生云云。諾亞把各式各樣逗貓惹狗的話題全搬了出來，凡是一個出言不遜、心理病態的慈善學校學生想得出來的都說了。然而這些辱罵一句也沒有收到預期的效果——把奧立弗惹哭。諾亞還想做得更滑稽一些。時至今日，許多人有一點小聰明，名氣也比諾亞大得多，每當他們想逗逗趣的時候往往也會來這一手。諾亞變得更加咄咄逼人了。

“濟貧院，”諾亞說，“你母親還好吧？”

“她死了，”奧立弗回答，“你別跟我談她的事。”

奧立弗說這句話的時候漲紅了臉，呼吸急促，嘴唇和鼻翅奇怪地翕動著，克雷波爾先生認定，這是一場嚎陶大哭即將爆發的先兆。他的攻勢更凌厲了。

“濟貧院，她是怎麼死的？”諾亞說道。

“我們那兒有個老護士告訴我，是她的心碎了，”奧立弗彷彿不是在回答諾亞的問題，而是在對自己講話，“我知道心碎了是怎麼回事。”

“託得路羅羅爾，濟貧院，你真是蠢到家了，”諾亞看見一滴淚水順著奧立弗的臉頰滾下來，“誰讓你這麼哭鼻子？”

“不是你，”奧立弗趕緊抹掉眼淚答道，“反正不是你。”

“噢，不是我，嗯？”諾亞冷笑道。

“對，不是你，”奧立弗厲聲回答，“夠了。你別跟我提起她，最好不要提。”

“最好不要提？”諾亞嚷了起來，“好啊。不要提。濟貧院，別不知羞恥了。你媽也一樣。她是個美人兒，這沒得說。喔，天啦。”說到這裡，諾亞表情豐富地點了點頭，同時還遠足氣力把小小的紅鼻頭皺攏來。

“你知道，濟貧院，”諾亞尼奧立弗不作聲，說得更起勁了，嘲弄的語調中夾帶著假裝出來的憐憫，這種腔調最叫人受不了，“你知道，現在已經沒有辦法了，當然，你那時也是沒辦法，我對此深感遺憾，我相信大家都是這樣，非常非常同情。不過，濟貧院，你得知道，你媽是個裡裡外外爛透了的踐貨。”

“你說什麼？”奧立弗唰地抬起頭來。

“裡裡外外爛透了的賤貨，濟貧院，”諾亞冷冷地回答，“她死得正是時候，不然的話，現在可還在布萊德維感化院做苦工，或者是去流放，要麼就是給絞死了，這倒是比前邊說的兩種情況更有可能，你說呢？”

憤怒使奧立弗的臉變成了深紅色，他猛地跳了起來，把桌椅掀翻在地，一把卡住諾亞的脖子，拼命推搡，狂怒之下，他牙齒咬得格格直響，用盡全身氣力朝諾亞撲過去，把他打倒在地。

一分鐘之前，這孩子看上去還是個沉靜、溫柔的小傢伙，因備受虐待而顯得無精打采，現在他終於忍無可忍，諾亞對他死去的母親的惡毒誣衊使他熱血沸騰。他直挺挺地站在那裡，胸脯一起一伏，目光炯炯有神，整個形象都變了。他掃了一眼伏在自己腳下的這個使自己吃盡苦頭的膽小鬼，以一種前所未有的剛強向他挑戰。

“他會殺死我的！”諾亞哇哇大哭，“夏洛蒂，太太。新來的夥計要打死我了！救命啦！來人啦！奧立弗發瘋啦！夏——洛蒂！”

與諾亞的呼號相應答的是夏洛蒂的一聲高聲尖叫，更響亮的一聲是蘇爾伯雷太太發出的，前者從側門衝進了廚房，後者卻在樓梯上停住了，直到她認為繼續往下走與保全性命並不矛盾才下去。

“噢，你這個小壞蛋！”夏洛蒂尖叫著，使出吃奶的力氣一把揪住奧立弗，那副勁頭差不多可以與體格相當強壯又經過特別訓練的男子媲美。“噢，你這個忘——恩——負——義的殺——人——犯，惡——棍！”夏洛蒂每停頓一次，便狠命地揍奧立弗一拳，併發出一聲尖叫，在場的人都感到過癮。

夏洛蒂的拳頭絕對不是輕飄飄的那種，蘇爾伯雷太太卻擔心在平息奧立弗的怒氣方面仍不夠有效，她衝進廚房，伸出一隻手挽住奧立弗，另一隻手在他臉上亂抓。諾亞藉助這樣大好的形勢，從地上爬起來，往奧立弗身上揮拳猛擊。

這種劇烈的運動不可能搞得太久，不多一會兒，三個人便累了，抓也抓不動了，打也打不動了，他們把不斷掙扎、叫喊，但絲毫也沒有被制服的奧立弗推進垃圾地窖，鎖了起來。這事一辦妥，蘇爾伯雷太太便癱倒在椅子上，放聲大哭起來。

“老天保佑，她又犯病了。”夏洛蒂說道，“諾亞，我親愛的，取杯水來，快些。”

“哦！夏洛蒂，”蘇爾伯雷太太強打起精神說道。諾亞這時已經在太太的頭上、肩膀上潑了些水，太太只覺得空氣不夠，涼水又太多了點。“哦！夏洛蒂，真是運氣啊，我們沒有全都被殺死