慰道，“你也莫要擔心，北靜王府雖然受寵，卻是個沒實權的，哪裡就引起天家猜忌了。”

這邊說著，那邊兩人已經邁步入了花園。正逢秋高氣爽之際，滿園皆是奇花異草爭奇鬥豔，更有碗口大的白菊，花瓣片片舒展，令人觀之便覺賞心悅目。周氏自去招呼其他賓客，張氏卻往那八角亭裡坐了，和幾家相熟的太太說話兒。

說了一會兒，便見幾個少女被自家的母親拉著盈盈過來這邊了，旁邊的太太不由得笑道：“看看，你這還未明著往外說呢，就有一堆人急著過來了。”

張氏看時，這幾個女孩子生的皆是不錯，杏臉桃腮身段窈窕。只是那眼神卻是不怎麼沉穩的，飄忽的很，不由得就暗暗在心裡搖了搖頭。

倒不是她看不起這些無甚根基的小戶人家，只是一件，這要成為當家主母的，必定得是個有見識、知進退的。人常說妻賢夫禍少，娶進媳婦兒來，可不是為了擺在家裡當花瓶的！

她面上仍掛著笑，只是疏離的很，三言兩語就把這幾位嬌客給打發了。末了忍不住微嘆口氣，往亭子裡又坐下了。幾個太太看她這樣知是沒看上，互相相視一笑，繼續聊些天扯些家常。她們說的無非是赴宴等事，又說到哪家女兒長得好，哪班戲子唱的妙，一時絮絮個不停。

周氏過一會兒卻又來了，坐在她身邊兒拿手推推她，笑道：“喏，今日你的目標在那邊呢。還不過去看看？”

張氏順著她的目光往園子那邊望去，果然見那一曲清溪邊站著一個嫋嫋婷婷的少女，正拿了個釣竿，不聲不響站在那兒等魚上鉤。

再看時，那姑娘穿了煙霞紫色印花長襖，下面是月白色紗裙，頭髮束了凌虛髻。遠遠望去便可見身形纖細，風姿卓然。

她略略兒點了一點頭，道：“再等會兒，設宴時，可得好好給我介紹介紹。”

這一頓飯吃的端實是賓主盡歡，回到賈府時，張氏的嘴角都掛著笑。

別人尤可，柳意卻是最明白她心思的，不由得也湊笑道：“見太太這樣，我們竟是馬上就要多個璉二奶奶了。”

“這倒也說不準呢，只是我看來，竟是個極好的，”張氏嘆道，“也不是那等虛浮的人物，竟沉穩的很，生的也好。少不得得跟老爺商量商量了。”

她解了披風便往正房中去了，又隨口問染墨：“怎麼，老爺還未回來嗎？”

原本正倒茶的染墨瞬間低了頭，喏喏道：“太……太太，老爺在那邊兒春茗姐姐那兒呢！”

張氏拿著茶杯往嘴邊湊的手頓了頓，微微看向旁邊的柳意。

柳意低聲道：“太太，就是那個在三少爺滿月之前跟了老爺的那個，原先是在孫姨娘那邊兒伺候的。”

燭火朦朧，孫氏的臉上帶了幾抹諷刺的笑意：“原來是她！怎麼，這三年來連個姨娘也未混到嗎？”

房中的幾個丫鬟都惶惶不敢吭聲，張氏輕聲嘆了一口氣，道：“睡吧，去了一日，我也乏了。”

可是她又哪裡能睡得著，夜間躺在鴛鴦錦上輾轉反側，竟不知心裡究竟是怎麼個滋味兒。

不是為了賈赦去寵別的女人，說真的，她也是看慣了。賈赦這風流成性的樣子是為了誰也不肯改的，納進房裡的也不是一個兩個了，若是為這個生出醋意來，最終折磨的也只會有自己。

可她為的究竟是什麼，她卻也說不清楚。只覺著這一生，這漫長的幾十年，就在這內宅大院裡圍繞著那一個男人。為他生兒育女為他孝敬父母為他勤儉持家……所有所做的一切都是以那個男人為前提的，可是何時能有一天，是為了自己？

柳意在那邊熏籠上上夜，半夢半醒之間，忽而聽見帷帳中傳來一聲若有若無的嘆息：“我若是生了個女兒……”

她側耳再去聽時，裡間兒卻已寂靜下來了，像是剛剛那一聲嘆息，只是出自夢裡。