見二人如此神色，周蒼不禁有些無奈，走到木桌邊，拿起方才隨手丟下的陶碗走過去，朝二人行了個文士的揖禮後，將碗遞給孫二柱，說道：“孫掌櫃，這碗還給你們，一飯之恩，周某銘感腑內。”

“嚴重了，區區小事何足掛齒。”孫老頭擺擺手，隨即十分親熱的拉著周蒼往客棧內行去：“外面怪冷的，咱們到裡面談話。”

說著又朝孫二柱招呼一聲：“二柱啊，你去幫周小哥把字畫都拾掇起來。”

“不可不可，還是我自己來吧。”周蒼連忙拒絕，卻耐不過孫老頭熱情，被他一路拉進了客棧。

此時客棧內只坐了寥寥幾人，孫老頭引著周蒼來到一張空桌子邊坐下，給他倒了杯熱茶，看著他，斟酌了一會兒說道：“老頭有幾句話，不知當講不當講？”

“孫掌櫃直說無妨。”周蒼心中一動，端起茶杯，眼斂微垂，輕輕綴了口茶水，面上卻依舊神色如常。

孫老頭輕聲說道：“你有這等武功在身，不愁沒有出路，為何不早作打算？”

“掌櫃有所不知，不是在下空有本事卻不懂使用，而是與人約定，非緊要關頭不可輕用。”周蒼嘆了口氣，解釋道。

“竟是如此。”孫老頭恍然，也不疑有他，只是頗為惋惜的說道：“看來這條路是行不通了，我還以為你能憑此擺脫眼下困境，卻是想的太簡單了……萬般皆下品，惟有讀書高！就算能夠使用武功，但終究不如讀書人的地位高。”

孫老頭說到最後不勝唏噓，楚國的大官基本都是讀書人擔任，而武夫只能聽憑讀書人的差遣。

“不管如何，周某在此謝過掌櫃，天色不早，我也該不回去了。”周蒼不再多說，起身告辭。只是孫老頭並未看到，他的眼中閃過一絲迷惘，似乎不知道自己一直以來的堅持是否正確，是否值得，空有一身武藝卻不能使用，讀了十年的書卻屢屢落榜……

這條並非自己想要追求的路，走下去還有意義麼？

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&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp；第三十一章　鬼谷

次日清早，周蒼推門走出，迎著揮灑而落的晨光，心情舒暢的伸了一個大大的懶腰，準備開始一天的工作。

揹著竹簍，他往後山靈禽的歇腳處走去。

經過執事處時，馬大為不知有意還是無意的推開了門，見到周蒼後一愣，臉上露出似笑非笑的神情，慢悠悠道：“周師弟近來的工作，完成的很不錯，可見師弟你真是盡職盡責的，正好清理鬼谷的差事一直無人能做的長久，上一個也是剛剛被送出來，現在就交給你了。”

“當然，靈木峰的工作也還是你來做的。”說完他也不管周蒼是答應不答應，徑直又走開，給另外一名雜役弟子分配工作去了。

周蒼面無表情的看了一眼馬大為的背影，剛剛的好心情頓時消散一空，心裡布上了一層陰霾，他二話不說的繼續向後山走去，眉頭卻微微皺起，心裡想著馬大為到底打的什麼算計？

鬼谷！周蒼隱隱有所耳聞，那是位於靈木峰東邊的一座小型山谷，居住著一位極為神秘的長老，眾人不知其姓名，但因這山谷名為鬼谷，故而都稱其為鬼長老。

而這座山谷是青雲劍派內的一處禁地，輕易不能進入，據說曾有弟子誤入其中，結果竟在裡面迷了路，轉了好幾圈又走了出來，也因此令許多人對此谷十分好奇，便有人自視修為高強，想看看裡面是怎樣一幅光景，結果被困在裡面整整一個月有餘，耗光了體內的靈氣。若非那人有些背景，連門派內的一個長老都為其求情，恐怕就要生生的困死在裡面了。

當然這些都是周蒼道聽途說來的，至於可不可信，能信幾分，又是另說，畢竟那是很早之前的事了，他未入門就已發生，而謠言從來都是越傳越離譜的，可僅僅如此，他對這鬼谷也是持著敬而遠之的態度，能不靠近就不靠近，沒想到這回卻是想躲都躲不掉的了。

回想起這些謠言，周蒼立刻就明白了，馬大為無非就是想要借鬼谷主人之手來除掉自己，在眾人口中，這位神秘的鬼谷主人，似乎性格十分古怪，可能極不好伺候。

如此想著，周蒼來到後山，駕起了黑鶴，飛到靈木峰清理垃圾。

到了傍晚，他才飛出靈木峰，並在不久後落在一座山谷入口外面，遠遠看過去，谷口彷彿十分正常，許多的奇花異草競相開放，夕陽的餘暉落在上面，儼然一副賞心悅目的落日景象。