當初得到那幾幅畫的時候，艾略特還年少，身體還沒完全長成，心智也才剛剛開始有了點成年魔族的樣子，只是約略開始懂得愛慕女子之類的事情。他沒什麼玩伴，也無人可以交流，更顯得懵懂。

那時候，他對女子的概念還很模糊，他是魔王之子，不像是其他種族的少年那樣，在選擇伴侶的時候有種種限制，無論是未來正式的妻子，還是上不了檯面的情人，理論上講，他都可以隨意挑選。

先王是一位喜好漁色的帝王，與一些愛好專一，只偏愛某一兩種種族的魔王不同，先王的情人幾乎涵蓋了魔界的所有常見種族，除此以外，宮中還有著大量的人類女奴可以任他享用。為了能讓他的情人都能有著符合地位的居所，先王曾經三次擴大魔王宮的規模。

艾略特少年時曾在魔王宮中到處漫遊，幾乎見過他父親所有久居宮中的情人。他甚至去過專門供人類女奴居住的宮室，那些地方宮室的佈置略顯簡陋，防守也顯得比其他地方更嚴密些，卻也不會禁止未成年的王子進入。艾略特在年幼時就已經見過了各個種族最為優秀的美人，然而他卻並不認為她們美麗。

即使是對那些和他母親同族的人類，他也並沒有表現出額外的好感，那都是些憔悴的花，快要凋零的花，像他的母親一樣，甚至還比不上他的母親——他的母親至少還有把他生下來的力量。

就在這段時間裡，宮中為他換了新的臥室。侍從官們開啟了魔王宮的藏畫室，讓他自行選擇掛在房間裡做裝飾的畫作。

藏畫室裡的畫作很多，艾略特卻被幾個血族畫家所畫的人類女子所吸引。

那是些極具魅力的人體，充滿活力，與那些憔悴的花不一樣，她們是自然的寵兒，無比美麗，令人心動。

畫中的她們絲毫不願將她們美麗的*遮掩起來，披上任何一段布料似乎都是對賦予她們此種美貌的自然之神的不敬，於是艾略特得以從畫中看到人類女子豐腴的線條與充滿活力的身軀。

那都是些藝術價值很高的作品，不會引起人粗鄙的遐想，只會引起對至美的讚歎。模特身體的每一寸都完美得令人吃驚，可以看得出來，在畫下這些作品時，這些模特都正處於最美麗的年齡，她們的時間被畫家定格在畫布上，停止在花朵盛放前的最後一秒。

艾略特在這些畫作之間流連，挑選其中最美的作為他臥房的新裝飾。這些畫都太漂亮，有時候讓他很難選擇，不過，他最後還是在其中一個畫家的作品前面停下了腳步。

與其他的血族畫家相比，他的作品尤為特別，其他的血族畫家用畫筆記錄下許許多多人類女子盛放時的那一刻，然而他卻只有一個模特。

第一幅畫是個剛剛開始發育的少女。

女孩的身體裸著，就像其他血族畫家所畫的那樣，但不同的是她更加修長而瘦削，低著頭，稍微含胸，好像對自己的身體感到羞怯，她的面板白得好像在發光，某些地方露出細細的青色血管，好像在這*之中湧動的河流。

第二幅畫上的少女似乎大了幾歲，身體多長了點肉，稍微豐滿了一點，也更自信了一點，似乎對於在人前展露肌膚這件事不再有那麼大的排斥，她挺起胸房，臉上的表情不無驕傲。

然後是第三張、第四張、第五張……

這個奇怪的畫家一直只畫著這一個人類女子，從青澀的花苞畫到盛放的花朵，再到……她凋謝之前的樣子。

最後一幅畫裡的主角已經是一個老婦。

她的身體仍然沒有任何遮蓋，她的胸房已經枯萎，面板已經起了褶皺，她變得很瘦，比第一張圖的那時候還要瘦。死氣盤旋在她頭上，任何人看到她的那樣子，都會明白她馬上就要死了。

她露出不好意思的姿態，就像第一幅圖裡那樣，她似乎羞於將這樣的軀體展露與人前。

但畫家把她畫得很美，即使她的身上實際上可能已經沒有哪一處會讓人覺得好看，可是在畫裡她還是很美，美得令人心驚。

有些人將過了最美好年華卻仍然美麗的女人比喻成過熟的果子，她們會散發出*前的特殊甜香。但這幅畫裡的女人卻早已經不是過熟的果子了，她是冬日裡落盡了樹葉的枝條。

不，甚至連落盡了樹葉的枝條可能都不算，落盡了樹葉的枝條到了第二年還能重新發出新葉，可是這個女人在為這幅畫做模特的時候，可能已經活不到第二年春天了。

她是一棵馬上就要完全枯死的樹。

可是多奇怪啊，快要枯死的樹居然也能這麼好看，居然也能這麼被愛著