蘇再次清了清嗓子。

我只得適可而止，笑眯眯地請她到客廳坐下，自己去廚房盛果茶出來待客。

我憑什麼要對她以禮相待呢？是她自己說要與行烈一榮俱榮一損俱損，也是她男人打著她的旗號把我折騰得不輕，又不肯說明苦衷換得我的同情和原諒。所以，難道讓我討點嘴上的便宜也不行？老孃什麼時候是盞省油的燈？

雖然我喜歡這姑娘，但不代表我可以因為美色放棄所有原則。

再說了，縱是天下絕色，在我眼裡也比不上我家葉蘇嘛。

我對著灶臺哼哼幾聲，調整好表情走回客廳把果茶放在桌上，坐下笑眯眯地看著樓燕飛：“這次行烈又想出什麼餿主意來了？”

葉蘇在桌下碰碰我的膝蓋，接過話頭笑道：“雖然你是我們夫婦的老朋友了，但行烈心思叵測，這一路上我們都被牽著走，實在是苦不堪言。所以，恕我們以小人之心度君子之腹，若晏姑娘不說明白，我們不會照做。”

我看葉蘇一眼：“她叫樓燕飛，不叫晏非。”看來兩人交情不深嘛，我舒坦了。

樓燕飛放在桌上的雙手縮了一下，片刻苦笑道：“我本就是要把前因後果向二位說個明白的。只是……事已至此，我已欠下你們天大的人情，無以為報……”她掏出塊牌子放在桌上，一雙翦水秋瞳盈盈看著我。

竟然是萬佚將軍送我的那塊腰牌！我一驚，連忙解下環佩起出裡頭的牌子，牌子果然被掉包成形狀大小都差不多的另一塊，只是上頭不是虎頭紋，而是“任行烈”三個字。

樓燕飛輕聲解釋：“憑這塊牌子，可將行烈在黑水兩岸的全部十家商號盡數收於囊中。給你們帶來了這麼大的麻煩，我們只能以這種方式聊表歉意。”她掏出本小冊子遞給我，“這是商號的名稱和掌櫃姓名。”

我隨手翻翻冊子，上頭有飯莊酒肆、布莊糧店，看樣子都是不引人注意的中小型店鋪，不顯山不露水，實乃洗黑錢的必備良品。我一挑眉毛：“這麼大手筆，不會是要買我們命吧？”

樓燕飛急忙結結巴巴地否認：“不是！是我……”她長嘆一口氣，“你可知道，大寶水師曾與海盜有過一戰？那一戰之後，我將殘餘的水師舊部整編，鼓動他們將功補過，……實則，是逼著行烈斷了和海盜舊部的聯絡，就此金盆洗手。我們之前一直耽在南越的海域收拾海盜殘兵，後來收到行烈的訊息，又跟去南洋痛打落水狗，將豐巢和黃義的殘部悉數剿了，順便連幾個氣焰囂張的南洋船隊也稍微修理了一把。”

葉蘇訝異地看她一眼：“打著凌字旗號的船隊是你帶領的？”

樓燕飛點頭，不好意思地承認：“我女兒身敗露時，不得已借用將軍義妹的名頭壓制了水師殘部，在南洋時便索性打出凌字旗號，幫你們敲敲邊鼓。”

我猛吸一口氣：“大姐，您真是慷他人之慨！”這種事兒能隨便往身上攬麼？一個鬧不好就是謀反啊！

葉蘇安撫地拍拍我肩膀：“水師之前被海盜重創，若是直接回去覆命，一定會領罰降職，嚴重的再無出頭之日也是有可能，於是水師的殘部便一直在外頭耗著，做出戰事未完的樣子。但是日子久了，難免會變成新的海盜水匪，為亂南洋。然而水師殘部此次在南越和南洋都表現不俗，回去後大概不但可以功過相抵，恐怕還能論功行賞。”

“只是樓姑娘本是捕頭出身，和水師扯不上關係，又是女扮男裝，身份敏感得很。恐怕別人知道是她領頭，還要尋她的麻煩，問她一個僭越欺君、不臣之罪呢。”

我皺著眉毛瞪他一眼：“那我就沒事了？”這混蛋胳膊肘怎麼往外拐！

葉蘇笑笑：“你並無建功立業的心思，此次出頭，不過是因為思夫心切、關心則亂。萬佚將軍日前接手料理南洋海盜的事體，你是他義妹，借了他的光幫襯自家夫君，雖然與制不合，但法理不外乎人情，更何況你已為人婦，又能有什麼不臣之心？且山高皇帝遠的，誰人出頭，不過是憑著一張嘴。水師殘部為了邀功，未必會將你說得多麼重要。”

我翻個白眼，還是不爽。

葉蘇握著我手柔聲寬慰：“別擔心，天塌下來有你相公頂著。”

樓燕飛怯生生地：“那個……聽聞那家的女當家有取而代之的意思，所以……我打著凌字旗時，狠狠教訓了她一下，那家元氣大傷，怕是以後不敢再胡言亂語了吧。”

我想象了一下那朵吃癟的場景，不由撲哧一樂：“總算聽著件好事。”如果南洋各部當真以為收拾海盜、順便教訓他們的人是我，大概葉蘇與他們