和氣啊。”

“哦。”老太太說道，“孩子，畫家總是把女士們畫得比她們原來的樣子更漂亮，要不，就找不到主顧啦。發明照相機的人沒準知道那一套根本行不通，這買賣太誠實了，這買賣。”老太太對自己的機智大為欣賞，開心地笑了起來。

“那——是不是一張畫像，太太？”奧立弗說。

“是的，”說話間，老太太的眼睛離開了肉湯，她抬起頭來。“是一張畫像。”

“太太，是誰的？”奧立弗問道。

“噢，說實話，孩子，我也不知道，”貝德溫太太笑吟吟地答道，“我琢磨，不管是你還是我，都不認識那上邊的人。你倒像是挺喜歡那張畫，親愛的。”

“畫得真好看。”奧立弗應道。

“喲，敢情你沒叫它嚇著吧？”老太太發現奧立弗帶著一臉敬畏的神情凝視著那張畫，不禁大為驚異。

“喔，沒有，沒有。”奧立弗趕緊回過頭來。“只是那雙眼睛看上去像是要哭，隨便我坐在哪兒，都好像在望著我一樣，弄得我的心都快蹦出來了。”奧立弗小聲地補充道，“像是真的，還想跟我說話呢，只是說不出來。”

“上帝保佑。”老太太嚷嚷著，站了起來。“孩子，你可別那麼說。你病剛好，身體虛弱，難保沒點疑神疑鬼的。來，我把你的椅子調個個兒，你就看不見了，行啦。”老太太嘴裡說著，果真這麼做了。“現在看不見了，再怎麼也看不見了。”

然而，奧立弗透過自己的心扉，把那張肖像看得如此真切，彷彿他坐的方向全然不曾改變似的。不過，他想還是別再讓這位好心的老太太操心才好，所以當老太太打量他的時候，他溫順地笑了笑。貝德溫太太看見他比剛才大有起色，這才心滿意足。她往湯裡放了些鹽，把幾片烤麵包掰碎加了進去，準備工作如此重要，自然要忙乎一陣。奧立弗以超乎尋常的速度喝完了湯。他剛吞下最後一匙肉湯，門上便響起輕輕的敲門聲。“請進。”貝德溫太太說道，進來的是布朗羅先生。

喏，老紳士步履輕快地走了進來，這是可想而知的，但不多一會兒，他便把眼鏡支到額頭上，雙手反插在晨衣後襬裡，久久地，仔仔細細地端詳起奧立弗來，臉上出現種種奇怪的抽動。大病初癒的奧立弗顯得非常樵瘁，一副弱不禁風的樣子。出於對恩人的尊敬，他強打精神想站起來，結果還是沒能站穩，又跌坐在椅子上。事實上，如果一定要實話實說，布朗羅先生胸襟十分寬闊，比起一般心地慈善、氣質淳厚的紳士來，他一個當得上六個。他的心透過某種水壓作用將兩汪熱淚送進了他的眼眶，說起這種程式，由於我們在哲學方面不能算是博大精深，是無法作出解釋的。

“可憐的孩子，可憐的孩子。”布朗羅先生說著清了清喉嚨。“貝德溫太太，今天早晨我聲音有點沙啞，恐怕是傷風了。”

“但願不是，先生，”貝德溫太太說道，“你所有的衣服都是晾乾了的，先生。”

“不知道，貝德溫，不知道怎麼搞的，”布朗羅先生說道，“我倒寧可認為是因為昨天吃晚飯用了一張潮溼的餐巾，不過沒關係。你感覺怎麼樣，我的孩子？”

“很快活，先生，”奧立弗回答，“您對我太好了，先生，真不知道怎麼感謝您。”

“真是乖孩子，”布朗羅先生胸有成竹地說，“貝德溫，你替他加了補品沒有？哪怕是流質的，喏？”

“他剛喝了一碗味道鮮美的濃湯。”貝德溫太太略微欠起身來，特意在最後一個詞上加重了語氣，意思是一般的流質與精心烹製的肉湯根本不可同日而語。

“啊。”布朗羅先生的身體微微抖了一下。“喝兩杯紅葡萄酒對他要有益得多。是不是，湯姆·懷特，晤？”

“我叫奧立弗，先生。”小病人顯出一副大為詫異的樣子回答。

“奧立弗，”布朗羅先生推敲著。“奧立弗什麼？是叫奧立弗·懷特，嗯？”

“不，先生，是退斯特，奧立弗·退斯特。”

“這名字真怪。”老紳士說道，“那你怎麼告訴推事你叫懷特呢？”

“我從來沒有這樣說，先生。”奧立弗感到莫名其妙。

這話聽上去很像是在胡編，老紳士望著奧立弗的面孔，多少帶了點慍色。對他是不可能產生懷疑的，他那副瘦削清癯的相貌特徵處處都顯示出誠實。

“這肯定搞錯了。”布朗羅先生說道。然而，儘管促使他不住地端詳奧立弗的動機已不復存在，那個舊有的念頭卻又一次襲來，奧立弗的長相與某一張熟識