阿步總算聰明，不曾原話照搬，不過紀理聽罷，依舊眉頭緊鎖。幸而魏升鑑嘴上是稱來探老太爺病，此行分明另有所圖，故而也是不以為意，一笑而過。

魏升鑑不是一個閒人，他不是來看紀鶴齡的，自然也無暇跑來補討什麼喜酒。紀理揮退前廳諸人，專等著恩師表明此來情由。

學生知情會意，魏老兒便也無須贅言，吩咐家人將他所帶物件呈上。

魏升鑑的隨從便將一個小型的雕花木箱搬到了紀理跟前，道：“這是我家大人給紀大人的。”

紀理不明其意，打量那小木箱子，又望望老兒：“恩師……”

魏升鑑捻鬚而笑：“為師亦是受人之、忠人之事，我將此物遞到你的手上，便終算是物歸原主了。”

紀理聽罷更為猶疑，魏升鑑示意：“你且開啟看看。”

紀理依言輕輕揭開箱蓋……

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此刻，一隻青花瓷盒就靜靜擺在桌面上，魏大人追問愛徒：“你看看，可是認得的？”

紀理將那青瓷盒望了一瞬，面色始終如常，緩緩笑道：“學生確然不識此物。”

魏升鑑笑得玩味：“當真不識？為師今日終日將它擺在書架子上，怎麼，你難道竟是一眼不曾看到？”

紀理謙遜笑答：“當真不曾，還求恩師明示。”

魏升鑑將青瓷盒慢慢往紀理那廂推了推，忽而轉了一副怒容，厲色道：“哼，是那裘全德欺人太甚！他在大理寺隻手遮天還自罷了……他是欺紀府於今朝之中已失所依，人做天看，裘全德……他當真是豈有此理！”

紀理小心探問：“恩師，究竟……”

“我問你，令弟的遺物，他們大理寺可是扣留至今？”

紀理回：“昨日那邊派了人，已然悉數送來了。”

魏升鑑怒不可遏：“悉數？他還有臉說是悉數？連聖上都已降下過旨意，已查知令弟乃是秉公查案期間，因刑部之疏忽錯入地牢，故而著令大理寺嚴加查察此案中刑部當領罪責，並當善加安撫亡者親眷……他裘全德倒好，不奉旨將刑部查它個底朝天，不去弄清楚那場斷命大火之來由，反過來查自家人！死者為大，他不將令弟遺物好生歸還紀府，扣下來打算做什麼，問一問那些物件，當日可曾見著是誰縱的火了？”

紀理反倒只能勸慰：“恩師消消氣，大理寺許是有自己行事的規程手續，故而歸還的晚了些。”

魏升鑑指指案上青瓷盒，緩了緩氣方道：“許多事情你是不知道的，若不是有人發了話，裘全德明年這個時候恐怕也未必將那些遺物送還紀府。不過，裘全德為查令弟，還剋扣了一樣……喏，便是此物了，你小心收好。”

紀理撫撫瓷盒，啟了啟唇，欲言又止。

魏升鑑收起此前怒意，看看瓷盒，忽而笑得一臉詭詐：“也不知裘全德老兒扣下這青瓷盒子是何用意，呵呵，查案？他想是查案查昏了頭！裘老兒向來板正，想是根本不明白這等風月之物的。唉，令弟其人……妙不可言，唉，太可惜了，當真可惜。”

紀理亦低嘆一聲，嘴角輕勾，彷彿瞭然，卻又像在賠笑，半天方道：“還請恩師替學生先謝過齊王。”

魏升鑑對他這機靈十分滿意，探過手去，輕拍一把弟子臂膀，莫測高深笑道：“不枉齊王如此厚意待你啊。你只消記得，令弟區區遺物不足掛齒，死者已矣，齊王的意思，不過是想給府上留份念想。而齊王結好之意，卻是對你這個人的。”

紀理點頭：“學生待罪之身，全聽恩師發落。”

魏升鑑擺一擺手：“你我何必說這些虛套？乾州之案，本不該你來擔那委屈，此後自會有人去填平。如今朝中別有用心之人太多，頻頻離間聖上與齊王，呵呵，更有甚者，還在背後說齊王是瘦死的駱駝……莫說聖上與齊王依然手足情深，就算……哎不用我說透，你也必能懂得。當下用人之際，不過你才新婚，我且容你緩上幾日，月初你便當全力接手水部。”

紀理一一喏下，魏升鑑素喜這學生一點即通，此行目的也已達到，起身告辭。

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紀方尾隨紀二送客歸來，見阿步正在琢磨那隻青瓷盒子，喝止阿步：“休得亂動！”

阿步鬆開手跳起來，躲到一邊嘟囔：“這是得虧不曾端在手上，這盒子沒事都被紀管家嚇得砸破了。”

紀方唬走阿步，自將青瓷盒子小心捧回書房，紀理來時，他正尋來乾布仔細擦拭：“二爺，三爺這物件燒又燒不掉，想來只能埋去南院外了。”