熟計之也！竊為大王計，莫如一韓、魏、齊、楚、燕、趙為從親以畔秦，令天下之將相會於洹水之上，通質結盟，約曰：‘秦攻一國，五國各出銳師，或橈秦，或救之。有不如約者，五國共伐之！’諸侯從親以擯秦，秦甲必不敢出於函谷以害山東矣。”肅侯大說，厚待蘇秦，尊寵賜賚之，以約於諸侯。

燕文公聽從蘇秦的勸告，資助他車馬，讓他去遊說趙肅侯。蘇秦對趙肅侯說道：“當今之時，崤山以東的國家以趙國最強，秦國的心腹之患也是趙國，然而秦國始終不敢起兵攻趙，就是怕韓國、魏國在背後算計。秦國要是攻打韓、魏兩國，沒有名山大川阻擋，只要吞併一些土地，很快就兵臨國都。韓國、魏國不能抵擋秦國，必定會俯首稱臣；秦國沒有韓國、魏國的牽制，就立即把戰禍蔓延到趙國頭上。讓我根據天下的地圖來分析一下，各國的土地面積是秦國的五倍，估計各國的兵力是秦國的十倍，如果六國結成一氣，向西進攻秦國，一定可以攻破。現在主張結好秦國的人都想割各國的土地去獻給秦國，秦國成就霸業他們可以獲得個人榮華富貴，而各國遭受秦國的踐踏，他們卻毫無分憂之感。所以這些人日日夜夜總是用秦國的威勢來恐嚇各國，以使各國割地。我勸大王好好地想一想！為大王著想，不如聯合韓、魏、齊、楚、燕、趙各國為友邦，抵抗秦國，讓各國派出大將、國相在洹水舉行會議，互換人質，結成同盟，共同宣誓：‘如果秦國攻打某一國，其他五國都要派出精兵，或者進行牽制，或者進行救援。哪一國不遵守盟約，其他五國就一起討伐它！’各國結成盟邦來對抗秦國，秦國就再也不敢派兵出函谷關來侵害崤山以東各國了。”趙肅侯聽罷大喜，將蘇秦奉為上賓，賞賜豐厚，讓他去約會各國。

會秦使犀首伐魏，大敗其師四萬餘人，禽將龍賈，取雕陰，且欲東兵。蘇秦恐秦兵至趙而敗從約，念莫可使用於秦者，乃激怒張儀，入之於秦。

這時秦國派犀首為大將攻打魏國，大敗四萬多魏軍，活捉魏將龍賈，攻取雕陰，又要引兵東下。蘇秦擔心秦兵到趙國會挫敗聯合各國的計劃，盤算沒有別人可以到秦國去用計，於是用激將法挑動張儀，前往秦國。

張儀者，魏人，與蘇秦俱事鬼谷先生，學縱橫之術，蘇秦自以為不及也。儀遊諸侯無所遇，困於楚，蘇秦故召而辱之。儀恐，念諸侯獨秦能苦趙，遂入秦。蘇秦陰遣其舍人齎金幣資儀，儀得見秦王。秦王說之，以為客卿。舍人辭去，曰：“蘇君憂秦伐趙敗從約，以為非君莫能得秦柄；故激怒君，使臣陰奉給君資，盡蘇君之計謀也。”張儀曰：“嗟乎，此吾在術中而不牾，吾不及蘇君明矣。為吾謝蘇君，蘇君之時，儀何敢言！”

張儀，魏國人，當年與蘇秦一起在鬼谷先生門下，學習聯合、分裂各國的崐政治權術，蘇秦自認為才能不及張儀。張儀遊說各國沒有被賞識，流落楚國，這時蘇秦便召他前來，又加以羞辱。張儀被激怒，心想各國中只有秦國能讓趙國吃苦頭，便前往秦國。蘇秦又暗中派門下小官送錢去資助張儀，使張儀見到了秦王。秦王很高興，以客卿地位禮待張儀。蘇秦派來的人告辭時對張儀說明：“蘇秦先生擔心秦國攻打趙國會挫敗聯合各國計劃，認為除了您沒有人能操縱秦國，所以故意激怒您，又暗中派我來供給您費用，這些都是蘇秦先生的計謀啊！”張儀感慨地說：“罷了！我在別人的計謀中還不自知，我不如蘇秦先生是很明顯的事了。請代我拜謝蘇秦先生，只要他活著，我張儀就不說二話！”

於是蘇秦說韓宣惠王曰：“韓地方九百餘里，帶甲數十萬，天下之強弓、勁弩、利劍皆從韓出。韓卒超足而射，百發不暇止。以韓卒之勇，被堅甲，勁弩，帶利劍，一人當百，不足言也。大王事秦，秦必求宜陽、成皋；今茲效之，明年復求割地。與則無地以給之；不與則棄前功，受後禍。且大王之地有盡而秦求無已，以有盡之地逆無已之求，此所謂市怨結禍者也，不戰而地已削矣。鄙諺曰：‘寧為雞口，無為牛後。’夫以大王之賢，挾強韓之兵，而有牛後之名，臣竊為大王羞之！”韓王從其言。

於是蘇秦又勸說韓宣惠王：“韓國方圓九百多里，有幾十萬甲士，天下的強弓、勁弩、利劍都產於韓國。韓國士兵雙腳踏弩射箭，能連續百發以上。用這樣勇猛計程車兵，披上堅固的盔甲，張起強勁的弓弩，手持鋒利寶劍，一個頂百個也不在話下。大王若是屈服秦國，秦國必定索要宜陽、成皋兩城，現在滿足了它，明年還會要割別的地。再給它已無地可給，不給又白費了以前的討好，要蒙受後禍。況且大王的地有限而秦國的貪慾無止，以有限的地來迎合無窮的