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“先生，你對她盡瞧下去，要給人家笑話了。這樣不顧一切的死釘人是不會成功的。”

“親愛的表姊，我已經屢次承蒙你照應，倘使你願意成全我的話，只請你給我一次惠面不費的幫助。我已經入迷了。”

“這麼快？”

“是的。”

“就是這一個嗎？”

“還有甚麼旁的地方可以施展我的抱負呢？”他對錶姊深深的望了一眼，停了一忽又道：“特…加里裡阿諾公爵夫人跟特。斐裡夫人很要好。你見到她的時候，請你把我介紹給她，帶我去赴她下星期一曲跳舞會。我可以在那兒碰到特。紐沁根太太，試試我的本領。”

“好吧，既然你已經看中她，你的愛情一定順利。瞧，特…瑪賽在特，迎拉蒂沃納公主的包廂裡。特…紐沁根太太在受罪啦，她氣死啦。要接近一個女人，尤其銀行家的太太，再沒比這個更好的機會了。唐打區的婦女都是喜歡報復的。”

“你碰到這情形又怎麼辦？”

“我麼，我就不聲不響的受苦。”

這時特…阿瞿達侯爵走進特…鮑賽昂太太的包廂。

他說：“因為要來看你，我把事情都弄糟啦，我先提一聲，免得我白白犧牲。”

歐也納覺得子爵夫人臉上的光輝是真愛情的表示，不能同巴黎式的調情打趣，裝腔作勢混為一談。他對錶姊欽佩之下，不說話了，嘆了口氣把座位讓給阿瞿達，心裡想：“一個女人愛到這個地步，真是多高尚，多了不起！這傢伙為了一個玩具式的娃娃把她丟了，真教人想不通。”他象小孩子一樣氣憤之極，很想在特．鮑賽昂太大腳下打滾，恨不得有魔鬼般的力量把她搶到自己心坎裡，象一隻鷹在平原上把一頭還沒斷奶的小白山羊抓到案裡去。在這個粉白黛綠的博物院中沒有一幅屬於他的畫，沒有一個屬於他的情婦，他覺得很委屈。他想：“有一個情婦等於有了王侯的地位，有了權勢的標識！”他望著特…紐沁根太太，活象一個受了侮辱的男子瞪著敵人。子爵夫人回頭使了個眼色，對他的知情識趣表示不勝感激。臺上第一幕剛演完。

她問阿瞿達：“你和特…紐沁根太太相熟，可以把拉斯蒂涅先生介紹給她嗎？”

侯爵對歐也納說：“哦，她一定很高興見見你的。”

漂亮的葡萄牙人起身挽著大學生的手臂，一眨眼便到了特…紐沁根太太旁邊。

“男爵夫人，”侯爵說道，“我很榮幸能夠給你介紹這位歐也納…特…拉斯蒂涅騎士，特…鮑賽昂太太的表弟。他對你印象非常深刻，我有心成全他，讓他近前來瞻仰瞻仰他的偶像。”

這些話多少帶點打趣和唐突的口吻，可是經過一番巧妙的掩飾，永遠不會使一個女人討厭。特…紐沁根太太微微一笑，把丈夫剛走開而留下的座位讓歐也納坐了。

她說；“我不敢請你留在這兒，一個人有福分跟特…鮑賽昂太太在一起，是不肯走開的。”

“可是，太太，”歐也納低聲回答，“如果我要討表姊的歡心，恐怕就該留在你身邊。”他又提高嗓子；“候爵來到之前，我們正談著你，談著你大方高雅的風度。”

特。阿瞿達先生獨身告辭了。

“真的，先生，你留在我這兒嗎？”男爵夫人說。“那我們可以相瞿了，家姊和我提過你，真是久仰得很！”

“那麼她真會作假，她早已把我擋駕了。”

“怎麼呢？”

“太太，我應當把原因告訴你；不過要說出這樣一樁秘密，先得求你包涵。我是令尊大人的鄰居，當初不知道特…雷斯多太太是他的女兒。我無意中，冒冒失失提了一句，把令姊和令姊夫得罪了。你真想不到，特…朗日公爵夫人和我的表姊，認為這種背棄父親的行為多麼不合體統。我告訴她們經過情形，她們笑壞了。特…鮑賽昂太太把你同令姊做比較，說了你許多好話，說你待高里奧先生十分孝順。真是，你怎麼能不孝順他呢？他那樣的疼你，叫我看了忌妒。今兒早上我和令尊大人談了你兩小時。剛才陪表姊吃飯的時候，我腦子裡還裝滿了令尊的那番話，我對錶姊說：我不相信你的美貌能夠跟你的好心相比。大概看到我對你這樣仰慕，特…鮑賽昂太太才特意帶我上這兒來，以她那種饋有的殷勤對我說，我可以有機會碰到你。”

“先生，”銀行家太太說，“承你的情，我感激得很。不久我們就能成為老朋友了。”

“你說的友誼固然不是泛泛之交，我可永遠不願意做你的朋友。”

初出茅廬的人這