柱子上還寫些可怕的雕刻，雖然已年深日久，但是林莽還沒有把它們完全蓋住。

“找到那個受到詛咒的葬坑並不困難。我猜想，它的上方的鋪石是最近才被挖開的。一棵大樹的根部像巨蟒一般縱橫纏繞，在那些掩埋在地下已千年之久的石板之間盤來繞去。有一塊石板翻起來，鋪在路上，另一塊則掉進了那個葬坑。那兒有個大洞，藉著被森林扼殺的暗淡光線，我隱隱約約地能夠看到坑底。坑底閃動著微弱的白光，但我不能確定那是些什麼東西。

“你還記得，我隨身常帶著一盤繩子。我把它的一頭在大樹的主根上綁緊，另一頭從那個洞口放下去，然後我像個猴子似的沿著繩子往下滑。到了坑底，除了在腳下包圍著我的一團微弱的白光以外，我起先什麼也看不見。當我開始走動的時候，有些又脆又易碎的難以形容的東西在腳下嘎吱嘎吱直響。我按亮手電筒，只見屍骨遍地，死人的骷髏到處亂扔著。看來它們在很久以前一定被人移動過。我活像一個食屍的鬼魅，在屍骨和塵埃中到處摸索，卻沒有發現一點點值錢的東西，甚至在任何一具屍骨上連一付手鐲或者一個戒指也找不到。

“直到我想要爬出來的時候，我才注意到了那個真正令人恐怖的東西。我向上仰望，在蛛網密佈的陰影中我看見了它：它在一個角落裡——這角落是在頂部最靠近洞口的地方。它懸掛在我的頭頂上方十英尺的高處。當我剛才順著繩子溜下來的時候，幾乎在不知不覺中碰到了它。

“它初看上去像是一個白色格子架。後來我看清了，這個格子架的一部分原來是由人的一副完整的骨骼組成的——那骨骼顯得高大粗壯，很像一個武士的遺骨。有一種蒼白而乾枯的東西從屍骨的頭蓋骨里長出來。它看上去像是一副古怪的鹿角，它的尖梢是無數長長的帶子一樣的卷鬚。那些卷鬚向上方爬伸，直到墓穴的頂部。當它們攀援上升的時候，也一定就把這具骷髏或者屍體提起來，和它們一道上升。

“我藉手電筒的光仔細檢查那個怪誕的東西。它一定是某種植物，而且顯然是在頭蓋骨裡面生長發育出來的。有一些分枝從裂開的頭頂上長了出來，另外的一些分枝則從眼眶、嘴巴和鼻孔探伸出來，再向上延展。這個褻瀆神靈的東西的根鬚向下延伸發展，在每一塊屍骨上像網路似地交織在一起。甚至連腳趾骨和手指骨也被它們纏繞住，成為一個個扭曲盤結的下垂的線圈。最可怕的就是從腳趾尖長出來的那些根鬚又紮在另一個頭蓋骨裡。它們帶著斷裂的根系的碎塊，在正下方搖搖晃晃地懸掛著。在這個角落的地面上，到處散佈著掉落下來的骨頭……

“不知為什麼，眼前的景象使我感到全身虛弱乏力。人與植物的那種混雜相處的情景既令人憎惡又讓人費解。我感到一陣噁心。我開始攀住繩子，在心情焦灼中匆匆地往上爬去。當我爬到一半的時候，這個樣子可惡的東西卻使我著了迷。我不由得停了一會兒去琢磨它。我猜想，一定是我向它傾斜得太快，使得繩子開始搖晃起來，我的臉輕輕地撞上了頭蓋骨上方的那根枝條。

“有什麼東西斷了——可能是那些分枝上的豆莢一類的東西。一團密集的珍珠色粉塵籠罩在我的頭部周圍。它很輕，很細，沒有什麼氣味。粉塵落在我的頭髮上，飛進我的鼻孔裡，撲進我的眼睛，幾乎使我喘不過氣來，弄得我什麼也看不見。我盡力抖掉它，然後我繼續往上爬，最後掙扎著從洞口鑽了出來。……”

“我的頭！我的頭！”他低聲咕噥。“我的腦袋裡一定有什麼東西，有什麼東西在生長，在變大。我告訴你，我能感覺得到，它就在那兒。自從我離開那個葬屍坑，我就沒有一刻安逸過。……我的心裡總是忐忑不安，自從……它一定是古代的魔鬼植物——就好像從花盆裡長出來似的！”

可怕的痙攣再次發作。法爾莫在索恩的懷抱裡難以控制地翻來覆去。由於痛苦，他不斷地發出一聲聲撕肝裂膽的尖叫。索恩看著旅伴的慘狀，心裡萬分震驚。他憂心忡忡，放棄了想要制止他的全部努力，只好再採取皮下注射的方法。索恩費了很大的勁，設法給他注射了三倍的劑量。注射之後，法爾莫漸漸變得平靜下來，鼾聲如雷地躺在地上，兩隻呆滯的眼睛卻睜得大大的。索恩第一次發現他的眼球已經鼓起，好像要從眼窩裡蹦出來似的，這使他的眼瞼即便在他入睡以後也不能閉上，彷彿有什麼東西正在從法爾莫的頭顱裡面把他的眼珠子擠出來。畸形的容貌使那繃緊了的臉孔顯示出瘋狂的恐怖之色。

索恩突然感到虛弱和驚懼。他渾身顫抖起來。他感到自己被一種荒誕的夢魘的羅網緊緊地纏繞住了。他不能，