九重天上的嫦娥近些日子已然找不到能令她心潮澎湃的話本了。這天上人間的話本皆被她翻了個遍，從悲悲切切的西廂到香-豔的野史，嫦娥看遍了這些悲歡離合，以至於這幾日，都變得百無聊賴起來。

而在眾多神仙注視著的人間，正值初秋。滿城秋意瑟瑟，微涼的風從城內穿過，帶來有些凜冽的兵器的氣息。街道上正張羅著招呼客人的店主或匆匆而過的百姓，皆忍不住向城外看了幾眼——那裡，正是南下大敗倭寇的大軍駐紮之地。而明日，昭寧公主便將進宮回稟諸事。

這幾日，民間多在議論此事。街邊巷角，茶樓飯館，多是唾沫橫飛爭論不休之人。京城附近的上萬名讀書之人甚至聯名上了書，請皇帝莫要壞了祖宗之法，昭寧公主決不能入朝為官，更莫要提什麼封賞了。

“此事實在可笑！”一名布衣的讀書人拍桌而起，面紅耳赤道，“身為女子，卻不在閨閣中做些針線，反而跑到戰場上去廝殺！這哪裡還有一點規矩可言？上了戰場，也不過是礙手礙腳，回來反而要與她厚賞，這卻將那些個男兒置於何地？”

“蘇兄也莫要如此激動，”同桌的另一名讀書人無奈勸道，小心翼翼看了看四周，“再怎麼說，那也是金枝玉葉，哪裡是我們這些個人議論得的。”

“怕什麼？”先前那個讀書人不僅沒有收斂，反而愈發激動起來，拿手大力拍著桌子，“自古以來，讀書人便是可以這般說話的！便是將我拿去御前，我也是這個話！”

身旁的桌子上驀地傳來一聲嗤笑，說話的讀書人登時瞪大了雙眼，憤憤向旁邊看去：“怎麼，你不服？”

坐在那窗邊的是個眉清目秀的小公子，慢慢悠悠品著茶，道：“不服。”

讀書人的眉毛都幾乎吊起來，一時間友人拉也拉不住，只能任他衝著隔壁那公子哥兒便去了。他本就是個一點就著的性子，見那十四五的小公子氣定神閒的模樣，愈發氣得不行。厲聲問道：“你為何不服？”

這一聲將眾人的目光皆吸引了過來，小公子哥兒這才將手中的茶杯緩緩放下了，開口道：“我自然不服。閣下雖然在此處高談闊論，可在當日倭寇南犯我大慶疆土，怎不見閣下揭竿而起，親自下南海去抗那敵軍呢？’

“我可是個秀才！”那讀書人瞪大了眼，不可置通道，“怎能到那種血腥廝殺之地去？從文者，為官做宰，為國效力，絕不去那戰場上行粗魯之事！”

這話一出，幾個身材粗壯的圍觀者皆面上變色。然而他們也知，這世間，向來都是以讀書人為尊的。因而雖心中不平，卻也還是強行按捺下了，只是心有憤憤，看向這人的目光都不善了許多。

小公子也覺得可笑，望向這人，一時竟被他的厚顏無恥折服了：“閣下不過是個秀才，尚且不能為官做宰，又不肯上沙場殺敵。既如此，竟是百無一用，不過是個酒囊飯袋罷了。怎麼還有臉面在此高談闊論，去指責剛剛護衛了幾萬江南民眾的昭寧公主？”

讀書人的面色一下子漲紅了，被他說的一點顏面也無。只得咬著牙道：“你這個小毛孩懂什麼？這科舉之路萬分不易，我如今不過二十三四，考了個秀才，已是不易之事——”

“閣下無需再多加解釋，”小公子微微一笑，打斷了他道，若是真男子，不如親自上那戰場，立下個功勳與我們看看。閣下既嫌女子無用，總不至於連個女子也比不上吧？”

“這個說的很是啊！”

“蘇兄一向自負胸懷大志，若是上了戰場，定能加官封爵，也是我大慶之幸啊！”

“對對，蘇兄定不是那等礙手礙腳之人......”

幾個本與他同行卻一直冷眼旁觀的讀書人這一幫腔，眾人皆你一言我一語地慫恿起來，要這人親自去那血肉橫飛的戰場上證明下自己。那讀書人此刻早已臉紅脖子粗，恨不得找個地縫鑽進去，卻還是梗著脖子道：“去，去便去！我還怕了不成？我男子漢大丈夫，怎可能不勝過那隻知道哭哭啼啼的女子——”

他的話並未說完，一把寒光閃閃的匕首已然擦著他的鬢角過去了，一下子便斬斷了他臉側的幾根髮絲。讀書人猛地住了嘴，眼眶瞪大，一個踉蹌差點跌坐在那地上。

“這就是你說的男子漢大丈夫？”

小公子將手中的匕首把轉在手心把玩，笑道：“只怕還未上了戰場，便先尿了褲子吧？”

眾人皆鬨堂大笑。讀書人的臉一陣青一陣白，半晌才憋出一句話；“你，你持械傷人！”

“我？”小公子側側頭，神情無辜的很，“