八月，烏明島，碧海藍天。

海浪湧上沙灘，激起雪白的浪花。浪潮退去之後，沙灘上多出了繁星般的貝殼，異彩紛呈，形狀各異。

女孩子光腳走在沙灘上，左腕掛著一個塑膠小桶，小指勾著一雙沙灘鞋。她低著頭，走走停停，不時蹲下來，撿起某個半掩在砂礫裡的貝殼，端詳一陣，露出滿意或不滿意的神色，然後將戰利品放進塑膠小桶裡……或是直接拋回海中。

池上找過來的時候，那個小桶的底部才剛剛裝滿，女孩子正準備往更遠處探索，忽然感覺到一道視線，一轉頭，就看到了站在她身前的俊秀青年。她笑起來，指了指小桶，意思是問他要不要一起。

海風吹起她的齊肩短髮，又湧向池上，他能從鹹腥的海風裡分辨出那一絲屬於她本人的氣味，是藕花的香，如六月煦暖的日光，掠過他鼻端。

他走過來，將她有些凌亂的發拂到耳後，然後告訴她，太陽已經升得很高了，差不多該回屋休息。

她顯然有些遺憾，不過還是乖巧地依從了他的話，將雙手伸進海浪裡涮乾淨，接著是沾了砂礫的雙腳……接著出了點小麻煩，每當她將一隻腳沖刷乾淨，正準備清理另一隻，海浪就會很及時地湧過來，把她剛洗好的腳丫再次弄得一團糟。

這麼反覆幾次，她站在原地，拎著沙灘鞋，面露難色。

其實她不是第一次因為這種事為難了。池上在心裡略略算了算，大概有……二十多次？自從她被允許獨自前往海灘，每回他來這裡找她，她都會為同一件事發愁。起初他告訴她不用在意這種細節，簡單洗洗，穿上沙灘鞋回去就可以了，後來他找到了更好的辦法——

他抱起她，在她有些驚異的時候，捉過她的兩隻腳，在海浪裡隨意衝了衝，然後抱著她往海灘的反方向走。

女孩子的詫異只在一瞬，隨即朝他笑了一笑，瞳仁裡彷彿蘊了海水的光澤，看起來楚楚可憐。柔順地揚起手，環住他的脖頸，她將側臉貼上他的胸膛。

理論上來說，這應該是個非常溫情的反應，但池上卻感到了一縷悵然。

一年前，唐千鶴從這個身體裡醒來，眼睛由初睜時的失神變為茫然的清明，轉頭看了他一眼，喃喃了一聲“池上”，便又陷入昏睡。那時他震驚於“人偶”竟然真的變成了“活人”，思緒混亂，也沒多想，抱著她悄悄離開了白藤區，連夜趕回烏明島，一番人仰馬翻的體檢之後，才發現事情沒那麼簡單。

似乎是因為感應到了“本體”瀕臨死亡，唐千鶴的意識自動逃進了附近最接近本體的容器——也就是唐千鶴的人偶中，人偶護住了她即將潰散的意識，但更多的便無能為力了。

那時唐千鶴一天要睡二十個小時，在清醒的間隙中也不理人，除了最開始她說了一句“池上”，那之後她對對於任何人的任何問話，都沒有半點反應，目光落在虛空裡，表情空白。她誰都不認得，也不在意了。

睜開眼就發呆，時間到了倒頭就睡，這種令人擔憂又無奈的情形一直持續到今年四月，池上結束了一項頗為棘手的任務，回到烏明島，先照例到雙親面前露了個臉，然後去了她的房間。

推開門，他看到她坐在暮春的日光裡，雙手握著一個相框，聽到聲響，她偏過頭來，眼睛黑白分明，視線落在他身上，凝視了幾秒，又低頭看了看相框，再抬起頭，歪著腦袋看他，說了第一句話——

“‘臭大哥’……？”

“……”

後來池上才知道，在他外出的時候，池小樓經常跑到屋裡找唐千鶴玩，有時塞給她小點心，有時給她念童話，更多的時候，池小樓把她當理髮師的樹洞，各種吐槽……結果，在池上不知道的時候，這個懵懵懂懂的唐千鶴就這樣接受了相當不妙的啟蒙……

從人偶身體裡醒來的唐千鶴好騙得很，你說什麼她都信，因為她把什麼都忘了，連地球是圓的這種常識都忘得一乾二淨。幸好某些身體裡的本能還在，還不至於需要別人手把手教她吃飯穿衣。

從她說出第一句話開始，她的睡眠時間開始縮短，心智也在飛快增長。當她一天只需要睡十個小時的時候，她已經能心算出一百以內的加減乘除，也能獨自煎出一個火候正好的荷包蛋了……總的來說，人偶正在成長為一個人類少女的樣子，身量也從最初的不足八十厘米，長到了一米六二……雖然比起“本體”還矮了四厘米，但這個高度已經算是可喜可賀了。

四月到七月，四個月間，池上推掉了所有的任務，陪在她身旁，替她打點一切，守著她，看著她，看