花開兩朵，各表一枝。這邊的二人自過的快活，那邊，張氏卻一邊讓染墨伺候著梳頭，一邊拿著一張信紙細細檢視。

看著看著，她驀地嗤笑了一聲，卻衝著柳意微微搖頭。

柳意會意，忙上來接了碧玉梳，打發染墨下去了。

張氏這才緩緩道：“柳意，你看看這，老太太心裡竟越發連個成算也沒了！”

柳意忙低頭接了過去，看完後柳眉登時蹙了起來，不可思議道：“老太太心裡竟存了這樣的念頭，什麼時候開始的？”

“怕是從那林家人來請安時便開始了吧，”張氏懶懶往椅子上一靠，“聞聽我那外甥女兒竟如此招妹夫喜歡，她哪能不為自己的寶貝蛋好好打算打算？那可是一大筆家資啊！”

柳意低聲道：“莫說林老爺疼小姐如寶，二老爺......畢竟是個從五品，怎能和正二品大員做親家？況且，那邊的二爺說起來，也沒有咱家的三少爺身份高。咱們大房尚不敢提，他們這......”

“傻丫頭，”張氏的聲音也低了下來，“他們這是打上了親上加親的主意呢。林家人上回還說呢，妹夫已經開始攢嫁妝了，眼下正派了人四處尋覓，找上好的紫檀木來給閨女打千工拔步床——妹夫在鹽政待了那麼多年，家資怎樣，你我心裡難道沒有底？”她的嘴驀的一撇，“這府裡的人啊，都生著一顆富貴心，兩隻體面眼！”

柳意卻躬身道：“奴婢看著，姑奶奶怕是不願意呢。”

“敏兒如何能願意？”張氏啜飲了口茶水，笑道，“弟妹和她的關係可一向不太好，難道要把自家心肝兒嫁進來受人嗟磨不成？就算有老太太照應著，那老太太難道還能護她一生不成？她的語氣裡惱的很呢，直說寧願嫁給我們琅哥兒，也不考慮給寶玉呢。”

柳意笑道：“這倒也是門好親，姑奶奶素來最是個通情達理的，教導孩子也不會差到哪兒去。我們琅哥兒，當初雖然沒往外說，卻是個有大造化的，況且老爺又是一品將軍，太太又疼外甥女兒，豈不比嫁進別人家舒坦？”

張氏連連搖頭：“這話現在說來還為時尚早，孩子還太小，性情脾性都未定呢，若是合得來還好，若是合不來，豈不耽誤了人家女孩兒的一生？我也不求琅哥兒有什麼大造化，平平安安的，知道上進就好。”

柳意又抿嘴笑道：“三少爺還小呢，太太還是先掌眼看著，把二爺的婚事定下來吧！”

“你說的很有理，”張氏對鏡抿了抿頭髮，笑道，“恰巧今日劉家設宴請客，牛婉那孩子也要跟著她家老太太去走走。你且跟了我去，也好替我操點兒心。”

柳意忙低頭應了。

張氏今日果然回了賈母，坐了一輛朱瓔寶蓋車，帶了柳意，一路晃晃悠悠往柳府去了。

柳家是傳承幾十年的翰林清流，家中人口簡單，唯有一妻一妾，且無庶生子女，因此也無太多內府陰私。柳老爺現效力於國子監，他家夫人周氏與張氏並賈敏閨中都是一起玩的手帕交，向來很能說到一塊兒去。

因此剛剛笑著入了門，那邊周氏便忙迎上來：“哎呦呦，這位貴客今日怎麼踏上門來了？倒叫我好生惶恐。”

“你卻又來，”張氏笑著推她，“你這門我哪年不得踏上個幾次？”

周氏笑道：“如今今非昔比，舉人老爺的娘，我竟不信你是為了我上這門的。有何目的，還不快快交代了來？”

張氏抿嘴：“你我本心知肚明，又何必多說！”

二人攜手過了小路去往花園，遠遠便見滿園皆是鶯鶯燕燕鮮花嫩柳一樣的女孩子，那嫩綠楊妃色基本都不是她們這些嫁了人的少婦穿得的，不由得就先怔了一怔。

“怎麼，這些夫人們竟都把自家女孩兒帶過來了？”張氏頗為詫異，“不是說只有牛婉一個女孩子的嗎？”

周氏推她：“你還不知？你家璉哥兒眼下中了舉，將來又是個要襲爵的，還有張家那樣的外家和北靜王府的助力，只怕這些人家，都把你當香餑餑了呢！”

張氏詫異：“我們家何時有了北靜王府的助力？”

“哎呦呦，休要瞞我了。”周氏撇嘴，“眼下京城中人誰不知道，就連御賜之物那北靜王世子都能送給琅哥兒當玩具耍，三天兩頭接過府去。這關係如此，哪還不能算助力？”

張氏忙問：“你聽誰說的？這傳的太廣，只怕會……”

她這麼一說，周氏登時會意，不由也蹙起了眉：“我竟也不知是從何處聽來的，但我們這些人家之間已經傳遍了。”她想了想，又勸