載難逢的良機，你我二人同心，力可斷金。請你轉達蕭王，我甘願進獻愚策，幫助他定國安民。”李軼自從和馮異互通書信之後，便不再同馮異交兵，因此馮異能夠向北進攻天井關，攻取上黨地區的兩個城，又南下，攻取河南成皋以東的十三個縣，收受降軍十餘萬人。更始朝將領武勃率領一萬餘人攻打叛變者，馮異和武勃在士鄉交戰，大破武勃軍，斬武勃。李軼緊閉城門，不予救助。馮異見勸降的書信奏效，一五一十地向劉秀稟報。劉秀回覆馮異說：“李軼詭詐多端，一般人不知道他到底是怎麼想的，現在把他給你的信轉送給應當警備的各郡太守和都尉。”大家全都奇怪劉秀為什麼要洩露李軼的書信。更始朝將領朱鮪聽說了這件事，派人刺殺了李軼。這樣一來，洛陽城中離心離德，有不少人投降。

朱鮪聞王北征而河內孤，乃遣其將蘇茂、賈強將兵三萬餘人渡鞏河，攻溫；鮪自將數萬人攻平陰以綴異。檄書至河內，寇恂即勒軍馳出，並移告屬縣，發兵會溫下。軍吏皆諫曰：“今洛陽兵渡河，前後不絕；宜待眾軍畢集，乃可出也。”恂曰：“溫，郡之藩蔽，失溫則郡不可守。”遂馳赴之。旦日，合戰，而馮異遣救及諸縣兵適至，恂令士卒乘城鼓譟，大呼言曰：“劉公兵到！”蘇茂軍聞之，陳動；恂因奔擊，大破之。馮異亦渡河擊朱鮪，鮪走；異與恂追至洛陽，環城一匝而歸。自是洛陽震恐，城門晝閉。

朱鮪得知劉秀大軍北征而河內勢孤力單，於是派遣部將蘇茂、賈強領兵三萬餘人渡過鞏河，進攻溫縣。朱鮪親自領兵數萬人進攻平陰，以牽制馮異的軍隊。文書傳到河內，寇恂馬上集結軍隊急速出發，並傳令下屬各縣發兵到溫縣城下會師。軍吏們全都勸阻說：“眼下洛陽大軍渡過鞏河，前後不絕；我們應該等到各縣軍隊全都聚集，才能夠出戰。”寇恂說：“溫縣是本郡的屏障，如果溫縣陷落，那麼郡城就守不住。”於是率軍驅馳迎敵。第二天，寇恂和敵軍交戰，而此時馮異派出的救兵和各縣的軍隊恰好趕到。寇恂命士兵在城上吶喊，大聲呼叫：“劉公大軍來了！”蘇茂的部眾聽到後，陣列騷動。寇恂乘勢衝擊，大破敵軍。馮異也率軍渡過鞏河襲擊朱鮪的軍隊，朱鮪逃走。馮異和寇恂追到洛陽，繞城一週而還。從此洛陽全城震恐，白天也緊閉城門。

異、恂移檄上狀，諸將入賀，因上尊號。將軍南陽馬武先進曰：“大王雖執謙退，奈宗廟社稷何！宜先即尊位，乃議征伐。今此誰賊而馳騖擊之乎？”王驚曰：“何將軍出此言？可斬也！”乃引軍還薊。復遣吳漢率耿、景丹等十三將軍追尤來等，斬首萬三千餘級，遂窮追至浚靡而還。賊散入遼西、遼東，為烏桓、貊人所鈔擊略盡。

馮異、寇恂傳送文書呈報戰果，將領們進帳祝賀，乘機請劉秀稱帝。將軍南陽人馬武首先說：“大王您雖然謙恭退讓，但國家宗廟社稷託付給誰？您應先即帝位，然後再討論征討的事。像現在名號未正，東闖西殺，到底誰是賊呢？”劉秀很吃驚，說：“將軍怎麼說出這種話？夠殺頭的罪了！”於是率軍返回薊縣，又派吳漢率領耿、景丹等十三位將軍追擊尤來等賊軍，斬首一萬三千餘人，緊接著窮追到浚靡縣才返回。賊軍散入遼西、遼東，被烏　桓、貊人搶掠擊殺，幾乎死盡。

都護將軍賈復與五校戰於真定，復傷創甚；王大驚曰：“我所以不令賈復別稱者，為其輕敵也。果然，失吾名將！聞其婦有孕，生女邪，我子娶之；生男邪，我女嫁之；不令其憂妻子也。”復病尋愈，追及王於薊，相見甚歡。

都護將軍賈復同五校的賊軍在真定交戰，賈復身負重傷。劉秀大驚，說：“我所以不讓賈復率軍獨當一面，是因為他輕敵。果然如此，我喪失了一員名將！聽說他妻子懷有身孕，如果生下女孩兒，將來我的兒子娶她為妻；如果生男孩兒，將來我的女兒嫁給他。不要讓他為妻子兒女擔憂。”賈復的傷勢不久痊癒，在薊縣追上劉秀，兩人見面非常高興。

還至中山，諸將覆上尊號；王又不聽。行到南平棘，諸將復固請之；王不許。諸將且出，耿純進曰：“天下士大夫，捐親戚，棄土壤，從大王於矢石之間者，其計固望攀龍鱗，附鳳翼，以成其所志耳。今大王留時逆眾，不正號位，純恐士大夫望絕計窮，則有去歸之思，無為久自苦也。大眾一散，難可複合。”純言甚誠切，王深感曰：“吾將思之　。”

劉秀回到中山縣，將領們再次請求他稱帝，他再次拒絕。大軍走到南平棘，將領們再次堅決懇請，他仍然不答應。將領們將要退出，耿純進諫說：“天下計程車大夫捨棄親屬，背井離鄉，在彈雨之中跟隨大王，他們一心向往的，本是攀