十多家書店送來書（大都為成套書中的頭一兩冊），放在他書齋的大長桌上，如果錢穆選中了，則下個週日帶來全套書。錢穆家中儼然就是個小書市，他也因此買到許多珍本孤籍。

胡適有一本潘用微《求仁錄》孤本，錢穆“向之借閱。彼在別室中開保險櫃取書，邀餘同往。或恐餘攜書去有不慎，又不便坦言故爾。……餘移寓南池子錫予家，一日傍晚，一人偶遊東四牌樓附近一小書攤，忽睹此書，亦僅數毛錢購得。”

錢穆還曾記載一件事：一日課後，北大圖書館館長毛子水到歷史系休息室詢問他，坊間送來《章氏遺書》鈔本一部，此書鈔本在北平頗有流行，不知有價值否。錢穆志道“此本確係章氏家傳”。如果他告訴毛子水是假的，那麼這本書就被退回書店，錢穆就可以到書店購下，然後私藏。但他“念公藏可供眾閱，不宜秘為私有。……即以原本回子水，囑其可為北大購取珍藏。”後來錢穆聽說毛子水並沒有為北大圖書館買下此書，而由胡適購買收藏。

錢穆對北平的書很是嚮往。“北平如一書海，遊其中，誠亦人生一樂事。至少自明清以來，遊此書海者，已不知若干人。今則此海已湮，亦更無人能遊而知其樂趣者。言念及此，