書令陳矯上奏說自己不敢逃避處罰，也不敢陳述理由，辭意懇切悲惻，我暗自哀憐而為朝廷惋惜。古代帝王所以能矯正世風撫育人民的原因，沒有不是遠得百姓的戴，近靠群臣的竭盡智力。而今陛下日理萬機，擔憂勞苦，有時還在燈光下處理公務，但很多事情仍不能安頓，刑法禁令日漸鬆弛。察究原因，並非只是群臣不盡忠心，也是主上不能恰當地使用他們。百里奚在虞地愚鈍而在秦國足智多謀，豫讓在中行氏那裡馬馬虎虎過日子，而在智伯那裡顯出了節操，這些都是古人的明證。如果陛下當今之世沒有良才，朝廷乏賢能輔佐，難道可以追望稷、契的遙遠蹤跡，坐等來世的俊傑嗎？現在所謂的賢能，都做了大官而享受著厚祿，然而侍奉君王的節操沒建立，奉公守法的心思不專一的原因，是由於對委任的職責沒有獨斷的權力，而時俗有許多禁忌的緣故。我以為忠臣不必是親信，親信不一定就忠心耿耿。現在被疏遠的人批評別人而陛下懷疑是挾私報仇，讚譽別人則陛下懷疑是出以私情偏愛，左右親信有的就乘機順著您的心意說話，於是使被疏遠的人不敢提出批評或讚譽，以至政事中的變更也都受到猜嫌。陛下應當思如何使朝臣的心胸開闊起來，鼓勵有道之士的氣節，使他們自行向古人看齊，