下面的院子裡，大部分空間都被一個裝飾池塘佔去了。池塘裡有幾隻鱉在荷葉之間享受日光浴。

站在靈思風面前的是兩個十分驚訝的巫師，穿著深藍色和黑色的長袍，一看便知是抗水師。

其中一個反應稍快些，舉起魔杖，喊出了咒語的第一個詞。

靈思風耳畔忽然傳來一種尖而短促的聲響——雙花在衝抗水師吐唾沫。抗水師尖叫著，彷彿被什麼東西蜇了一樣，手猛地縮了回去。

另一名抗水師還沒來得及動作，靈思風便撲了上去，掄拳猛打。這一拳帶著恐懼產生的力量，把那個抗水師掀出了陽臺圍欄，抗水師掉進了底下的池塘。

然後，怪事發生了：水“譁”地一聲躲到一旁，彷彿水裡扔進了一個隱形的大球。那個抗水師懸在他自己營造出來的“厭水排斥力場”裡，尖聲大叫著。

雙花驚訝地看著那個人，靈思風掰過他的肩膀，把另外一條模樣差不多的過道指給他看。他們趕快跑過去，離開了那個在地板上痛苦掙扎、使勁搓著溼手的抗水師。

跑著跑著，身後傳來一片叫喊聲，他們趕緊衝到橫向的過道上，又來到一個天井裡。追兵的聲音聽不到了。靈思風終於找到一扇看上去很安全的門。他仔細檢查，確定屋子是空的，於是把雙花拉了進來，使勁關上房門。

他靠在門上，狂喘不止。

“咱們在島上這座宮殿裡徹底迷了路，再也逃不出去了。”

他喘著粗氣，“更糟糕的是，我……喂！嘿！”屋子裡的陳設慢慢進入他混亂不堪的視神經，他住口了。

而雙花已經在盯著牆壁看了。

這間屋子之所以模樣古怪，是因為它包含了整個宇宙。

死神坐在自己的花園裡，用磨刀石在他那把大鐮刀刃上蹭來蹭去。大鐮刀已經夠鋒利的了，一陣微風掃過，都會被順順溜溜地切成兩股摸不著頭腦的小風。

當然，微風很少光臨死神寂靜的花園。這座花園位於一座隱蔽的高原，能夠俯瞰碟形世界複雜的空間。花園背後聳立著寒冷寂靜、高不可攀、永不坍塌的永恆之山。

“唰，唰！”磨刀石蹭來蹭去。死神哼著哀樂，白骨腳在霜凍的石板地上打著拍子。

有人穿過生長著暗夜蘋果的陰暗果園走近了，隨之而來的是一陣腐爛的甜香，彷彿碾碎的百合花發出的氣味。死神惱火地抬頭看去，發現面前是一雙比貓咪體內還要黑的眼睛，眼睛裡盛滿遙遠的星辰，但卻並非現實宇宙裡的星星。

死神和命運之神四目相對。

死神咧了咧嘴，除此之外，他那張全是硬邦邦的骨頭的臉做不出任何表情。他繼續幹自己的事，磨刀石“霍、霍”地擦著利刃，很有節奏感。

“我派給你個任務。”命運之神說。他的話音飄過死神的大鐮刀，句子裡的母音和子音立刻被幹淨利落地分割開來，像兩條綢帶一般飄動著。

我今天的任務夠多的了。死神的聲音像中子金屬一般沉重，白色瘟疫正在瑟尤多波利盤桓。

我必須去那兒，把鄉親們從病魔手中救走。百年不遇的瘟疫啊。

我得去那兒的街上走走。這是我的工作。

“我指的是那個矮子流浪漢和那個討厭的巫師。”命運之神輕輕地說，在死神穿黑袍的身影旁邊坐下，低頭凝視著一顆遙遠的多稜面寶石——如果從這個超越空間的有利地勢看下去，碟形宇宙便是這個樣子。

磨刀聲停止了。

“他們倆幾小時之後就要死了。”命運之神說，“命中註定。”

死神聳聳肩，又開始磨他的刀。

“我以為你聽到這些會很高興。”命運之神說。

死神聳聳肩。如果有誰看上去只是一副骨頭架子，聳肩就會成為一種非常有表現力的動作。

我確實曾經不遺餘力地追趕過他們。有那麼一次。他說，但是，後來我想。所有人早晚難逃一死。萬物皆有終了之時。他們偶爾能把我趕走。但始終無法否定我的存在。我問我自己。有什麼可擔憂的呢？“同樣，誰也騙不了我。”命運之神狠狠地說。

我聽說是這樣。死神說，仍然咧著嘴。

“夠了！”命運之神跳著腳大喊大叫起來，“他們死定了！”隨後，他消失在一片藍色火焰中。

死神自己點了點頭，接著忙手上的活計。幾分鐘以後，刀刃似乎確實令他滿意了。他站起來，把大鐮刀對準椅子邊上點著的有毒的粗蠟燭，熟練地掄了兩把，火焰被切成三段明亮的銀條。