得羅一聲。

“你的傢伙都收拾好了嗎？拿來。得把它們藏起來。”

“如果需要自衛時怎麼辦？”

“老實點兒吧！”葛利高裡笑著說。“小心，要是被他們發現了，就會為這點小事把我們吊在大門上絞死。”

哥兒倆一起走到院子裡去。不知道為什麼兩人分著藏了起來。但是葛利高裡把一支黑亮的新手槍塞在內室裡的枕頭底下。

剛吃過晚飯，大家無精打采地說著閒話，都準備睡覺了，忽然院子裡用鏈子拴著的公狗沙啞地叫起來，帶著鏈子亂掙，被皮圈勒得直哼哼。老頭子走出去察看，回來時領著一個圍巾一直纏到眉毛邊的人。來人全副武裝，緊扎著一條白腰帶，走進來以後，畫了個十字；從他那凝結了一圈白霜的像字母“O　”的嘴裡，噴出一股一股的熱氣。

“你們一定認不出我來了吧？”

“哎呀，這是馬卡爾表哥呀！”達麗亞喊道。

這時彼得羅和其餘的人才認出原來是一位遠親，馬卡爾。諾蓋採夫，——西金村的哥薩克，——是全區有名的、罕見的歌手和醉鬼。

“什麼風把你刮來啦？”彼得羅仍然坐在那裡，笑問。

諾蓋採夫把鬍子上的冰琉璃持下來，扔在門口，跺了跺穿著縫上皮底的大氈靴的腳，開始不慌不忙地脫起衣服來。

“一個人撤退逃難，實在太無聊啦，——聽說你們兩位都在家。我想，走，到親戚家去！我對老婆說，我去找麥列霍夫家的人，一塊兒逃難要痛快得多啊。”

他摘下步槍，放到爐子旁邊，跟火鉗排在一起，引得婆娘們都笑了起來。揹包塞在爐口堆炭灰的地方，馬刀和鞭子卻恭敬地放到床上。就是現在，馬卡爾也還是噴著酒氣，兩眼醉意朦朧，溼漉漉的大鬍子縫裡，露出一排像頓河的貝殼似的藍鋥鋥的整齊牙齒。

“難道西金的哥薩克沒有往外逃的嗎？”葛利高裡把鑲著小玻璃珠的煙荷包遞給他，問。

客人用手推開了煙荷包。

“我不會抽菸……哥薩克嗎？有的走啦，有的在到處找洞藏起來。你們要走嗎？”

“我們的哥薩克不走啦。你可別來引誘他們哪！”伊莉妮奇娜害怕地說。

“你們真要留下嗎？我可不相信！葛利高裡表弟，是這樣嗎？這要送掉性命的啊，弟兄們哪！”

“聽天由命……”彼得羅嘆了一日氣，突然氣得滿臉通紅，問：“葛利高裡！

你怎麼樣？還沒有改變主意嗎？也許咱們還是走吧？“

“不走。”

煙霧籠罩了葛利高裡，久久地繚繞在他那捲曲的、漆黑的額髮上。

“父親已經把你的馬卸掉鞍子了嗎？”彼得羅前言不搭後語地問。

大家沉默了半天。只有杜妮亞什卡腳下的紡車像黃蜂似的嗡嗡響著，催人慾睡。

諾蓋採夫一直坐到大亮，總在勸說麥列霍夫兄弟一起逃到頓涅茨河對岸去，這一夜，彼得羅有兩次光著腦袋跑出去備馬，又兩次在達麗亞威脅的逼視下跑出去卸掉了。

無已破曉，客人準備走了。他已經穿好了衣服，抓著門環，大聲咳嗽了一陣，帶著威脅的口吻說：“也許你們這樣做是好的，不過將來你們會後悔的。要是有一天，我們從那邊兒回來了。——我們會想起，什麼人給紅軍開啟了進入頓河的大門，是什麼人留下來為他們效力……”

從清晨起就下起了鵝毛大雪。葛利高裡一走到院子裡，就看到黑壓壓的一群人正從頓河對岸朝渡口走來。有八匹馬拉著什麼東西，傳過來人聲、趕馬聲和粗野的咒罵聲。風雪瀰漫，如在霧中，有許多人和馬的灰色影子在晃動。葛利高裡從四匹馬套的樣子看出：“炮兵連……難道是紅軍來了？”一想到這兒，心立刻就怦怦地跳起來，但是仔細一想，也就鎮定下來。

疏疏落落的人流遠遠地繞過河上仰視著天空的、黑乎乎的冰窟窿，走近村子。

但是走到上岸的地方，前面的一輛炮車碾碎了岸邊的薄冰，一個輪子陷進冰窟裡。

寒風送來馭手們的吆喝聲、河冰碎裂的咯吱聲和急促打滑的馬蹄聲。葛利高裡走到牲口棚裡，小心翼翼地向外張望、騎兵們的軍大衣的肩章上落滿了雪，從面貌上可以看出是哥薩克。

過了五分鐘，一個騎著高頭大馬的老司務長進了大門。他在臺階邊下了馬，把韁繩拴在欄杆上，走進屋子。

“哪位是主人呀？”他向大家招呼後，問。

“是我，”潘苔萊·普羅珂菲耶維奇回