辜狀，她可不相信洛儷，總覺得她人小鬼大。

洛子多厲害的人，他養大的孫女，絕非省油的燈，能不招惹就不招惹，蕭依憑著直覺，是寧招惹蘇氏，也不去沾洛儷的邊兒。

柳強惱道：“我與你說話呢，你哄哄洛三娘，讓她幫我一把，爺要是在衙門謀了差事，你就是官奶奶，有甚不好，我還不是為了你的體面。”

蕭依想到洛儷那張人畜無害的臉就膽寒，任柳強說了一大通，不吱聲，也不搭腔，柳強生氣，直罵蕭依是木頭不開竅，尋了一處較便宜的客棧住下，柳強還在幻想著他做官的夢。

蕭依心裡五味陳雜，蘇氏主僕那番話說得很重，她是沒臉再去洛家了，她真是豬油蒙了心，明知道實情，還跑到洛家去遭人笑話。

夜裡，蕭依反覆思量著蘇氏的話，覺得句句都是肺腑之言，她若去恨洛家，去惹事，還真沒這必要，以洛家現在的名望、地位，她去招惹就是作死。

次日一早，柳強讓蕭依去找洛儷。

蕭依不肯，在順天府置買一些便宜的土儀，一兩銀子買了一大堆，當成是回了趟孃家給妯娌之間的禮物，之後攜著下人僱船回姑蘇。

在路上，她一次次反覆思量，洛家對她付出頗多，可她的回饋極少，她一直覺得洛家不需要自己的回饋，久而久之，連該守的本份都忘了。她對柳家是極好的，柳家給她的東西少，她卻給她們多，一是想贏得她們的敬重，二是想證明自己孃家是可依仗的。

以前，她是洛子的孫女，在柳家媳婦裡頭，她是頭一份的體面。

這次回去，還不曉得她們如何說。

她不敢去想未來的事。

但已經預料到會受到的擠兌、嘲諷。

蕭修可以說不在乎做洛家子孫，可她蕭依是需要這個虛名，脫去了那層外衣，她還有什麼體面的，洛子孫女好過罪臣之後百倍。

蘇氏說，假的成不了真的，而真的再殘酷都必須面對。

上船那一刻，蕭依就暗暗發誓，再不來順天府，也再不登洛家大門，只是她的誓言到底是無用的，在不久之後，她還是迫於現實的殘酷，不得不登洛家大門求助。

*

鐵氏壽宴後第四天，洛廉夫婦攜著周娥眉、洛儷啟程前往皇城。

鐵氏一臉不快，“一個一個都走了，不陪我這老太婆。”

她以為自己不喜熱鬧，其實不是這樣，她其實喜歡看自己的兒孫們承歡膝下。

洛儷嬉笑道：“我瞧祖母身子康健，不如隨我們去皇城住幾日？”

鐵氏忙道：“不去！皇城雖好，我一把老骨頭就不折騰了。只是儷姐兒，莫在皇城住久了，玩幾日就回來。”

洛瑞更是不出門了，他的年紀越發了，明年就滿七十的人，因著服了洛儷的淬體解毒丸，倒似年輕了十歲，瞧上去六十模樣，人也精神了許多。

“祖母，我已經與五舅母說好了，讓鐵家姐妹們過府陪你解悶，實在不成，把漪蘭閣拾掇出來，讓鐵家姐妹先住些日子。”

“三姐妹小麻雀似的，為點小事能吵得我頭昏，不來也罷，我還是過幾日清靜日子。”

鐵氏千叮萬囑一番：“早去早回，祖母在府裡等著你呢。”

“是。”

洛儷辭別鐵氏，乘馬車抵達碼頭，又從碼頭乘船走運河抵達應天府，再從應天府改乘馬車，走上兩天就能到皇城，這是行程最快的走法。

一路上，周娥眉，不，從現在開始她已經易名梁娥眉，就連順天府的太太奶奶們都知道，其實洛康收養的這個義女，乃是原配結髮的孃家侄女。

洛家收養了那麼多的忠良之後，誰不說她們有情有義。

可有情義，有時候就像農夫與蛇的故事一般。

一路上，賞盡湖光山色。

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皇宮。

梁俊因救駕有功，得了