說好，我就放心了。”然後對著玉潔殷勤：“姐姐來一盒？”

主僕一起拍手笑：“你這人，這就做起生意來。”小初這才是難為情，編一番話出來：“這雪天房子壓倒了，她生意不能正常做，我是幫忙兒所以賣得便宜。看我拿了這些來，還不知道怎麼進去呢？”

“難怪你剛才想到公子，公子看到會不會給你一頓好打？”玉潔打趣過，湘芷心一動。小時候覺得大哥親切，大了要避開很少說話。如今祖母也被父母說動，不甘心的湘芷思忖，大哥是隔房的，卻是兄妹，我能不能求求他？

湘芷主僕和小初一起進去，這就無人盤查。進來後玉潔還笑：“你這一盒子胭脂送的起作用。”三個人說說笑笑過來，問過守院門的媽媽，楚懷賢正好在房中。湘芷雖然害羞，為著自己終身進來。小初回房去，湘芷在房外柔柔問一聲：“大哥在房中嗎？”

大姑娘找長公子，上一次還是幾年前年紀小。春紅夏綠一起出來接，在側間裡寫字的楚懷賢也步出來：“大妹妹請坐。”

湘芷坐下來，臉也紅頭也低，一會兒抬頭又覺得面紅耳赤，一會兒又礙著丫頭們在，她是坐立不安。楚懷賢讓丫頭們出去，大小丫頭皆好奇在外面亂猜，大姑娘找大公子是什麼事？湘芷要訂親只有春紅知道，春紅依著板壁聽著房中說話。

“……就是這樣，我，我不情願，我……”讓湘芷明說她想找個少年相當的人，她說不出來。結結巴巴的湘芷手足無措，只是“我”個不停。楚懷賢止住她：“我知道了。”湘芷可憐地對著大哥看，眼中又有淚水盈盈。

楚懷賢沉著臉，二叔管自己要管頭管腳，對自己女兒也只為達成他想攀富。這事情楚懷賢要管，沒有成親的晚輩和長輩去理論？楚懷賢正在出神如何打消這親事，外面又有人說話：“大姑娘在嗎？二夫人請您回房去。”

湘芷急急擦乾淚水，對著楚懷賢深深拜倒，一個字也不再說，隨著來找的人回去。丫頭們重新進來，都打量楚懷賢神色。外面又走進來林小初，站了一會兒把一個丫頭弄出去，再回來兩個人都笑；過一會兒又出去一個丫頭，林小初開張在家裡做生意了。

荷花坐在燭光下，也得到一盒新胭脂，高興過了對小初道：“別太張揚，一晚上這院子裡人都知道找你能買胭脂。”

林小初在數錢，喜滋滋地道：“薄利多銷，不快點兒賣賺不到錢。”銅錢叮噹響聲中，林小初拉著荷花幫著算人口：“內宅裡多少人，幾處院子？”林小意坐在榻上寫字吃吃笑，春痕坐在她旁邊也在寫，不時插話說一句：“還有玉蘭你們不知道。”這房中一片紅紅火火。

二老爺的房中，他正在生氣。對面前的春紅道：“你來對我說很好，只是大姑娘是怎麼想到對公子說的？”

“大姑娘是和新來的丫頭一起來的，那個丫頭很靈巧，主意也多。說她親戚是賣胭脂的，幫不少丫頭要帶胭脂呢。”

二老爺大怒：“這還了得！丫頭們只能一心侍候，再說不許亂傳東西進來。唉，這個懷賢，不管什麼樣人都弄進家裡來。”

正文　第五十五章，公子和小初的親近

書香屋　更新時間：2012…5…27　15：34：29　本章字數：3120

窗外雪夜中全無月光，楚懷賢的面容與雪夜一樣冰冷。書案上搖曳的紅燭，給書房中帶來一絲暖意，這房中地下籠火，房裡唯一看到亮的就是燭火，並無火盆。

“春紅去和二老爺說事情，是什麼時候開始的？”二老爺在聽春紅說話，楚懷賢也在聽二老爺房中侍候的紀媽媽說話。紀媽媽自己在二夫人身邊，女兒小燕也在房中，這訊息打聽上就得便的多。

年紀只得三十多歲的紀媽媽，垂手恭立在楚懷賢身前：“自前年就開始，二老爺管家，春紅的爹媽是管家，常說去回個話兒，或是問她爹媽在不在二老爺跟前回話，說家裡有事兒找。還有公子房中的佳兒，雪桂，齊媽媽，方媽媽都是二老爺跟前常去的人。”

算算日子前年是楚懷賢漸覺得二叔管得樣樣不對的時候，出去會個朋友二叔要打聽會的誰？過上幾天再來說這朋友諸般不好，還是呆在家裡看書，祖母父親母親知道才會喜歡。真是笑話，誰沒有幾個朋友。好男兒行走外面，不認識幾個人怎麼行，哪怕是個玩伴呢！

和二叔生分倒是在去年，楚懷賢一怒之下沒有發脾氣，躲開別院呆上半年。年前回來二叔客氣的多，不想背地裡又有花樣。紀媽媽還在回話：“守二院門的許婆子，是公子有次晚歸，她殷勤候門被公子隨口誇上兩句，