一條河的堤岸旁，我就堅決地，正如我是法國最正直的人的兒子那樣堅決地了結我的生命。”

瓦朗蒂娜渾身痙攣地發抖。她那兩隻握住鐵門的手鬆了下來，她的胳膊垂了下來，兩大滴眼淚順著她的臉頰滾落下來。年輕人悽楚而決絕地站在她的前面。

“哦！可憐可憐我吧，”她說，“你說你是會是要活下去的，可不是嗎？”

“不！我憑人格擔保，”馬西米蘭說，“但那不會影響到你。你盡了你的責任，你可以安心了。”

瓦朗蒂娜跪到地上，他的手緊緊地按在心頭，她感到自己的心要碎了。“馬西米蘭！”她說，“馬西米蘭，我的朋友，我在人間的兄長，我天上的真正的丈夫，我求求你，象我一樣忍辱負重地活下去，也許有一天我們會結合在一起的。”

“別了，瓦朗蒂娜。”莫雷爾又說。

“我的上帝，”瓦朗蒂娜臉上呈現出一種崇高卓絕的表情把雙手舉向天空，說，“我已經盡了最大的努力要做一個孝順的女兒——我曾祈求、懇請、哀告，上帝不理我的祈求、我的哀懇或我的眼淚。好吧，”她抹掉她的眼淚變得很堅決地繼續說，“我不願意悔恨地死去，我情願羞愧而死。你可以活下去，馬西米蘭，我永遠只屬於你，幾點鐘？什麼時候？是不是馬上就走？說吧，命令吧！我已經準備好了。”

莫雷爾本來已經走出幾步，這時又轉過身來，他的面孔因高興而變得發白，把雙手從鐵門的缺口向瓦朗蒂娜伸過去。

“瓦朗蒂娜，”他說，“親愛的瓦朗蒂娜，你不必這樣說還是讓我去死吧。我怎麼能強迫你呢？如果我們彼此相愛的話。你只是出於仁慈才吩咐我活下來，是嗎？那麼我情願還是死了的好。”

“真的，”瓦朗蒂娜喃喃說，“如果他不關心我，這個世界上還有誰關心我呢？除了他以外，誰在我傷心的時候來安慰過我呢？我這顆出血的心能在誰的懷裡得到安息呢？他，他，永遠是他！是的，你說得對，馬西米蘭，我願意跟你去，我願意離開父母，我願意放棄一切。哦，我這忘恩負義的人啊，”

瓦朗蒂娜哽咽著喊道，“我願意放棄一切，甚至我那親愛的老祖父，哦，我忘了他了。”

“不，”馬西米蘭說，“你不會和他分離的。你說諾瓦蒂埃先生喜歡我。在你出走以前，把一切都告訴他，如果他同意，那就是上帝同意了你的決定。我們一結婚，立刻就把他接來和我們住在一起，那時，他不是有一個孩子，而是有兩個了。你告訴過我你如何和他講話以及他如何回答你，我很快地就可以用那種語言和他交流，瓦朗蒂娜。我向你保證，我們的前方不是絕望，而是快樂。”

“哦！瞧，馬西米蘭，瞧你對我有多重要！你幾乎使我相信你了，可是你說的本來都是瘋話，因為我的父親會咒罵我。他是鐵石心腸決不會寬恕我。現在聽我說，馬西米蘭，如果憑我的計謀、我的哀懇或者由於意外事件——總之，不論是什麼原因，只要拖延這件婚事，你願不願等待？”

“願意的，我可以答應你，但你也要答應我，這事決不能讓婚事成為事實，即使你被帶到一位法官或一位教士前面，你也一定拒絕。”

“世界上對我最神聖的一個人是我的母親，我憑她的名義向你發誓。”

“那麼，我們等待吧。”莫雷爾說。

“是的，我們等待吧，”瓦朗蒂娜回答這幾個字使她緊張的情緒放鬆了，“世界上有許多許多事情，可以拯救我們這種不幸的人呢。”

“我完全相信，瓦朗蒂娜，”莫雷爾說，“你一定會做得很好，只是如果他們不理你的懇求，如果你的父親和聖·梅朗夫人堅持在明天就叫弗蘭茲先生來簽訂婚約——”

“那時我會堅守我的諾言，莫雷爾。”

“你不去簽約。”

“來找你，咱們一起逃走。但從現在起直到那時，我們不要去冒險，違反上帝的旨意，我們不要再見面了。我們沒有被人發覺，這是奇蹟，是天意，如果我們被人撞見，如果被人知道我們是這樣會面的，我們就毫無辦法了。”

“你說得對，瓦朗蒂娜。可是我怎麼知道。”

“到公證人狄思康先生那兒去打聽訊息好了。”

“我認識他。”

“我也會想辦法告訴你，等我的訊息吧。馬西米蘭，我也象你一樣的討厭這樁婚事啊！”

“謝謝你，我心愛的瓦朗蒂娜，謝謝你，這就夠了。我一旦知道要籤婚約，就趕到這個地方來。我可以幫助你很容易地翻過這道牆頭，門口