手臂緩緩步下車來。斗笠上長長的面紗垂下，擋住了她的面容，隱約可以看見面紗內兩顆寒星閃爍。

只一眼，於福便馬上收回了視線。他本就一直低著頭，只敢悄悄瞥了一眼馬車的方向。這回更是屏氣凝神，兩眼瞅著腳尖，本就恭恭敬敬的姿勢又隨之低了幾分。

縱使靜王妃沒有看到他，也沒有開口說一句話。不知怎地，在這位王妃娘娘面前，平日威風慣了的總管於福只覺得自己不禁怯弱起來，心裡原本存的幾分探究和好奇當即就在這股氣勢下消失的無影無蹤，只剩下滿心的敬畏和惶恐。

“小姐，今晚是州牧大人為您設的洗塵宴，您為什麼那麼早就退席啊？啊，莫非是飯菜不合口？”菱兒一邊小聲問著，一邊轉身從包裹裡拿出幾樣茶點，絕顏搖首拒絕。

“不用了。”

“小姐，這怎麼行，今天席上您分明沒吃什麼嘛。”

絕顏又搖了搖頭，示意菱兒退下。她的確沒吃什麼，但能得江州的幾位重臣列席作陪，這頓洗塵宴也足夠她受用了。

她啜了一口杯中的清茶，將今日所見的官員名目在腦中過了一遍。行前她早已對兩州的官員做了一番調查，如今一一對照，不僅僅是把名字和麵目對上了號，更對其中一些人有了一番初步的評判。

如她所料，江州的兩位重臣——鹽鐵使呂為學和州牧於宣和都對她這位靜王妃的駕到頗有顧慮。

鹽鐵轉運使呂為學是五皇子一派，他原本在江州任了多年的州牧，能得寒盟之力更上層樓，心裡本是志得意滿。偏偏天不作美，弄出這一場大旱，首當其衝的便是朝中代父祭神的五皇子。他既是五皇子的門生，自然也免不了煩惱。

想寒盟年初祭神時何等風光，此時也只能代父受過，原本該由天成帝頒下的罪己詔落在了他的頭上，寒盟只得上書聖上，在那道宣告天下的奏摺中力陳己過自請降罪，之後更是前往雲間寺齋戒祈雨，直到現在也沒能回宮。

在這個時候，分屬三皇子一派的她前來江州省親，呂為學的心裡難免會對她猜忌防備。這也是人之常情。

另一個接任州牧的於宣和則是舉薦出身，雖然也在仕途沉浮幾載，卻都是些有職無權的閒差，此番他能出任江州州牧，還是多虧了寒照的力量。

按理說他該對同屬一派的自己心無芥蒂，但是今日一見，顯然不是這麼回事。

接駕時也還罷了，到了洗塵宴上，她終於可以肯定自己從到達以後隱隱約約的感覺——這個於宣和對自己很是忌諱。

不過這個忌諱倒不為別的，恐怕最大的原因——只因為她是個女子。

雖然礙於她的王妃身份他不得不彬彬有禮，但是那眼中的不快和疑慮早已洩露了他的情緒，對於她作為護國天女的那番功績，只怕他是大不以為然的。

絕顏從雍給她的資料裡知道這個於宣和生性古板，學識淵博，只可惜他讀書雖多，卻不識變通，為人雖然剛正有餘，但卻難免失於迂腐。今日一見，回想起雍話裡的意思，她不禁微笑起來。

席間這兩人雖然禮數周到，觥籌交錯間絕顏卻已看出些端倪。她發覺於宣和有話想對欽差大臣奏報，卻因為她的在場而隱忍再三，大概是怕她這個明明不在其位的王妃又和之前一樣，不守女子的本分來干涉政事。看出他欲言又止的心情，絕顏便藉口身體不適早早退席，留下容王世子和於宣和商談那些他心目中的要事。

這樣的人其實最易受人矇蔽，也許就因為此，左家才會不介意寒照將他安插到江州來吧。這個人，絕不會是左家家主的對手。

真正引起她注意的倒是另一個沒有官職在身的白衣——左家專程派來迎接她的“表兄”左少堂。

左家為了迎接她這位靜王妃回府省親，早就做足了準備，但左家的府邸不在城中，距此還有百里之遙，絕顏決定今夜暫歇此處。所以左家才會遣左少堂先行來州牧府迎接。絕顏對左家的人自然有些留意，幾番應答下來，左少堂口齒伶俐應對得當，一問一答絲毫不亂，但從他的口中，絕顏只知道了那些早已探知的資訊，心裡不由得暗暗記下了這個人。

“小姐，廚房有人送飯菜來，說是他們大人的吩咐，見小姐晚宴離席太早，所以派人另作了幾樣小菜送來。”

菱兒的問話打斷了絕顏的沉思。這個於宣和倒也有心，難道說她對此人的猜測有誤？絕顏抬起頭道：“讓她進來吧。”

菱兒應聲下去，再進來時身後跟了一個拎著食盒的侍女，絕顏本來並沒在意，視線轉回到杯中的茶葉上，卻感