心，縱使不能勸阻百忍師太，赴會之時，也多了兩個得力幫手，不致勢單力孤了。

煩悶之中，一夜已盡。

天色剛剛發白，徐文蘭立即悄悄起來，結束衣物兵刃。

東方鶯兒也是一夜未曾闔眼，見她獨自準備，忙輕輕問道：“你要到哪兒去？”

徐文蘭輕噓道：“趁天亮之前，我想再往城中尋一尋表哥，看他們趕來了沒有？”

東方鶯兒道：“等一會姑姑問起來，怎麼回答呢？”

徐文蘭道：“我不會去得太久，姑姑若是醒了，你胡說亂找個理由搪塞一下，辰時以前，我就回來了。”

東方鶯兒只好點點頭，爬起身來，穿好衣服，躡腳躡手將她送出庵外，剛回來準備再休息一會，才進臥房，就聽百忍師太在隔室叫道：“蘭兒，你們都起來了嗎？”

東方鶯兒慌忙應道：“剛醒呢！時間還早，姑姑何不再調息一會兒！”

百忍師太咳嗽兩聲，道：“不早了，說好是今日清晨，寧可早一些，別讓花月娘那賤人笑話。”

東方鶯兒無奈，只得答應著，兩人梳洗完畢，百忍師太從房中緩步而出，臉色顯得一片蒼白。

她一見只有東方鶯兒，詫問道：“噫！蘭兒到哪裡去了？”

東方鶯兒堆笑道：“蘭姐姐說，姑姑傳她的‘驚虹八式’還沒練熱，趁天色還早，到庵外去演練兩遍，等一會好多殺幾個萬毒教的人。”

百忍師大笑道：“一這孩子，平時不燒香．臨時抱佛腳。今天哪須你們姊妹動手，姑姑一人一劍，就夠花月娘那賤人招架了。”

老少兩人正說著話，驀聽得佛堂裡震天價一聲巨響，煙塵凌空四湧，其中更挾著女尼們尖聲呼叫之聲。

百忍師太神值一震，大袖輕拂，電掣般掠過長廊，抬頭一看，原來佛堂正樑，不知怎的竟突然從中折斷，磚瓦崩塌，神案、佛像—一盡都壓得七零八落。

百忍師太雙袖交揮，捲起兩股勁風．揮開塵土，搶到那斷梁之前，仔細端詳了一陣，一言不發，默默又回到自己臥房中去了。

東方鶯兒忙也奔人倒塌的佛堂，檢視那段主樑，竟是新折斷的痕印，本質既未蟲蛀，也不是被外力壓折。

她暗地吃了一驚，忖用：“好好的屋樑，會莫名其妙斷塌，時間又恰在赴會之前，難道這是冥冥之中顯示的不祥之兆麼？”

想到這裡，心頭一陣寒，匆匆又奔到百忍師太臥室，卻見她木然痴坐在窗前，正望著窗外漸漸明亮的天空發愣。

東方鶯兒輕輕走了進去，低聲叫底“姑姑—一”

百忍師太端坐不動，只冷冷打斷地的話，道：“別說了，塌屋崩山，只不過平常之事，不必放在心上，蘭兒怎麼還沒有回來？咱們該動身了。”

鶯兒道：“蘭姐姐才去了沒多久，大約再過一會就回來了。語意一轉，又道：一我去找找她，叫她快些回來。”

說完，急急退出千佛庵，就像逃避什麼似的。

其實她到了庵外，井無去處，信步走到一棵樹蔭下，隨意尋塊石頭坐下來，痴望著岳陽城發呆。

怔楞了不知多久，太陽已從東方天邊爬升到半空，東方鶯兒竟忘了時間，正在煩躁．驀見一條人影，風馳電奔迎面而來。

她眼中一亮，跳起身來，叫道：“蘭姐姐．你怎麼去了這半天才回來。”

徐文蘭奔得上氣下接下氣，喘息著道：“快！快回去告訴姑姑—一”

東方鶯兒又問：“找到了韋——韋公子麼？”

徐文蘭道：“雖沒見到韋表哥，卻被我在城日遇見了慧心師妹！”

東方鶯兒一驚．道；“她沒有和他在一起？”

徐文蘭道；“沒有，這事～時也說不明白，跟她在一起的，是荊山雙秀的‘鐵劍書生’馬培森，初見我時，她很想躲開，被我迎面攔住，大略把姑姑應約的事告訴了她，鐵劍書生一直向我速眼色，我為了趕回來，（奇*書*網。整*理*提*供）沒有時間詳談，現在約好他們在岳陽樓下等候，咱們快告訴姑姑去。”

兩人一邊談話，一邊奔回，東方鶯兒又將佛堂無故倒塌的事，告訴了徐文蘭。

匆匆回到“千佛庵”，誰知一腳跨進百忍師太臥房，卻發現房中空空，已沒有百忍師太人影。

徐文蘭突感不妙，失聲道：“姑姑呢？”

東方鶯兒眼尖，目光掃過窗前書桌，見案頭上留著一張字條，連忙拾起，兩人並肩細讀，字條上寫的是：“人生百年，終墜輪