——這樣的電影，似乎從一開始就具有某種程度的史詩性———1900年義大利大作曲家威爾第死去的那一天，農場主的孫子阿爾弗雷德與佃戶的孫子奧爾莫同時出生——開頭便有宿命的光暈。背景和身世的截然不同，決定了這兩個人在一生中的比拼和角力，也決定了他們的一世情緣。他們走上了不同的道路——奧爾莫最終成為一名共產主義戰士，阿爾弗雷德則順理成章當上地主。1945年二次大戰結束後，墨索里尼被游擊隊槍決，艾米里農莊迎來革命，奧爾莫帶著佃戶在小廣場上豎起一面巨大的紅旗，並對阿爾弗雷德進行公審——但所有的一切，看起來都像是一場黑色幽默情景劇。影片結尾，奧爾莫和阿爾弗雷德都老了，他們的腰蝦佝著，發須花白，但他們仍像小時候一樣打鬧，白髮蒼蒼的阿爾弗雷德看著遠方駛來的火車，躺在了鐵軌上……

拍這部電影時，貝託魯奇的《巴黎最後的探戈》在商業上獲得了巨大的成功，雄心勃勃中，他當然想拍一部比《巴黎最後的探戈》更具內涵跨度的史詩。《1900》的時間跨度，至少是80年。想想這80年吧，這一段時間，也許稱得上是人類歷史上最豐富、思想跨越也最大的時期。各種思潮粉墨登場，人類進入了複雜而繽紛的時代。從這部電影選用演員的情況看，也可以證明