公子爺付的。”

“公子爺？”三人相顧愕然，異口同聲來問，“他是誰？”這說話聲響太大，登時吵到了病人，只聽“噗”一聲，客房裡又是臭氣熏天，老陳驚道：“不得了，二爺又通氣了。”老黃捏起了鼻子，將棉被一角掀了起來，道：“不是通氣，是拉屎了。”眾人凝目來看，見得黃白之物，登時大喜過望，道：“真是屎哪！”凡人若是受了臟腑刀傷，第一個難關便是排氣，其次則是通便，過了這兩關之後，便能食補療養，病情自能好轉。

鬧了半晌，靠著老陳、老林齊心協力，這才給二爺換上新褲、另又替上了新被。好容易忙完了，眾人怕吵了病人，便又回到天井說話。老陳立在欄杆邊兒，向著樓下探看，看那大堂裡衣香鬢影，來往客人衣著華貴，一旁還佈置了假山，漫天大雨從天井直落而下，帶得假山假水煙雨濛濛，真如江南風光也似，他越看越火，頓時破口大罵：“這一晚多少錢？”老黃低聲道：“二十兩要吧。”老陳暴怒道：“你發財了是麼？這般鋪張？不怕給二爺打斷了腿？”老林忙道：“你方才說這客棧的房錢是一位公子爺付的，真有其事？”老黃忙道：“當然是真的，這位公子爺是上午來的。那時你們前腳一走，他後腳便到了，他說自己是二爺的朋友，得知他受傷了，便想過來探病。咱們看他模樣不像壞人，便讓他進艙了。”老陳罵道：“什麼叫模樣不像壞人？說！他究竟給你們多少打賞？”

老黃臉上一紅，道：“一人一片金葉子。每位弟兄都拿了。”老林大驚道：“什麼？一人一片金葉子？那……那我的呢？”正要伸手來討，卻給老陳痛斥道：“混蛋！給點錢便讓你們磕頭啦！”

眼看老黃嚅嚅囁囁，不敢應答，老陳冷冷又問：“好啦！那公子爺的名帖呢？總有留下來吧？”老黃臉紅過耳，低聲道：“他……他什麼都沒留，咱們問他是誰，他也不肯說，只說自己是二爺的朋友……”老陳怒吼道：“混蛋！連人家姓啥叫誰都不知道？那公子長的什麼模樣？你總有眼睛來看吧？”老黃忙道：“那公子爺瞧不大出年紀，好像是四十來歲，長得倒很體面，個頭有少爺這般高，穿了件大綢，沒帶刀劍……”老林附耳過來，低聲道：“這人不是魏寬。”老陳點了點頭，魏寬要做六十大壽了，那公子爺卻是四十歲上下，那老黃便算老眼昏花十倍，也不至看走了眼。當即沉吟道：“那他又是怎麼包下這幾間房的？”老黃畏縮地道：“他……他看過二爺後，說他傷勢太重，這幾日不能住海上，便包下了煙寶客棧的十間上房，要咱們全數住進來，這幾日吃什麼、用什麼，全算在他身上。”

老林奇道：“他***，世上竟有這種好事？這財神爺到底是誰？該不會是‘靖海督師’白璧暇吧？”老陳搖頭道：“不會是他，這人和二爺毫無交情，幹啥為咱們壞鈔？”眾人心想不錯，看那白璧暇看上不看下，乃是個真正的官場中人，崔風憲退隱已久，朝廷中毫無勢力，豈能勞動此人過來？崔軒亮想著想，忽然啊了一聲，道：“等等，這位公子爺……該不會就是那個‘目重公子’吧？”老林訝道：“目重公子，你……你說的是那個人朝鮮明國勳？”

崔軒亮道：“是啊，我看那批朝鮮人還算有點良心，會不會他們傷了叔叔以後，自覺過意不去，來賠不是了？”老陳頗有同感，低聲道：“這也說得通……說不定真是這人……”明國勳揹負了一口大棺材，走到哪兒都帶著，顯目之至，只是適才聽老黃說了，那人卻是空手而來，不曾攜帶刀劍。老陳實在猜不透內情，眼見天井旁還站著一群船伕，在那兒閒聊說笑，當即喝道：“老張、小李、吳三、蔡七，全都滾過來！”幾名船伕嚇了一跳，忙涎著笑臉來了，道：“陳爺，怎麼啦？”

老陳冷冷地道：“大夥兒聽好了，咱們二爺何許人物，豈能白白受人家的恩惠？你們記得了，這幾日那位公子爺若再過來探病，你們定得知會我一聲，至少得留下人家的姓名，那才不會陷二爺於不義，知道了麼？”

眾人明白崔風憲的脾氣，便都答應了。幾名船伕四下看了看，眼見老陳、老林渾身爛泥，卻又兩手空空，不由問道：“對了，你們不是去送貨了麼？這貨款呢？可曾收回來了？”

哪壺不開提哪壺，三人聽得此言，頓時滿面通紅，全成了悶聲大蘿蔔，眾船伕雖是滿面狐疑，卻也不敢多問。老陳乾咳幾聲，道：“其他人呢？都去哪兒了？”老黃唯唯諾諾：“大夥兒拿了金葉子……這會兒全去試手氣啦……”老陳嗜賭如命，乍聞此言，自是大驚起跳：“什麼？這附近有得賭麼？”眾船伕笑道：“當然有了。還有窯子哪。”來到煙島，就等這一刻。