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“扎克，”湯姆說，“我希望你能加入到這個行列，與保羅·道森一道幫忙找出需要的資料。還有索尼亞，我希望你能確保查利和他的團隊得到他們需要的幫助。”

誰也沒想到，索尼亞扔給了他一顆炸彈。“實際上，”她說著站起身來，“既然公司不同意我的建議，而決定要聘請外部顧問，那我辭職好了。我這就走人。”

說著，從桌子一頭滑過去一封辭職信。湯姆低頭看了一眼。

“你不能在證券交易委員會調查的當口臨陣脫逃。”湯姆說。

索尼亞沒有任何反應。她看著桑普森說：“如果你需要什麼資料，就給我的律師打電話吧！”

“你還僱著律師？”湯姆問，看上去，湯姆耳朵眼兒裡都似乎要冒煙，“你以為你是誰？你給我坐回去，聽見沒有？”

索尼亞走了出去。會議就這樣結束了。我剛走出門，想趕過去看兩眼自己心愛的極限飛盤運動。這時，湯姆跑上前來，用力抓著我的胳膊說：“等等，我和你談談。”

我的天，這比我想象的更糟糕

“小子，”他低聲對我說，“現在這裡只有你我二人，沒有別人。我對你說句掏心窩子的話。人沒有不貪的，的確是這樣，這是人類的本性。查利·桑普森和他的助手們也不是什麼壞人。如果的確有問題，他們會發現的。那麼請告訴我，他們會查出問題來嗎？”

會議室的門緊閉著，裡面就我們兩個人。湯姆緊緊靠著我，我甚至可以聞到他臉上Old　Spice鬚後水的味道，這讓我有些作嘔。

“我們的公司，”我說，“是按照最高的誠信和透明標準運作的。這從公司成立第一天開始便成了我們的原則。”

“我的天，這比我想象的更糟糕，糟透了。”他大口喝乾了杯子裡的咖啡，“小子，我想，你應當知道，你的總顧問辭職並且為自己僱了律師意味著什麼吧？”

我告訴湯姆說，實際上，幾天前我已經告訴索尼亞要她自行離職了，因此她也許只是在執行我的命令。

湯姆的嗓子裡咕嚕了一下，聽上去既像是呻吟，又像是嘆息。他告訴我說，他已經做了有關調查，並且發現，實際上這次調查的真正主謀其道行遠在多伊爾之上，他們都來自華盛頓。“這些人要的，是你的項上人頭。”他說。

我問他他所說的到底是一些什麼人。他說，要問我幾個問題，作為對我的提問的回答：首先，每4年一次的總統大選期間，我傾囊相助的是哪一個政黨？其次，上兩次選舉中，獲勝的是哪一個政黨？

我明白了。華盛頓的那些傢伙們恨透了我，是因為我是一名超級左翼自由*黨人。這會使他們瘋掉，因為與大型石油公司不同，矽谷中像我這樣掙大錢的人物靠的並不是為非作歹和盤剝百姓。

“問題在於，”湯姆說，“你給了他們可乘之機，你不知道嗎？這些人恨你，而你卻給了他們整你的把柄。這就像是克林頓總統留下了*韻事的證據。”

“不，我希望自己並沒有留下克林頓那樣的把柄。”

“我只是打個比方。”湯姆說。

湯姆說，如果公眾的眼睛盯上了你，你便會很麻煩。不僅僅那些淫邀豔約，補償問題和財務問題也是這樣。有的人是正大光明拿高薪的經理人，而有的人卻是靠捕風捉影貶低別人來抬高自己的卑鄙小人。

“在我的老家有一則諺語，”他說，“豬肥了要挨刀。聽說過這句話嗎？”

“小子，你不是知道嗎，我生在加利福尼亞，而不是養豬場。”

他又呻吟了一聲，然後起身向門外走去。

“有事請隨時與我聯絡。”他撂下一句話。

幸運的是，我最終趕上了那場極限飛盤比賽的結尾部分。結果，我們那天大敗AMD代表隊。

別拿我開涮了，我在幹正事呢（1）

2006年6月27日，晴。心情：雜亂無章

參加完了極限飛盤運動，我回家之後的第一件事情，便是爬到樓上的辦公室，放上倫納德·科恩的唱片。

這時，電話響起，是拉里·埃利森。他要我開啟電視。我的電視是一個碩大無比的超高解析度液晶顯示器，估計再過兩年它也很難出現在市面上。

CNN頻道上出現的是傑夫·赫爾南德斯，我們的一個哥們兒。此刻，他正被聯邦政府有關人員帶出了他位於伍德塞德的家。畫面是從一架直升機上拍攝的。我