說道：“真是孩子話，你裝糊塗，你爹怎能裝糊塗？”

李芷芳道：“不管你們怎樣應付，總之我就是決不嫁給那個完顏豪！”

老夫人道：“好，那麼我答應你，婚事暫且緩談。但你可得現在和我出去。”

李芷芳道：“出去幹嘛？”

老夫人道：“出去跟人家見一面嘛。”

李芷芳道：“我不去！”

老夫人道：“人家問起了你，你出去看看人家，這是禮貌。”心想：“她見了完顏貝子一表人材，說不定心裡就活動。”是以不惜讓了步，放軟口氣，哄騙女兒。

不料李芷芳仍然說道：“我本來就是不懂禮貌的野丫頭，我下去！”

老夫人大為憂急，軟說不成，只好硬說：“是你爹叫你出去的，你敢不聽爹爹的話！”

李芷芳也生了氣，牙根一咬，說道：“你當我是一條狗還是一隻貓，可以隨便讓人牽出去給買主看個飽！”

老夫人變了面色，顫聲說道：“你，你怎麼可以這樣說話，爹孃養大了你，你就一點不顧我們！”

李芷芳忍不住哭了出來，說道：“娘，你是最疼我的。人家欺負我，你也幫人家欺負我麼？娘，你也得顧顧我的身份呀！”

老夫人聽她這麼一說，眼淚不覺也掉了下來，忽地嘆了口氣，說道：“孩兒，我何當願意你受委屈？唉，但你卻不知道——”

李芷芳道：“不知道什麼？”

老夫人揮一揮手，叫李芷芳的丫頭出去，關上了房門，低聲說道：“我這是為了你的好，你知道不知道？”

李芷芳以為母親還是要勸她答應婚事，冷笑說道：“恐怕是為了爹爹的好吧？”

老夫人道：“芳兒，我現在說的不是婚事。你必須對我說句實話！”

李芷芳吃了一驚，道：“什麼實話呀？”

她擔心的事情果然在母親口中說出來了：“那個姓耿的小夥子是不是你把他藏了起來？”

李芷芳眼圈一紅，嚷道：“媽，你在那裡聽來的謠言？你把：女兒當作什麼人了？”

老夫人連忙將她抱在懷中，在她耳邊說道：“我是要保護你的，你別吵吵嚷嚷，我把實話告訴你。”李芷芳本來要繼續撒賴的，聽了母親這麼說，不覺倒是呆住了。

老夫人嘆了口氣，接著說道：“沒有就好。如果奸細真的在你這裡搜出來，事情可就大了。咱們母女固然沒臉見人，你爹恐怕也難免有不測之禍。”

李芷芳又氣又驚，說道：“完顏豪敢來搜我的房間？”

老夫人道：“總算他給你爹幾分情面，叫你爹爹自己動手。”

李芷芳道：“啊，那麼爹爹要我出去見那個完顏豪，為的就是趁我不在的時候，他才好叫奴才來搜查了？”

老夫人道：“你爹和我商量過了，恐怕也只有這樣，才能彼此面子上好看一些。試想，你若在場，搜出奸細，那是一個何等難堪的場面！”

李芷芳道：“完顏豪知道‘奸細’必定是在我這裡麼？”

老夫人道：“你不用隱瞞了，有人向翦長春告密，說奸細是你兄妹收藏。他們已經搜過你哥哥和他心腹童僕的房間，找不著奸細，當然認定是在你這裡了。

“不過，完顏貝子喜歡你也是真的。所以只要大家避免在場，縱然在你這裡搜出奸細，那也是彼此心不宣而已。你保住了顏面，你爹也何保住前程，現在沒有多少時候了，你快和我出去吧！”

李芷芳道：“完顏豪居然還敢限時限刻要我出去見他麼？我不出去又怎麼樣？”

老夫人道：“完顏豪限半個時辰，你不出去見他，他就要來見你！”

李芷芳氣往上衝，說道：“他欺人太甚，我就和他拚了！”

老夫人道：“其中利害我都對你說過了，你怎麼還是執迷不悟？俗話說：在人簷底下，不得不低頭。你委屈一點兒，總勝於讓他當面搜出，還更難堪！”

李芷芳道：“我已經說了我大不了和他一拼！”

老夫人道：“孩子話，這是一拼可以了事的嗎？莫說你拚不過他，你和他硬拼，你爹又怎生得了？”

李芷芳忍不住大聲說道：“為什麼拼不過他，我就不懂爹爹為何要那樣怕他？只要爹爹拿得定主意，翦長春武功再強，他和完顏豪也只是兩個人！這裡是爹爹管轄的涼州，可不是他們金國的京城！”

老夫人聽女兒差點就要把“造反”二字說出來，嚇得面如上色，連忙封住女兒嘴巴，說道：“這話