身影，他不願仔細地看，不願接觸她的目光。在她還沒來得及叫出他的名字之前，他就急轉身，迅速地走開了。

他很清楚。不能捲進去。不能為同情或是憐憫所動。

如果她在後面叫他，他就裝沒聽到。

不。我不會。我不能。

自從和阿莉亞相戀、結婚後，他就再也不把自己想象成一個孤獨地跨越拉緊的繩索的浪漫人物了。架在深淵之上的繩索！再也不是了，他不再是那樣的人了。他永遠不再是那樣的人了。他的祖父雷金納德？波納比在大瀑布的命運將不會是他的。現在是1961年，可不是1872年。德克？波納比現在不是孤身一人了，永不再是孤身一人了。他已經給自己的命運打上了封條。或者說，他的命運已經給他打上了封條。

阿莉亞向他吐露過心跡：“如今我們安全了，親愛的！即使我們其中的一個被帶走了，我們還剩兩個呢。如果你離開我”——她喉嚨裡發出了低沉的笑聲，她在嘲弄自己的擔憂——“我還有他們三個呢。”

德克笑了，向來阿莉亞跟他說的這些離奇古怪的話，都是逗樂的。他們之間已形成了習慣——德克假裝一臉嚴肅地搖搖頭，說：“阿莉亞！你說的什麼呀。”

“嘿，總得有人說吧！”

阿莉亞的反應機智、勇敢。她那綠玻璃般的眼睛、紅色的頭髮和蒼白的面容使四十歲的她有一種年輕、不諳事實的神情。在和阿莉亞生活了十餘年之後，德克認為自己對她的瞭解甚至比剛開始的時候還要少。他尋思著是否所有的女人都這樣？

當然啦，阿莉亞可不是任意的“所有女人”。

他思索著她的話。“如今我們安全了。”這是什麼意思？這是家庭生活和急於傳宗接代的根本準則嗎？像在神話故事中一樣，人類希望透過自己的孩子延續自己的生命。活得比自己的壽限越長，越重要。而越重要，對某人來說，也就越長久。

不要孤單。儘量不要知道某人身處孤獨之中。

他現在是一位四十五歲左右的已婚男人，一位深愛妻子的丈夫，一位深愛孩子的父親。一位在當時當地受人尊敬的公民。我是什麼樣的人，沒有人會懷疑。不再有人懷疑，這我知道。

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……之前（2）

有時這種愛來得如此強烈，以至他無法呼吸，感到胸腔在收縮。他那年幼的兩個兒子和襁褓中的女兒。他們的媽媽抬起頭以一種勝利的目光望著他，那是一種帶有恐懼和危險的勝利的目光。德克敏感地意識到，他們現在就是我拉緊的繩索，到將來就是我的深淵。

這個女人，黑衣女人，已經請尼亞加拉大瀑布的其他律師提起上訴了。幾周來她輾轉於各個律師事務所，奇怪的是，她會拖了這麼久才來求助於德克？波那比事務所：他猜想，因為她知道自己支付不起他的訴訟費，可她也不像是能支付起這幢大樓裡所有事務所律師訴訟費的人呢。這幢新建的塔式大樓叫做雙彩虹廣場，位於市中心的彩虹大街和主街上。

她已經把她的案子遞給了尼亞加拉縣衛生局。她有意要和《尼亞加拉新聞報》的編輯攀談一番，而事實上她已經和一位記者談過了。訊息在這座城市迅速傳開，儘管工廠工人和手工勞動者的人口在迅猛增長，但這個城市仍舊是一個規模不大、人口密集的城市。城市的核心力量是那些掌握權力、舉足輕重的人物，也就不到50人吧，且全部是男性。德克？波納比當然是其中之一，而且他們中的大多數是他的朋友，或朋友般的熟人。而其中那些老一輩人則是他父親維吉爾？波納比的朋友或熟人。德克和他們屬於同一個私人俱樂部。他們的女人都崇拜他。

他怎麼向這位黑衣女人解釋呢：我的朋友是你的敵人，但我的朋友不可能成為我的敵人呀。

德克對這位絕望的婦女打算狀告尼亞加拉大瀑布市訴訟案的細節瞭解不多，只知道這類案件的解決決不會有利於她，法官甚至都不會認真考慮它。人們謠傳說，她的家庭成員都有相當嚴重的健康問題，可能她還流過產；或是有人這麼說過。她正在自己的居住區、在第九十九大街和科文大街的鄰近區域，設法組織一個業主協會，以抗議當地小學的健康惡化的狀況。他在《尼亞加拉新聞報》上看到過具有誤導性的標題：家長組織抗議第九十九街學校。下面則是一行簡短而中立的專題報道。

尼亞加拉大瀑布市的市長是德克的老朋友“膽小鬼”韋恩，他堅信黑衣女人——他很難想起她的名字——是一名“著名的赤色分子”。事實上她是一