一個人該如何改變這個王國？

月色下，年少的法蘭恩詢問老人。

法蘭恩，想要改變一個王國，單憑舉世無雙的實力是遠遠不夠的。仁德、權謀、威望，這些才是讓一個王國賴以長存的東西。

老人回答他。

而歷史的軌跡也的確讓他親眼見證了賀露提雅聯盟的誕生，

初代國王阿茲-特瑞斯就是這樣的存在——協助聖女歌斯婭建立教會，並一手建立了帝都，成為賀露提雅歷史中第一位公認的至高國王。

阿茲-特瑞斯一生中最傑出的成就，便是結束了那段黑暗而漫長的紛爭年代，自他死後，歷代繼承者中從未有人到達過他的高度。

“小鬼，你真的決定了？”

『百風』忽然說道：“拋棄姓名之人，是永遠無法改變這個王國的。”

因為刺客的存在，只能給人們帶來無盡恐懼，而不是和平。

……

法蘭恩踩著一地殘肢斷臂飛奔向內閣，周圍的屍體中既有弗朗次家族最精銳的騎士，也有刺客公會的成員。破碎的長廊盡頭，隨會長闖入內閣的元老屍體被一柄劍釘在牆上，臨死之前他還睜著眼，一隻手向前方屈伸，臉上充滿了不甘之色。

戰鬥的聲音愈加明顯了。

法蘭恩一劍將內閣封閉的大門劃開，第一個映入他眼簾的便是戴著奇異面具的老者與一臉冷厲的艾麗莎。

劍刃碰撞，又是數個石柱斷裂。

淡藍色的水幕將亨利五世與理查德王子等人圍在中央，滿地皆是騎士們的屍體，精緻的地毯也被鮮血染得殷紅。

會長的狀態看上去不怎麼好，左手無力地垂直，上面有著一道觸目驚心的劍傷。

明明下一刻便能結束這位老人的生命，但艾麗莎卻在逼退對方後擋在了亨利五世身前。

勝負已分了。

衰老與暗疾讓這位老人無法再跟上自己弟子的腳步。

“為什麼？”艾麗莎沒有繼續攻向『百風』，問道。

刺客公會是為了維繫這個王國必不可少的黑暗，當戰爭爆發，才是黑暗展現獠牙之時——這是她第一次提出加入公會的申請後，老師對她說過的話。

接著，老師便拒絕了她。

而確如老人所說，無論是刺殺拜倫帝國的領主抑或抹去那些通敵賣國的貴族，她所做的一切，都是為了這個王國。所以艾麗莎實在想不到為什麼會出現此刻的局面——傾盡公會之力，試圖讓王室血脈斷流，不論從任何角度看這都對王國沒有一丁點好處。

“因為我答應了一位老友的請求。”

『百風』調整片刻呼吸後，她提劍再度掠向亨利五世——“這是刺客遵循諾言的方式。”

感受到會長的眼神示意，法蘭恩在同一時間逼向亨利五世的方向。

“艾麗莎，讓為師看看你這十多年來的長進吧！”

在『百風』掠向艾麗莎的瞬間，過往的記憶如決堤般閃現在她的眼前。透過那怪異的面具，她彷彿看見老人昔日的臉龐。

……

那日，在推開例行宿醉的影之後，艾麗莎小跑下樓。

她在雪地上留下了一長串腳印，最終停在了凝望石碑的老人身旁。

“為什麼大家都這麼害怕你呢？”

她的話讓老人愣了愣，半晌後，後者指了指自己腰間的劍：“因為沒有人喜歡和死神打交道。”

“那……你可以教我劍術嗎？”又是一個沒頭沒腦的問題。

『百風』抬起頭，正好瞧見了風爐學院二樓暴跳如雷的影。

她剛回帝都時，那個男人便趾高氣昂地來到她面前，宣佈自己收到了一個天才徒弟的訊息。

“可以。”

老人笑了笑，點了點頭。

影的徒弟，也就是那個人的孩子。

她下意識地掃了一眼陳列於石碑上的文字，心裡便有了決定。

……

艾麗莎。

刺客公會不是你的歸宿。

“虛像！”

動用刻印之後，法蘭恩又是猛地咳出一口黑血，他右眼之下的黑紋也終於在此刻消失殆盡了。

劍芒引起的風聲在『百風』的耳邊響起，她不偏不倚地撞向艾麗莎的斬擊，她的身子忽然變得虛幻，蒼白的火焰越過了她的身子，彷彿斬在了空氣之上。而『百風』也藉此來到了艾麗莎的身後，耀眼至極的白色火光繚繞於她的劍尖。