《紅樓夢》原著秉承“真事隱去”的風格，既不具體題寫是哪一朝哪一代的故事,更將涉及到朝政的部分一筆帶過,含糊不言。後世紅學家們由此爭執不休，各有揣測，不過論算起來，既成書於清,寫的又是曹雪芹本家舊夢幻影,自然背景設定也不會相差太多。

但即便如此,對柏楊來說,要從自己零星記得的那一點東西里找出對應現實的部分來,然後一一探究,也不是件容易的事。甚至雖然來到了西北,但他也沒有想好將哪裡當做切入點。

好在柳湘蓮並不知道他還掌握著“劇情”,所以並沒有指望柏楊一來就理清楚線索，弄明白方向，而是將自己來到這裡之後所掌握的各種訊息都送了過來，讓柏楊看過之後,對西北局勢有個大致瞭解,然後兩人再商量下一步該怎麼走。

平安州這邊的情況如此明顯,柳湘蓮來了一段時間，自然也查到了不少東西。官員驕奢淫逸，肆意搜刮百姓、聚斂錢財、作威作福，這是不必說的了。但事情自然不可能只是如此簡單，皇帝要的也不是這些表面的東西。

畢竟平安州雖然地處邊陲，天高皇帝遠，但畢竟還是被朝廷關注著的。哪怕皇帝一時半會兒騰不出手來管，但是這些事情既然做了，總會有痕跡，萬一爆發出來那就是震驚全國的大案。——是誰給了這些官員膽子，敢將事情做得如此毫不遮掩？

深入下去，這些官員跟朝中是否有往來？是什麼人在替他們撐腰乃至遮掩，以至於這件事情一直都沒有被報上去。

尤其是，如今平安州的長官，已經在任進十年了。朝廷未免官員對一地掌控過深，官職達到一定品階之後，輪換是非常頻繁的，而且越是緊要的位置，輪換得就越快，免得官員們培植勢力，掌握住這種命脈的部門。所以，也許六品以下，會有官員在一地任職十數年乃至數十年的情況，但過了五品這個坎兒之後，這種情況就幾乎不可能出現了。

而要順著眼前所掌握的這些情況調查下去，甚至查出對方在朝中的靠山是誰，可不是那麼容易的事。而且其中兇險重重。畢竟對方在西北經營多年，他們初來乍到，若行事稍微露出一點什麼端倪，就可能被注意到。到時候人單力孤，真的在西北出了意外，朝廷甚至連證據都沒有。

事實上，在柳湘蓮之前，尚虞備用處也不是沒有嘗試過排遣相關人員前來，只是這些人都一去不返，石沉大海，再也沒有了訊息。

瞭解到這些情況之後，柏楊便讓柳湘蓮暫時鬆懈下來，不要再追查得那麼緊了。

目前他查到的這部分內容，其實已經觸到了某些人的利益，只不過不明顯，所以對方還沒有動作。但繼續查下去，很有可能就會出事。而要查清楚西北的事情，尋常的方法也是根本沒有用的。

“那現在做什麼？”柳湘蓮問。

柏楊笑道，“柳兄來到西北之後，相比還從未放鬆過吧？”

柳湘蓮無奈的道，“任務在肩，豈敢鬆懈？”對這個機會，他是相當珍惜的。而且自己獨擋一面，單獨前來，責任重大，自然不敢有一點放鬆。

見他還沒有明白，柏楊又問，“柳兄來到這邊多久了？”

“不到一年。”

“不到一年就查出了那麼多的事情，而且如此順利，竟未遇到過一點挫折，柳兄難道就絲毫不懷疑嗎？”柏楊笑道。

柳湘蓮微微一愣，然後面露震驚之色，看向柏楊，“柏兄的意思是？”

“俗話說得好，強龍不壓地頭蛇，何況柳兄還並非強龍？他們在此地經營十數年，早已鐵桶一般。你一來就大張旗鼓的查此事，還查到了那麼多的內容，對方豈會毫無所覺？”

“所以不過是按捺不動，或許已經設下陷阱，引我入彀？”柳湘蓮眉頭慢慢皺了起來。

“不排除這種可能。”柏楊道，“不過我想柳兄想必也十分謹慎，不會那麼輕易被抓到尾巴。所以當不至於有事。但如果繼續查下去，就不一定了。”

“那柏兄的意思是？”

“不妨休息一陣，等對方鬆懈下來。”柏楊道。

柳湘蓮想了想，看向柏楊，“我明白了，既然知道有人在查這裡的事情，他們少不得就要同京城那邊通個氣。但我若是繼續追查下去，他們肯定不會行動。所以如今要放鬆追查，讓對方從容聯絡佈置。說不得順藤摸瓜，倒是能抓個大的。”

雖然那肯定很難，對方全力戒備之下，危險更甚，但收益也悔更豐厚。

“我們接下來要做什麼？”他問柏楊。

柏楊好笑，