一天小初過來，桃兒歡歡喜喜，龔苗兒是滿面春風。坐下來先邀功：“把我忙得，跟孫子似的。”小初進門察顏觀色，就不急著催問，只是笑：“你辛苦。”龔苗兒其人，別人誇自己常覺不快意。跟在小初話後面，又把自己辛苦處狠狠說了一遍，這才道：“一共四百株龍柏，一百株松樹，計銀是兩千一十二兩。”

小初不無失望：“才這麼點兒？”龔苗兒又來一句更象火上澆油：“是啊，打點人錢你的不夠，我還出了五百兩呢。”林小初當時就呆了，隨即怒氣衝衝：“花了上千兩銀子，掙的錢不足三百兩，你這是怎麼做的！”

就知道小初會這樣的龔苗兒冷笑：“十七、八家都來搶，我能搶到五百株，不僅是打點，還有我們家以前認識的老人幫忙才行呢。”小初噎得話也說不出來，手指著龔苗兒半天才說出話來：“你，你什麼意思吧？”

平時有爭執都在的桃兒，今天也不知道哪裡去了。後院只有龔苗兒和小初在，龔苗兒知道小初不懂，而且對她總客氣也不行。冷笑一聲撣撣衣襟，把賬目一筆一筆算給小初聽：“……。前面這是請客吃飯和請人的錢，老孫都盯著呢，不信你問他。後面還有錢，這些樹有些是我別處買來的，一株樹只小賺幾十文。這一筆進項，能有三百餘兩的賺頭，已經是我精明。”

小初只知道自己的錢沒了，她總算是迅速平靜下來，問龔苗兒道：“那錢呢？”龔苗兒駭然道：“你傻啊！從沒有過現在討錢的，都是等這事兒過了，再付錢的。我怕你急，先要回來一部分。”袖中取出五百兩一張銀票放在桌上。小初定定看著他，弄不明白自己是上當了，還是沒有上當。伸手來拿銀�