侯爵夫人問。

“夫人，這是法院的秘密，但假如您在巴黎有什麼事要辦，我的一位朋友今晚上就上那兒去。”賓客們都不禁面面相覷。

“你要同我單獨談話嗎？”侯爵說。

“是的，我們到您的書房裡去吧。”侯爵挽起了他的手臂，同他一起走出客廳。

“好啦。”他們一進書房，他就問，“告訴我吧，出了什麼事？”

“一件非常重要的事，所以，我不得不立刻到巴黎去一趟。

現在，請原諒我不能洩露機密，侯爵，我大膽唐突問您一句，您的手裡有沒有國家證券？“

“我的財產都買成公債了，——有六七十萬法朗吧。”

“那麼，賣掉，趕快賣它們。”

“呃，我在這兒怎麼賣呢？”

“您總有個代理人吧？”

“有的。”

“那麼寫一封信給我帶去，告訴他趕快賣掉，一分一秒都不要耽誤，或者我到那兒時已經晚了！”

“見鬼。”侯爵說，“那麼我們不要浪費時間了。”

“於是他坐了下來，寫了一封信給他的代理人，命令他不論什麼價錢都要趕快賣掉他的證券。

“唔，”現在，維爾福把信封夾進他的筆記本里，一面說，“再寫一封信！‘”寫給誰？“

“寫給國王。”

“我可不敢隨便寫信給國王。”

“我不是要求您寫信給國王，您叫薩歐伯爵寫好了。我要一封能使我能儘快見到國王的信，無需經過那些繁雜的拜見手續，不然會喪失很多寶貴時間的。”

“你自己去問掌璽大臣好了，他有進奏權，會設法讓你朝見的。”

“當然可以，不過，何必要把我發現的功勞讓別人來分享呢。掌璽大臣會把我甩向一邊。而他一個人獨亨其功的，我告訴您，侯爵，假如我能第一個進入杜伊勒宮，我的前程就有保障了，因為，我這一次為國王所作的事，他永遠也不會忘掉的。”

“即然如此，那你就快準備吧，我會叫薩爾維歐給您寫你所需要的那封信的。”

“最好能趕快寫�