絕大部份的故事內容都是虛構的。延遲元妃之死,獲罪的主犯自賈珍改為賈赦賈政,加抄家,都純粹由於藝術上的要求。金釧兒從晴雯脫化出來的經過,也就是創造的過程。黛玉的個性輪廓根據脂硯早年的戀人,較重要的寶黛文字卻都是虛構的。正如麝月實有其人,麝月正傳卻是虛構的。
紅樓夢是創作,不是自傳性小說。
────一九七六年九、十月改寫
四詳紅樓夢
紅樓夢裡的林紅玉,大家叫她小紅的,她的故事看似簡單,有好幾個疑問。
她是管家林之孝的女兒。到了晚清,男僕通稱管家,那是客氣的稱呼。管家原是總管,不過像榮國府這樣大的場面,上面另有〃大總管〃賴大。賴大家裡〃一般也是樓房廈廳〃,兒子也是〃丫頭老婆奶子捧鳳凰似的〃(第四十五回)。大了捐官,實授知縣,正是〃宰相家人七品官〃。林之孝雖然比賴大低一級,與賈璉談話,也〃坐在下面椅子上〃(第七十二回)──坐
在下首。
寶玉初見紅玉時,她〃穿著幾件半新不舊的衣裳〃,替寶玉倒了杯茶,被秋紋碧痕發現了,秋紋〃兜臉便啐了一口,罵道:'沒臉的下流東西,正經叫你催(炊)水(南京話)去,你說有事故,倒叫我們去,你可等著做這個巧宗兒。一里一里的這不上來了!難道我們倒跟不上你了?你也拏鏡子照照,配遞茶遞水不配?'〃(第二十四回)
回末介紹紅玉的出身:〃原是榮府的舊僕,他父母現在收管各處房田事務。〃當然這不一定與管家的職務衝突。據周瑞家的告訴劉姥姥,周瑞〃只管春秋兩季的地租子,閒時只帶小爺們出門就完了。〃可見收租也可能仍舊在府中兼職。但是管家的職位重要得多,怎麼會不提?
第二十六回小丫頭佳蕙向紅玉說:〃可也怨不得,這個地方難站。就像昨兒老太太因寶玉病了這些日子,說跟著伏侍的這些人都辛苦了,如今身上好了,各處還完了願,叫把跟著的人都按著等兒賞他們。我們算年紀小,上不去,不得我也不抱怨,像你怎麼也不算在裡頭,我心裡就不服。襲人那怕他得十分兒,也不惱他,原該的。說良心話,誰還敢比他呢。別說他素日殷勤小心,便是不殷勤小心,也拚不得。可氣晴雯綺霞他們這幾個,都算在上等裡去,仗著老子孃的臉,眾人倒捧著他去,你說可氣不可氣?〃
晴雯是孤兒,小時候賣到賴大家,倒反而是〃仗著老子孃的臉〃,紅玉是總管的女兒,反而不歸入上等婢女之列,領不到賞錢。──當然,在早本里晴雯還是金釧兒的前身的時候,晴雯也有母親。
第二十七回紅玉在園子裡遇見晴雯綺霞等,〃晴雯一見了紅玉,便說道:'你只是瘋罷!院子裡花兒也不澆,雀兒也不喂,茶爐子也不�,就在外頭俇。'〃同回稍後,鳳姐賞識紅玉,李紈告訴鳳姐〃他就是林之孝之女〃,甲戌本夾批:〃管家之女,而晴卿輩擠之,招禍之媒也。〃但是後來晴雯被逐,是邢夫人的陪房王善保家的向王夫人進讒,與林之孝夫婦無關。
第六十三回寶玉生日那天,林之孝家的到怡紅院來查夜,勸寶玉早點睡。
寶玉忙笑道:〃媽媽說的是,我每日都睡的早,媽媽每日進來,多是我不知道,已經睡了。今兒因吃了面怕停住食,所以多頑一回。〃林之孝家的又向襲人等笑說:〃該漬些普洱茶吃。〃襲人晴雯二人忙笑說:〃漬了一杯子女兒茶,已經吃過兩碗了。大娘也嘗一嘗,都是現成的。〃說著晴雯倒了一碗來。林之孝家的又笑道:〃這些時我聽見二爺嘴裡都換了字眼,趕著這幾位大姑娘們竟叫起名字來。雖然在這裡,到底是老太太太太的人,還該嘴裡尊重些才是。……〃(中略)襲人晴雯都笑說:〃這可別委曲了他,直到如今,他還姐姐不離口,不過頑的時候叫一聲半聲名字,……(中略)〃林之孝家的笑道:〃這才好呢,……(中略)別說是三五代的陳人,現從老太太太太屋裡撥過來的,便是老太太太太屋裡貓兒狗兒,……(中略)我們走了。〃寶玉還說再歇歇,那林之孝家的已帶了眾人,又查別處去了。這裡晴雯等忙命關了門,進來笑說:〃這位奶奶那裡吃了一杯來了,嘮三叨四的,又排場了我們去了。〃麝月笑道:〃他也不是好意(南京話:故意)的,少不得也要常提著些兒,也提防著怕走了大褶兒的意思。〃
大家一團和氣,毫無芥蒂。林之孝家的所說的〃老太太太太的人〃指襲人晴雯,本來都是賈母的丫頭,襲人〃步入金屋〃後在王夫人那裡領月費,算王夫人的人了。至於〃三五代的陳人〃,她們倆都不是。花家根本不是榮府奴僕