目禮，跑出屋外去了。至於那蛇和貓頭鷹後來怎樣，那可沒有人知道了。

這類的事以後還發生過幾次。上面還說漏了一點，畫《地獄變》屏風是秋初開始的，以後直到冬盡，良秀的弟子們一直受師傅怪僻行徑的折磨。可是一到冬盡時候，似乎良秀對繪事的進展，遇到了困難，神情顯得更加陰鬱，說起話來也變得氣勢洶洶了。屏風上的畫，畫到約摸八成的時候，便畫不下去了。不，看那光景，似乎也可能會把畫好的全部抹掉。

可是，發生了什麼困難呢，這是沒有人瞭解的，同時也沒有人想去了解。弟子們遭過以前幾次災難，誰都提心吊膽地過日子，儘可能離開師傅遠一點。

十二

這期間，別無什麼可講的事情。倘一定要講，那便是這倔老頭不知什麼緣故，忽然變得感情脆弱起來，常常獨自掉眼淚。特別是有一天，一個弟子有事上院子裡去，看見師傅站在廊下，望著快到春天的天空，眼睛裡含著滿眶淚水。弟子見了覺得不好意思，急忙默默退回身去。他心裡感到奇怪，這位高傲的畫師，畫《五趣生死圖》時連路邊的死屍都能去寫生，這次畫屏風不順利，卻會像孩子似的哭起鼻子，這可不是怪事麼。

可是一邊良秀髮狂似的一心畫屏風，另一邊，他那位閨女，也不知為了何事，漸漸地變得憂鬱起來。連我們這些下人，也看出來她那忍淚含悲的樣子。原來便帶著愁容的這位白皙靦腆的姑娘，更變得睫毛低垂，眼圈黝黑，顯出分外憂傷的神情了。開頭，大家估量她是想念父親，或是受了愛情的煩惱。這其間，有一種說法，說是大公要收她上房，她不肯依從。從此以後，大家似乎忘記了她，再也沒人講她閒話了。

就在這時候，有一天晚上，已經夜深了，我一個人獨自走過廊下，那隻名叫良秀的猴兒，忽然不知從哪裡跳出來，使勁拉住我的衣邊。這是一個梅花吐放清香的暖和的月夜，月光下，只見猴兒露出雪白的牙齒，緊緊撅起鼻子尖，發狂似的啼叫著。我感到三分驚異，七分生氣，怕它扯破我的新褲子。開頭打算把猴兒踢開，向前走去，後來想起這猴兒受小公子折磨的事，看樣子可能出了什麼事，便朝它拉我去的方向走了約三四丈路。

走到長廊的一個拐角，已望見夜色中池水發光，松枝橫斜的地方。這時候，鄰近一間屋子裡，似乎有人掙扎似的，有一種慌亂而奇特的輕微的聲響，吹進我的耳朵。四周寂靜，月色皎潔，天無片雲，除了游魚躍水，並聽不到人語。我覺察到那兒的聲響，不禁停下腳來，心想，倘使進來了小偷，這回可得顯一番身手了。於是憋住了喘息，輕輕地走到屋外。

十三

那猴兒見我行動遲緩，可能著急了，老在我腳邊轉來轉去，忽然憋緊了嗓門大聲啼叫，一下子跳上我的肩頭，我馬上回過頭去，不讓它的爪子抓住我的身子。可猴兒還是緊緊扯住我藍綢衫的袖管，硬是不肯離開。這時候，我兩腿搖晃幾下，向門邊退去。忽然一個跌蹌，背部狠狠地撞在門上。已經沒法躲開，便大膽推開了門，跳進月光照不到的屋內，這時出現在我眼前的……不，我才一步跨進去，立刻從屋子裡像彈丸似的衝出來一位姑娘，把我嚇了一跳。姑娘差一點正撞到我的身上，一下子竄到門外去了，不知為了什麼，她還一邊喘氣，一邊跪倒地上，抬起頭來，害怕地望著我，身體還在發抖。

不用說，這姑娘正是良秀的閨女。今晚這姑娘完全變了樣，兩眼射出光來，臉色通紅通紅，衣衫零亂，同平時小姑娘的樣子完全不同，而且看起來顯得分外豔麗。難道這真是弱不禁風楚楚可憐的良秀的閨女麼？我靠在門上，一邊在月光中望著這美麗的女子，一邊聽到另一個人的腳步聲，正急急忙忙向遠處跑去，心裡估量著這個人究竟是誰吶。

閨女咬緊嘴唇，默然低頭，顯得十分懊喪。

我彎下身去，把嘴靠在她耳邊小聲地問：“這個人是誰？”閨女搖搖頭，什麼也不回答。同時在她的長睫毛上，已積滿淚水，把嘴閉得更緊了。

我是笨蛋，向來除了一目瞭然的事，都是不能瞭解的。我不知再對她說什麼好，便聽著她心頭急跳的聲音，呆呆地站了一會兒，覺得這件事不好再過問了。

也不知經過了多少時候，我關上身後的門，回頭看看臉色已轉成蒼白的閨女，儘可能低聲地對她說：“回自己房裡去吧。”我覺得我見到了不該見到的事，心裡十分不安，帶著見不得人的心情，走向原來的方向。走了不到十來步，我的褲腳管又在後面被悄悄拉住，我吃了一驚，回頭一看，你猜，拉我的是誰？

原來還是那隻