綵球。

可他們猜錯了。任他們怎麼鑿也無濟於事，沒有發現另外的氣泡。研究者們帶著新標本走了。而這新標本同上次那塊一樣，在實驗室裡表現得極為神秘。除了有可塑性、熱度、磁性、能發出微光、在強酸裡面能稍稍冷卻、有一種未知的光譜、在空氣當中逐漸揮發、對矽化合物起作用並一同消失這些特點之外，它沒有任何特徵可供鑑別。最終，科學家們被迫承認他們無法定義該物質。它不屬於這地球，而是廣袤的外太空的某種物質，有著外太空的屬性，遵循的是外太空的法則。

當晚有場暴風雨襲來。第二天教授們再去諾姆家時卻深感失望。那塊有磁性的石頭肯定還有某種奇特的帶電性。諾姆說，它一直“吸引著閃電”。他看到，一個小時之內閃電六次擊中前院的隕坑。雨停後，石頭已經不見了，旁邊的舊汲水架被泥埋住了半截，地上只有一個凸凹不平的深坑。科學家們挖掘了一番也毫無發現，最後證明那石頭確實徹底失蹤了。這是個全盤失敗，他們無計可施，只得回實驗室去再次檢驗那不斷變小的標本。它被精心儲存在鉛盒當中，一週之後就消失殆盡了。對於它的研究仍然一無所獲�