首席天文學家懶洋洋地說，手摸著那暖暖的銅面。

“作為報酬，”戴克蒂洛接著說，聲音裡沒有多少期待，“你會把我放了，不砍我任何肢體。而我，不要任何錢財。”

“啊，是的，我想起來了。”老人抬起一隻佈滿青筋的手，補充了一句，“那是騙你的。”

空中傳來一聲極微弱的聲響，金眼人一個踉蹌。一低頭，只見一個箭頭從自己胸口戳出。

他厭惡地晃晃腦袋，唇邊湧出血來。

四周沒有一絲聲音（除了幾隻滿懷期待的蒼蠅嗡嗡作響），他伸出銀手，慢慢地，摸了摸那個箭頭。

戴克蒂洛“哼”了一聲。

“活兒幹得真糙！”說完，仰面栽倒。

首席天文學家用腳尖踢踢他，嘆了口氣。

“為了這個工藝大師，我們要簡短默哀一下。”他說。他發現一隻藍麗蠅撞上一顆金眼，然後莫名其妙地飛走了……“好了，時間夠長了。”首席天文學家說，隨後叫來幾個奴隸抬走屍體。

“龜航員準備好了嗎？”他問。

發射控制總管急忙上前：“好了，大人。”

“誦讀了合適的禱文嗎？”

“一絲不苟，大人。”

“離行動還有多長時間？”

“您說的是最佳發射時段。”總管小心地更正，“還有三天，大人。那時，大阿圖因的尾巴出現的位置再合適不過了。”

“這麼說來，萬事俱備，只欠東風，”首席天文學家總結道，“還要有合適的祭品。”

總管鞠了個躬。

“大海會給我們提供的。”他說。

老人笑了。“一向如此。”他說。

“要是你能好好導航……”

“要是你能好好掌舵……”

一個浪頭衝上甲板，靈思風和雙花面面相覷。“接著往外舀水！”兩個人一起喊了起來，手伸向水桶。

過了一會兒，浸水的船艙裡傳出雙花氣沖沖的聲音——“真不明白這怎麼能算是我的錯。”他說。巫師在對面伸伸手，他又遞過去一個桶。

“你是負責放哨的！”靈思風反駁道。

“是我把咱倆從奴隸主手裡救出來的，忘了？”雙花說。

“我寧願當奴隸也不想當屍體。”巫師答道。他站直身子，望著大海。他看上去迷惑不解。

現在這個他，和六個月前從安科－莫波克大火裡逃出來的他有點兒不一樣了：身上多了不少傷疤，還