走到群星閃爍。夜間就在沙谷裡挖個窩，用溫暖的細沙埋住身體，疲憊不堪地睡熟。下半夜被凍醒，又繼續星夜兼程。走到旭日東昇，又是難以煎熬的酷熱。

不知翻過多少架沙梁，滾過多少個沙窩。摸摸旅行袋，食物已經吃光，只剩下半瓶酒和一點水。我白天剋制住自己，只用舌尖舔一點水，潤溼乾裂的嘴唇。夜間就以酒代水。

據說在夏季的荒漠中，一個人喝十多斤水也沒有一滴尿。當氣溫在48度以上時，人體透過流汗每小時要失去1﹒5升水。因此“沙漠之狐”隆美爾的軍團在撒哈拉大沙漠作戰時總結出幾條降低失水量的經驗：一是嚴裹衣物，減少汗液的揮發；二是晝伏夜行；三是多用鼻子呼吸；四是儘量不飲鹽水。因而暴日中天時，我也不敢多走動，找個沙窩坐下，頭罩衣物以蔽日。

儘管這樣，我的嘴唇還是裂開血口，已經紫黑、腫脹、脫皮。到了第三天，水壺已經滴不出一滴水來，酒瓶也空了。想接一些尿，竟然一滴也沒有。我試著在沙谷下用藏刀刨挖，挖了一米多深，也不見有溼潤的跡象。這絕對是徒勞的。在這無邊無際的荒漠中，見不到任何生物，除了黃沙還是黃沙。

我象烘爐裡的一隻烤鴨，五腑六髒都被熱浪烘乾了。我想，到了這地步，唯一的辦法就是喝自己的血了。我抽出七星藏刀，貼近左腕的脈管猶豫著。喝了血也許能解一時之渴，但這是飲鴆止渴。

暮色蒼茫。我已兩天沒吃過東西，身體十分羸弱。我掙扎著爬過一座沙丘，就滾下沙窩不能動彈了，渾身象散了架。頭腦裡只有一個念頭：水、水、水……我想我正在重演著斯文赫丁的那場悲壯史劇，甚至比他更悲慘。我已沒有力氣再爬起來，神志開始恍惚，漸漸的失去了知覺。我預感我已到了生命垂危的時刻，一隻腳已經踏入了鬼門關。

五、生死感悟

何時起了大霧，將我從荒漠中輕輕托起懸浮在半空中的彩雲裡，隨風飄蕩。又不知過了多久，驕陽驅散了陰霾，我從雲端跌落下來，睜眼一看，怎麼又回到了我魂牽夢縈的崗日錯？荒蕪蕭條的小鎮上空無一人，我正納悶時，迎面走過來兩個人，那個頭髮花白、臉寬體闊的中年人是鎮長馬佔芳，跟在他身後雙手被反綁的竟是馬衛國。馬佔芳神情沮喪，慨然道：“是我寵壞了這個逆子，容他興風作浪、暴戾恣睢。真令我痛心疾首，追悔莫及。天理國法難容，不是我無情無義。現在我就親手結果他，還清他所欠孽債。”我正想勸阻，馬佔芳已持一柄利劍，噗的刺入馬衛國的心窩，鮮血頓如泉湧。馬衛國慘叫著倒地而死。我大吃一驚，回過神來仍見自己臥於茫茫沙海之中。烈日當空，四周依然寂靜異常，原來是南柯一夢。

我為夢中的馬佔芳的大義滅親之壯舉深受感動。少年時代，在我幼小的心靈中，馬佔芳就是一位和藹可親、平易近人的好叔叔。那時候我父親是鎮黨委書記，同馬佔芳是推心置腹的老同事、老朋友。他經常來我家找我父親談工作，每次來總要帶很多糖果、餅乾之類的食品。他總是笑容可掬，一副彌勒大肚笑佛的模樣，總要問我學習成績好不好，將來想幹什麼工作。十二年前那場政治風暴，我父親戴著保皇黨的高帽被造反派打得半死，受盡折磨後又押到荒涼的不毛之地東方紅鹽湖勞改農場去了，至今音訊全無，生死不明。我母親精神上受到極大刺激，第二年冬天就因屢遭摧殘，重症不治而死。撇下我和年幼的妹妹靜蓉，孤寒無援。好在老鄰居何西寧一家可憐我兄妹，經常接濟，才使我兄妹擺脫飢寒交迫的困擾。何西鳳是我同班同學，小我一歲，她每天必叫我們去她家吃飯，飯後同做功課，或聽她父親講打獵的故事。日子久了，竟如一家人似的。我和何西寧成了好朋友，對何西鳳也產生了愛慕之情。他兄妹倆還有一個哥哥何西安，已經初中畢業上山下鄉去了蘇拉爾牧場。我初中畢業後也和何西鳳，還有馬衛國去了蘇拉爾牧場接受貧下中農的再教育。在蘇拉爾牧場工作、生活到第二年的秋天，發生了我人生中的一件大事，何西鳳死了，我與馬衛國反目成仇。

我收回追憶的思緒，艱難地坐起來，再想站起來卻兩腿軟如麵條。我想我已走不出這無垠沙海，逃不脫死神的魔爪了。在這裡靜靜地死去是一種什麼樣的意境？悲壯抑或安詳？死是什麼？好象叔本華說，死亡就是意志掙脫原有的羈絆和重獲自由的時候。他認為生命是一種罪惡。尼采也同樣仇視生命，但他是矛盾的。

有段時間，我痴迷於他們的哲學，消沉頹廢。反思中又因此而深刻而成熟。萬物有產生必有消亡，任何人都必將接受一次而且僅有一次的不可抗拒的死神之