求。”

“說吧。”

“微臣請求調到地方。在朝中，雖然近在聖前，但是以微臣今時今日的地位，為國家做不了什麼實事。何況工部在朝堂之上的都是閒職，只有下放到地方，臣才能一展拳腳，做些造福百姓的事情。”

我對他的請求有些訝異，卻也在意料之中。無冶的那一年，他跟我一樣經歷了很多，還曾經與死亡只有一步之遙，縱使我不相信他，也要相信人性中那些，最初的東西。

“我會跟陛下說說看。但是子謙，你告訴我實話，如今你所做的一切，還是為了超越明珠堰，超越無冶縣嗎？”

他終於再次直視我，目光中有了一種緩緩凝聚起來的東西，“微臣當初萬萬沒有想到，您竟然是女子……”他彷彿還處在夢中，惶惶然地說，“王妃，微臣今日所求，並不是意氣，當初在考場上說的，也都是真言。”

倒是一個誠實的人。可我多少欣賞他要秉持自己的決心和勇氣。調任到地方並不難，只要跟姜卓說一說就可以。

回到逐日宮，看到姜卓正在發脾氣。我聽言默說，是因為今天蘇天博來，交代了新年和醉月一案的一些事情，結果發現永昌令牽扯其中，所有的矛頭都指向了他。作為天都的守護者，居然如此罔顧法紀，姜卓當即下令撤去永昌令的官位，打入天牢。

而繼任永昌令的人選，大出所有的人意外。那個人就是少年狀元沈晴暖，據說是童百溪力薦的。沈晴暖自問鼎狀元，編入吏部以後，就跟郎中令還有童百溪走得很近。

自從晴暖來了永昌，我沒有見過他幾次，他也沒有主動來找過我。這一天，姜卓和葉妃要在御花園裡面擺私宴，還邀請了晴暖，我因為在府庫修書，所以沒有前往，但是大概猜到了他們此舉的用意。姜善真一定把她的心思告訴葉妃了，而且新年也一定發生了些什麼。

夏夏是負責大典中關於地誌的部分的，她雖然沒有接受過正規的教育，但是見識廣博，能讀文識字，那些文部的主事都很是欣賞她。自從嫁到湛鋒家以後，她越發地神采飛揚，每天都是笑容滿面的，可以看出來婚後的生活很甜蜜。蘇麗秀就比較患得患失，雖然才華滿溢，但是面對愛情的時候，才女也是一個傻瓜。

人說三個女人一臺戲，但多少礙於我的身份，她們兩個工作之餘閒話的時候，都是拿我打趣，而且是夏夏比較膽大。只有在應人傑來的時候，才真正讓一府庫的人，瞭解到同時有一群的鴨子在叫喚的呱噪和鬧心。

可今天應人傑破天荒地不找她們倆聊天，反而是走到我的身邊，低聲說，“臣剛從御花園那兒過來。晴暖好像變了很多。”

我放下手中的筆，仰頭看她，眉頭不自覺地擰了起來。

應人傑接著說，“陛下和葉妃本來要與他商量一下永安公主的事情，可是他態度冷淡，堅決不肯入座，還當眾羞辱了公主一番，王子和陛下都震怒非常。”

晴暖，那個在我印象中溫暖謙恭的孩子，何時變成了這樣？想起當初在去無冶的路上，那個有梅骨的少年，我的心裡就是說不出的滋味。離開無冶的時候，他的一番話幾乎讓我落淚。這樣的人，說變就變了？因為權力，還是因為傾軋的朝堂爭鬥？

應人傑接著說，“本來他出任永昌令，我還有點擔心，擔心他那麼溫柔善良的性子禁受不住，可現在看來，朝堂真的是能迅速讓人成長的地方。也是一個大染缸！”

藥

得知晴暖還沒有離開王宮，我便讓應人傑帶我去找他。我一定要親眼看看，那個讓人溫暖的少年，究竟變成了什麼模樣。

我們走到御花園的長廊，長廊裡面站著兩個對峙的身影。姜小魚一身對襟長袍，臉上的表情像一口深不見底的井，背對我們站著的人一身正三階紫色官服，頭上戴著烏紗帽，迎風玉立。那背影我本該很熟悉，只是那種負手的姿勢，讓我又升起一股陌生之意。

宮人們都退得比較遠，阿碧擔心地探頭看了看，又緘默地低下頭去。應人傑本來要出聲，我揮手製止她，想要聽聽看他們在說什麼。

姜小魚淡淡地開口，“本殿不會看錯人。”

晴暖的聲音有些生澀，“殿下若沒什麼事，臣先告退了。”他說著，就邁步從姜小魚的身邊走過，姜小魚伸手拉住他，臉上呈現出一種幾不可辨的悲痛，“晴暖，我以為我們是朋友。”

晴暖不動聲色地躲開姜小魚的手，側身向他拜了拜，我這才看清楚他的側臉。那個總是笑得很靦腆的，喊我縣令哥哥的男孩，從來都不曾擁有這樣一張冷漠疏離的面孔