了一會兒，又問：〃你能臨時請個假嗎？〃　〃我？不可能。〃她尷尬地笑了一下，〃我現在是運氣好才能溜出來，店裡還有一大堆事等著我去做，然後還得花三四個小時和大衛一起排演我明天要表演的節目。在表演的前一天，他是絕對不會讓我請假的。我……〃　薩克斯看著她清澈的藍眼睛。〃我們真的很擔心這個兇手再度　殺人。

〃卡拉低下頭，目光掃過她們面前這張窄長的紅木高桌。〃真的，只要幾個小時就行。你來幫我們研究證物，大家一起　想想。

〃〃他不會放我走的，你根本不瞭解大衛。〃〃我只知道，但假如我有辦法，一定會去阻止疑犯再傷害任何人。〃　卡拉已喝完了咖啡，心不在焉地玩著空杯子。〃竟然用我們這行的　技巧殺人。〃她喃喃地說，語氣裡充滿了憎惡。薩克斯沒再說話，讓沉默為自己爭辯。終於，這個年輕女郎扮了個鬼臉。〃我媽媽住在療養院裡，病情時　好時壞。巴爾扎克先生知道這件事，所以我想我可以撒個謊，就說我　媽媽的情況又惡化了，我必須過去看看。〃〃我們真的很需要你的幫助。〃〃好吧，〃她無奈地說，〃天啊，用媽媽的病當藉口……上帝不會原　諒我的。〃薩克斯又瞟了一眼卡拉完美的黑色指甲。〃對了，還有一件事：剛才那枚硬幣跑到哪兒去了？〃　〃看看你的咖啡杯底下。〃不可能的事。〃不會吧？〃薩克斯舉起杯子。那枚硬幣居然真的出現在杯子下面。她一臉迷惑地問：〃你是怎麼辦到的？〃卡拉只露出一個神秘的笑容。她朝杯子點點頭。〃我們再來玩個遊　戲。〃她拿起那枚二十五美分的硬幣。〃正面你請，背面就算我的，三局兩勝。〃她說著把硬幣拋向空中。薩克斯點點頭。〃沒問題。〃　這位年輕女郎接住銅板，低頭看向手掌，然後抬起頭說：〃我們說　三局兩勝，對吧？〃薩克斯點點頭。卡拉開啟手掌。在她的手中出現了三枚鎳幣，兩個一角，一個五　分，全部都是正面朝上。剛才那枚二十五美分的硬幣已經不見了。〃我想，這表示這兩杯咖啡的錢該由你出了。〃

〃林肯，這位是卡拉。〃　萊姆看得出來，薩克斯一定事先提醒過這個女人，但她還是在第一眼見到他時驚訝得忍不住眼睛直眨，還又偷偷地瞟了他一眼。就是那種他非常熟悉的表情，還有那種熟悉的笑容。

這就是那種著名的〃別看他的身體〃式的目光，以及　〃啊，我並沒留意到你是個殘廢〃式的笑容。萊姆還相當清楚，她一進來便會開始倒計時，只盼著能快點兒離開裡。但是，這位精靈般的女人卻大步走進設在萊姆客廳裡的實驗室。

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第35節：消失的人（35）

〃你好，很高興認識你。〃她開口說，目光牢牢地盯著他的眼睛。至少，她沒顯露出一絲一毫不自然的動作，不像其他人，總是虛偽地表現出想伸出手來握手，然後又恐懼討好般地把手收回去。

沒關係，卡拉，你別擔心。你只要能儘快把你知道的事告訴我這　個殘廢，就能馬上離開這個鬼地方了。他敷衍地對她笑了一下，完全配合她剛才的舉動，然後說他也很高興認識她。

他的這句話並沒有諷刺意味，至少，是基於工作上的立場來說的。畢竟，卡拉是唯一願意來幫助他們解決難題的魔術師，其他商店的人全都不願幫忙。而且每個人都提供了案發時的不在場證明。

薩克斯繼續向卡拉介紹了朗·塞林託和梅爾·庫珀。在介紹到托馬斯時，他親切地點了個頭，接著便搬出他的經典話語……完全不理會萊姆高不高興……問她是否想喝點什麼飲料。

〃托馬斯，這裡又不是教堂的聚會。〃萊姆嘟囔。卡拉婉拒了一下，但托馬斯卻執著地認為非得喝點什麼才行。真　是盛情難卻。〃那麼，咖啡好了。〃她說。〃馬上來。〃〃我只要黑咖啡加糖……糖包可以要雙份嗎？　〃〃這裡不是……〃萊姆又有話想說了。〃既然大家都在，〃托馬斯大聲說，〃那我就煮一大壺好了，順便拿　點麵包圈來。〃〃還有面包圈？〃塞林託問。〃你乾脆利用空閒的時間去開餐廳算了，〃萊姆朝他的看護吼道，　〃免得你總想著這些事。

〃〃什麼叫空閒時間？〃這位整潔利落的金髮男人馬上挖苦萊姆，接著便去了廚房。〃薩克斯警員告訴我們，〃萊姆對卡拉說，〃說你知道一些能對我們有幫助的事情。〃　〃也許有吧。〃她再次仔細打量著萊姆的臉。那種熟悉的表情又出現了，而且這次更明顯了些。哦，看在上帝的分上，求求你問些什麼吧。問我這傷是怎麼來的，問我疼不疼，問我用導管小便是