柳意卻磕了一個頭，這才答道：“太太大恩，奴婢永不敢忘。只是奴婢既不願與人做妾，亦不願嫁出這府去，太太用奴婢一日，奴婢便在這裡；太太若不用奴婢了，奴婢自梳做個嬤嬤，也可替太太教導些丫鬟們。”

她這番話讓張氏驚詫地挑起眉：“好孩子，你竟不願嫁？”

柳意的脊背挺得筆直，卻不再像是河邊迎風搖擺的垂柳了，而是挺拔的青松。她盈盈的眸子裡寫滿堅定，道：“奴婢此心已定，還望太太成全！”

面對這樣的柳意。張氏卻忽然不知該說些什麼了。半晌後她才驀地起身，將人拉至自己身邊：“好孩子，好孩子……”

自此之後，再不提將柳意與賈璉之事。與賈璉那邊也將此事說了，賈璉本就不甚在意，聞言絲毫未放在心上。倒是賈赦偶爾問起賈璉身邊可有合適的丫頭伺候，都被張氏三言兩語應付過去了。

“都是苦命人，”她與柳意嘆道，“若是給了，璉兒媳婦將來少不得為這個受氣呢。既如此，還不如不給，讓他們自己處理去。”

柳意道：“太太好心。”

“哪裡是我好心……”張氏從那糊了輕紗的雕花窗欞上往外看去，幽幽道，“這世道不與我們一個活路，我們總得給彼此一個活路吧？”

賈琅在門外聽了許久，心中亦說不出是個什麼滋味兒。只是覺著，這世道，怕是有什麼地方不太對。那些紅顏的萬般酸楚都被藏於人後，而正是這個世界，將她們逼得不得不與其他同性刀劍相向勾心鬥角。

只可惜現在的他還太小，即無權力亦無能力去改變這一切。可是賈琅總是想著，倘若有一日自己到達了那樣的地位，定是要做些什麼的！

不為別的，只為自己看到的這些不公！

恍然又是幾月過去，這一年的新年，賈府眾人略聚了一聚，一如往年，無甚可敘。倒是年前，趙姨娘早產，生下了一個四斤多重的哥兒，取名為環，成為了賈府的環三爺。

只是個庶出的兒子，並無多少人會將他放在心上；甚至賈政對自己的這個孩子也不甚上心，不過是去看了幾次，起了個名字，也就罷了。

按理來說，這個孩子本也該放在王夫人膝下撫養才是。她是正室，姨娘生下的兒子都該交由她來教導。只是趙姨娘不顧自己尚在月子中，跪在地上苦苦懇求賈政，只求他將自己的這個孩子放在自己身邊。

“老爺，三小姐都已經交由太太撫養了，這是我身邊能留下的最後一個孩子了……老爺我求求您，就把環兒放在我身邊吧，我不能沒有他啊！”

她哭的梨花帶雨，豔麗的面孔上滿是淚痕。賈政望著她剛生產過蒼白的臉，心中也不由得泛起了一絲名為同情的東西，嘆了口氣道：“你起來。”

扭頭便將這事與王夫人商討去了。王夫人卻無甚說法，順水推舟就應了下來。趙姨娘想著自己留住了兒子不會讓他跟自己生疏，心中得意萬分，絲毫也未考慮王氏答允的如此之快是否會有什麼不妥。

倒是張氏聽聞之後，忍不住同花紅、柳意道：“這世間的母親在遇到兒女的問題時，真真會被那慈愛遮住了眼。既是個庶子，那身份地位都低著呢，還放在更低的姨娘旁養著，這府裡的人，誰會看得起他？況且趙姨娘自己也是個粗使丫鬟出身，沒讀過書的。哪裡教導的好孩子？”

說罷又忍不住搖頭：“古來父母痴心，果然如此。”

賈環的出生不過在賈府濺起了小小的一朵水花，為著賈璉、賈珠馬上要下場考試，府中忙的愈發不堪了。二人只管埋頭苦讀，家中張氏、王氏卻操著心，那上好的補品不要錢似的往書房裡送。

待到二月十五那天，賈璉與賈珠下了春闈考場。只是這一次，賈珠再沒撐過去，剛剛被扶進自家轎子裡，就一頭栽倒在了軟墊上。

眾小廝皆知大爺身子弱，見狀更是忙的不行，一路快馬加鞭趕往寧榮街。府中忙忙喚了太醫，倒仍是一直以來為賈府診脈的王太醫，一摸賈珠脈象便知不好，連連搖頭。

“三年前已囑咐過，絕不可用心太過，眼下看來，竟是比三年前更心神損耗了十分！”

那王夫人本是滿懷欣喜期待兒子金榜題名的，聞言頓時怔住了，眼淚簌簌地往下掉。不由得顫抖著聲音問：“太醫，那可……那可如何是好啊？”

“如何是好？”太醫也連連搖頭，趁著賈母坐在床邊垂淚，悄悄兒將王夫人和賈政引至外間兒，正色道：“方才怕嚇到老封君，竟不好在裡面直說。如今看來，令公子只怕是撐不過去了，早早兒地收拾