古來男女七歲便不同席，見到外男的機會更是少之又少，大都只有孩童時期懵懂無知時才會與異性一同玩耍。因而這些個姑娘們皆是興奮異常，莫說探春仔細端詳了又端詳，便連一向安分守時的寶釵，亦控制不住飛去了好幾個眼神，只不敢讓旁人看見。

柳凌鶴又是個容貌極出挑的，似乎只是看著他便覺著靈氣逼人。那眸中流波一轉，便有幾個女孩兒不自覺薄紅了臉頰，忙拿手中精緻的扇子擋了臉，幾人低聲嬌笑不語。而黛玉亦不免心中有些好奇，匆匆瞥了幾眼，便覺著對方並不似寶玉那般充滿脂粉之氣，雖然生的文弱，眉宇間卻還有幾分英氣，並非寶玉那般嬌生慣養的公子哥兒可比。

再偷偷掃過去一眼時，卻發覺對方似乎也意識到了什麼，竟透過那屏風，直直地看了過來！

那目光彷彿能穿透這層薄薄的隔閡，眼中不可錯認的熱度令黛玉心下一驚，忙拿手中的扇子遮了面，再看時，那少年卻已移開了目光，只是唇邊泛起一絲淺淡的笑意。

今日賈琅並不休沐，賈璉亦有要務在身，唯有寶玉無所事事，正在這廳上與賈母逗樂。眼下見又來了這麼一位神仙似的人，當下眼睛幾乎要直了，愈看對方愈覺著風華灼灼，更與眾人不同，不由得也多了幾分親密。

賈母見了卻也喜歡，便招手將柳凌鶴叫的更近了些，細細地問他：“方才說是我家的親戚，可是哪一家的？”

柳凌鶴面上浮現了絲淡淡的笑，不緊不慢道：“許是因為當日家母與府上大夫人交好，為著這一份情誼，大夫人做了我乾媽，所以方有今日一說。”

賈母聞言，眉頭不由得一蹙，面上慈和的表情略散了些，往那絳紫色的富貴延年引枕上一靠，不再言語了。

她想了想，方才又笑道：“知道了，你是柳翰林家的次子，當日倒是的確聽說過。只是說你身子弱，一向在江南養著，如何進京來了？”

一旁的林如海卻微微笑道：“岳母不知其中緣故，當日原是那神仙旨意，要這孩子去江南住上幾年，方能富貴平安。如今既已化解此難，自然便回到他父母身旁，以盡兒孫之孝心啊。”

賈母略略兒一點頭，又細看這柳凌鶴，見其口齒清楚氣度不凡，更兼已有舉人功名在身，實在是少見的一少年英才。便又顫巍巍喚過寶玉來，與他道：“寶玉，你且與你柳家兄弟說些話兒。不知你年歲幾何？”

這句話卻是對著柳凌鶴問的了，他從唇間露出幾分笑意，淡淡道：“論起年歲來，卻痴長這位幾月。”

寶玉登時大喜，忙見禮道：“如此，竟是柳大哥了！柳大哥風姿如此，真真是令小弟羞愧不已，可見這天下的精華並不都在這女孩兒身上，亦有柳大哥這般的男兒呢。”

一語未了，一旁聽著的林如海早已深深皺起了眉，目光往寶玉那邊掃了掃。

柳凌鶴只是淡淡抿唇一笑，並未再接這話茬，可是眼底卻早已泛起了絲絲縷縷的寒意，那種彷彿一夜間便令湖水皆結了冰的寒意讓這廳中眾人都禁不住打了個寒顫，可柳凌鶴卻彷彿絲毫未注意到，只是眸光從鳳凰蛋胸前好好護著的那塊寶玉上緩緩劃過。

“是啊，”他漫不經心道，“真是幸會呢。”

不知為何，他這句平平淡淡的話，讓寶玉的汗毛一下子都豎起來了，忙慢慢不著痕跡地往後退了好幾步。

賈母畢竟是個老人家，還是喜歡這種生得好又乖巧的孩子。便留柳凌鶴在這府中用了午飯，又絮絮叨叨問些他家中父母親友等話，愈問愈覺得心中滿意。待到張王二位夫人亦來了，見到他少不得又是一番稱讚，其中張氏更是覺著親暱，與他笑道：“我與你母親那樣交好，時不時便往你家去的，竟也沒見過你幾面。既然來了這府中，不如與琅兒那邊兒住幾天，你們兄弟也好熟悉熟悉。”

柳凌鶴聞言便笑道：“雖然未曾見過乾媽幾面，但這東西可沒少收了乾媽的。乾媽這樣記著我，承蒙不棄，便卻之不恭了。”

因而便光明正大住了賈琅那邊兒的園子，與黛玉的距離，便只在鄰里之間了。

這日賈琅辦完了差事回府，先就被房中正含笑磨墨的他嚇了一大跳，卻驚訝道：“柳大哥如何來了這裡？”

花紅趕忙解釋清楚原委，聽的賈琅愈發心頭無奈，只是當著丫鬟的面不好說得。待房中無人伺候了，他不由得搖頭嘆息道：“你這下手倒真是非同尋常的快。”

這麼快便登堂入室了，林姑父要知道對方是打自己女兒主意才前來的，豈不是要將這混賬扔出這府門去！

柳