無度；性重澀少言。及即位，不與朝士相接，專親信宦官及左右御刀、應敕等。

＇17＇南齊皇帝蕭寶卷，在做東宮太子時就不好學，只喜歡玩耍，嬉戲無度，並且性格沉悶寡言。即位之後，他不愛與朝臣們接觸往來，專門親信宦官以及身邊左右御刀和應敕侍從。

是時，揚州刺史始安王遙光、尚書令徐孝嗣、右僕射江、右將軍蕭坦之、侍中江祀、衛尉劉暄更直內省，分日帖敕。雍州刺史蕭衍聞之，謂從舅錄事參軍范陽張弘策曰：“一國三公猶不堪，況六貴同朝，勢必相圖；亂將作矣。避禍圖福，無如此州。但諸弟在都，恐罹世患，當更與益州圖之耳。”乃密與弘策修武備，他人皆不得預謀；招聚驍勇以萬數，多伐材竹，沈之檀溪，積茅如岡阜，皆不之用。中兵參軍東平呂僧珍覺其意，亦私具櫓數百張。先是，僧珍為羽林監，徐孝嗣欲引置其府，僧珍知孝嗣不能久，固求從衍。是時，衍兄懿罷益州刺史還，仍行郢州事，衍使弘策說懿曰：“今六貴比肩，人自畫敕，爭權睚眥，理相圖滅。主上自東宮素無令譽，近左右，輕忍虐；安肯委政諸公，虛坐主諾！嫌忌積久，必大行誅戮。始安欲為趙王倫，形跡已見；然性猜量狹，徒為禍階。蕭坦之忌克陵人，徐孝嗣聽人穿鼻，江無斷，劉暄闇弱；一朝禍發，中外土崩。吾兄弟幸守外藩，宜為身計；及今猜防未生，當悉召諸弟，恐異時拔足無路矣。郢州控制帶荊、湘，雍州士馬精強，世治則竭誠本朝，世亂則足以匡濟；與時進退，此萬全之策也。若不早圖，後悔無及。”弘策又自說懿曰：“以卿兄弟英武，天下無敵，據郢、雍二州為百姓請命，廢昏立明，易於反掌，此桓、文之業也；勿為豎子所欺，取笑身後。雍州揣之已崐熟，願善圖之！”懿不從。衍乃迎其弟驃騎外兵參軍偉及西中郎外兵參軍至襄陽。

這時候，揚州刺史始安王蕭遙光、尚書令徐孝嗣、右僕射江、右將軍蕭坦之、侍中江祀、衛尉劉暄等六人輪留在朝中內省當值，輪到誰當值，誰就在當天的敕令後面簽署執行意見。雍州刺史蕭衍知道了這一情況之後，對他的擔任錄事參軍的堂舅、范陽人張弘策說：“一國有三公已經不堪其亂，何況如今六貴同朝，他們之間勢必要互相圖謀，因此必定會發生動亂。要說避禍圖福，那裡也比不上這個州，但是我的幾個弟弟都在京城，恐怕會遭受亂世之患，所以我還要與吾兄益州刺史蕭懿有所計議。”於是，蕭衍秘密地與張弘策加強武備，其他人則一律不得參與。又招集會聚驍勇之夫上萬人眾，大量砍伐樹木、竹子，沉於檀溪之中，茅草堆積的如山岡一般，然而都不使用。中兵參軍東平人呂僧珍覺察出了蕭衍的用意，也私自準備了船櫓數百張。早先之時，呂僧珍任羽林監，徐孝嗣想讓他參加自己的幕府，但是呂僧珍知道徐孝嗣不會久長，所以再三請求跟隨蕭衍。這時候，蕭衍的哥哥蕭懿被免去益州刺史之職而返回，但仍然掌管郢州事務，蕭衍派張弘策去遊說蕭懿：“如今朝中六位權貴當朝，各自發號施號，互相爭權奪利，反目成仇，理當會相互圖滅。而皇上則從做太子起就沒有好聲譽，他輕慢身邊的人，悍殘忍，怎麼肯把朝政委託於他們六人，而自己只有虛位，凡事但作允諾而已呢？時間一長，皇上猜忌之心必生，而猜忌積久，必定要大行誅戮。始安王蕭遙光想充當晉代趙王司馬倫的角色，其形跡已經可以看得出來，然而其性格猜疑、氣量狹小，只能白白地成為禍害之由。蕭坦之忌妒才能，處處想凌駕於別人之上，而徐孝嗣受人牽使，江則猶柔寡斷，劉暄則更是個糊塗軟弱之人。有朝一日，禍亂爆發，朝廷內外必將土崩瓦解，支離破碎。我們兄弟幸好駐守外藩，應該為自身有所計謀。趁現在他們互相之間的猜忌、提防還沒有開始，我們應當把幾個弟弟全都叫到身邊來，不然的話，恐怕到那時候就會拔足無路了。郢州在地理上可以轄控荊、湘，雍州則兵馬精幹強壯，如果天下太平，我們就竭誠為朝廷效力；如果天下大亂，憑我們的力量足以能夠匡濟天下；審時度勢，該進則進，該退則退，這是確保萬無一失的計策。如不及早打算，到時候後悔就來不及了。”張弘策自己又對蕭懿說：“以你們兄弟二人的英武，天下沒有人能夠匹敵的，如果依據郢、雍二州，為老百姓請命，廢去昏庸之主，另立聖明之主，確實易如反掌，不愁不能成功。此事如果獲得成功，可以比得上歷史上齊桓公、晉文公所創立的業績。所以，應該立意創此大業，不要被豎子鼠輩所欺，以致在身後被人所取笑。雍州這一方面已經考慮成熟，希望您也好好地思謀一番。”蕭懿不聽從。於是，蕭衍迎接其弟弟驃騎外兵參軍蕭偉以及西中郎外兵參軍蕭到了襄陽。