《小牧場》/春溪笛曉

第一章

“你又不是不知道我家這情況，”嘆著氣的聲音從外面傳來，“與其讓他跟著我們受苦，還不如讓他跟那家人走。那家來的人我遠遠見過了，是城裡人，看著是有涵養的，跟寧寧他爸一樣。據說那還只是他們的什麼助理……”

袁寧睜開眼，黑溜溜的眼睛一眨一眨。說話的人是他二嬸，前年他父母出事，堂哥袁波抱著他不撒手，二嬸只能把他領回家。

他才六歲，什麼都不會，馬上要念書，和袁波一樣大，撿不了袁波的舊衣服。袁波底下還有個嗷嗷待哺的弟弟，穿過的衣服以後是要留給這個弟弟的。

多了他一個，什麼都不對了。

袁寧將被子拉高，蓋住腦袋，捂住耳朵，不想再聽外面的對話。他從小不喜歡說話，別人都當他是啞巴，只有袁波堂哥有耐心哄他開口。他想和袁波堂哥呆在一起，但他聽懂二嬸的話了，他馬上要被二嬸送走。

村裡很多人都會這樣，孩子太多，養不起，就送人養。鎮上有專門的“中介”，幫人送孩子的。前些天二嬸帶他和袁波去拍了張照片，他覺得很新鮮，興奮了半天，現在想來，二嬸應該是讓人拿他的照片給人相看。就像二伯去挑豬崽一樣，挑中了就帶走，挑不中就等下一個人來挑。

袁寧嘴皮抖了抖，眼圈有點熱，他連忙合上眼，深深地吸氣。不能哭，哭了會惹人煩，要乖乖的，才不會讓人討厭。袁寧費了老大的勁，終於忍住哭意，也壓下了心裡的害怕。

二嬸實在是養不起自己，所以找養得起自己的人家把自己送過去，這是對的。袁波那麼好，怎麼能讓袁波把什麼都分一半給自己，他不能那麼自私。

袁甯越想越平靜，竟慢慢睡了過去。

袁家二嬸進來時，便見個兒侄子整個悶在被裡，只露出小小的髮旋。她嘆了口氣，上前小心地將棉被往下扯了扯，又伸手理了理侄子細軟的頭髮。

這小孩兒長得粉雕玉琢，一點都不像大山裡的孩子。可他是個苦命的，他爸在家裡排行老三，是家中么兒，大哥二哥早早輟了學，就為了供這老三唸書。

沒想到書唸完了，老三卻沒去大城市享福，而是回來村裡支教，還把孩子他媽帶了回來。

村裡人都很感激他，但也有人在背後笑他傻。

前年老三夫妻倆去鎮上取教材，路上遇到山體滑坡，兩個人都被埋了。村裡的孩子們都哭得厲害，但哭完了，也就那樣了。

老三夫妻生前把工資都掏出來貼進村小，出事後什麼都沒留下。夫妻倆的喪葬費還是村裡湊的，葬事很簡單，火一燒，裝壇，胡亂找塊地埋到一塊。村裡的老房子是大伯的，大伯家婆娘最是刁鑽，老三夫妻還沒下葬就吵嚷著養不起袁寧。

袁家二嬸養了袁寧兩年，手頭也越發吃緊。

鎮上的“中介”偶然瞧見袁寧，尋機找上袁家二嬸套近乎，等熟悉起來就透了底，說是可以給袁寧找戶想收-養孩子的好人家，一來解了她家的急，二來也讓這孩子有機會好吃好喝好好上學。

“中介”巧舌如簧，幾次三番地遊說，終是說服了袁家二嬸。袁家二伯是個賭鬼，根本指望不上，整個家都靠她操持，她若不好好把關，袁家二伯指不定會悄悄把袁寧給賣了。

袁家二嬸遠遠見過那來收-養孩子的人，不看別的，光看“中介”對那人的態度就知道對方真的很不一般。袁寧要是被選上了，日子肯定會好過的。袁家二嬸說：“寧寧，嬸嬸想你過得好一點。你二伯是靠不住的……”

袁寧轉了個身，小臉蛋兒在枕頭上蹭了蹭，眉頭一擰，像是在做噩夢。

袁家二伯對這事是贊成的。為了不讓袁波搗亂，也不讓袁家二伯貪婪地和人“談價”，袁家二嬸讓袁家二伯帶著袁波去南廣一趟，賣家裡的果子湊學費，已經去一天了。次日一早，袁家二嬸給袁寧穿上過年買的新衣服，細心地替袁寧衣釦，扣到最後一顆，她的手抖了抖，竟怎麼都扣不上。

袁寧見袁家二嬸兩眼泛紅，淚花一直在眼裡打轉，鼻頭也有點酸。他伸手把那顆釦子扣好，乖乖說：“嬸嬸，要出去了嗎？”

袁家二嬸緩聲說：“先吃早飯。”她從廚房捧出碗雞蛋羹，雞蛋是自家母雞下的，放了油鹽和蒜苗，加水一蒸，很快就做好了，水嫩嫩、滑溜溜的，噴香誘人。

袁寧盯著雞蛋羹一會兒，說：“嬸嬸也吃。”

袁家二嬸點頭：“好，嬸嬸也吃。”她轉頭去拿碗盛飯，不著痕跡地抬手擦了擦眼角。袁寧年