一樣。你們算是找了個正著，這地方再安全不過了。全城沒有一個地方比瘤子店更保險的，就是說，那要看我是不是高興了，我對你和這位小娘子挺喜歡，所以才說那句話，你們儘管放心。”

有了這一番保證，諾亞·克雷波爾的心可能已經放下了，但他的身體總覺得不自在，他扭來扭去，變換成各種粗俗不雅的姿勢，同時用交織著恐懼和猜疑的眼神望著新結識的朋友。

“我還可以告訴你，”費金友好地連連點頭，又嘟嘟噥噥地說了幾句鼓勵的話，讓夏洛蒂定下心來，隨後說道。“我有個朋友，恐怕能夠滿足你朝思暮想的心願，幫助你走上正道，在他那裡，你一開始就可以挑選這一行裡你認為最適合的一個部門，還可以把其餘的都學會。”

“你說話倒像是當真的。”諾亞答道。

“不當真對我有什麼好處？”費金聳聳肩膀，問道。“過來！我同你上外邊說句話。”

“沒有必要挪地方嘛，怪麻煩的，”諾亞說著，緩緩地重新把腿伸了出去。“讓她乘這功夫把行李搬上樓去。夏洛蒂，留心那些個包袱。”

這一道命令下達得威風凜凜，又毫無異議地得到了執行。夏洛蒂見諾亞拉開房門，等著她出去，趕緊拿起包裹走開。

“她訓練得還不錯，是嗎？”他邊問邊坐回老地方，口氣活像是個馴服了某種野獸的飼養員。

“太棒了，”費金拍了拍他的肩膀，答道。“你真是一位天才，親愛的。”

“那還用說，我如果不是天才的話，就不會在這兒了，”諾亞回答，“可我還是得說，你別浪費時間，她就要回來了。”

“那你認為如何呢？”費金說道，“你要是喜歡我朋友，跟他合夥豈不更好？”

“他做的買賣到底好不好，問題在這裡。”諾亞眨巴著兩隻小眼睛中的一隻，應聲說道。

“頂了尖了，僱了好多的幫手，全是這一行裡最出色的高手。”

“清一色的城裡人？”克雷波爾先生問。

“他們當中沒有一個鄉下人。要不是他眼下相當缺人手，就算是我推薦，恐怕他也不會要你。”費金回答。

“我是不是要先送禮？”諾亞在短褲口袋上拍了一巴掌，說。

“不送禮恐怕辦不成。”費金的態度十分明確。

“二十鎊，可是——這可是一大筆錢。”

“如果是一張沒法出手的票據，情況就不同了。”費金回敬道。“號碼和日期都記下來了吧？銀行止付呢？啊！這種東西對他價值不大，往後只能弄到國外去，市場上賣不上一個好價錢。”

“我什麼時候可以見到他？”諾亞滿腹疑竇，問道。

“明天早晨。”老猶太答。

“在什麼地方？”

“就在這兒。”

“嗯。”諾亞說道，“工錢怎麼算啊？”

“日子過得像一位紳士——食宿菸酒全部免費——加上你全部所得的一半，還有那位小娘子掙到的一半。”費金先生回答。

如果諾亞·克雷波爾是一位完全可以作主的經紀人，單憑他那份赤裸裸的貪婪，連像這樣誘人的條件會不會接受，還大可懷疑。但他想到，要是他予以拒絕，這位新相識可以立刻將自己扭送法院（而且比這更不可思議的事情也發生過），他漸漸軟下來，說他認為這還算合適。

“不過你要明白，”諾亞把話說明了，“既然她往後可以做的事很多，我希望找一件非常輕鬆的事。”

“一件小小的，有趣的事？”費金提議。

“啊。反正是那類的事，”諾亞回答，“你認為眼下什麼對我合適呢？不用花多大力氣，又不太危險，你知道。那是一碼事。”

“我聽你說起過對其他人盯梢的事，親愛的，”費金說道，“我朋友正需要這方面的能人，非常需要。”

“是啊，我是說過，而且我有的時候並不反對於這種事，”克雷波爾先生慢吞吞地回答。“不過，這種事本身是賺不到錢的，你知道。”

“那倒是真的。”老猶太沉思著，或者說裝出沉思的樣子，說道。“是啊，賺不到錢。”

“那你意思如何？”諾亞焦急地望著他，問道。“可不可以偷偷摸摸乾點什麼，只要事情靠得住，而且不比呆在家裡危險多少。”

“在老太太身上打主意怎麼樣啊？”費金問，“把她們的手提袋、小包裹奪過來，轉個彎就跑不見了，可有不少的錢好賺呢。”

“有的時候，她們不是要大喊大